Se l'intemperanza sia il più vergognoso dei peccati

Obiezione 1: Sembra che l'intemperanza non sia il più vergognoso dei peccati. Come l'onore è dovuto alla virtù, così il disonore è dovuto al peccato. Ora alcuni peccati sono più gravi dell'intemperanza: per esempio l'omicidio, la bestemmia e simili. Dunque l'intemperanza non è il più vergognoso dei peccati.

Obiezione 2: Inoltre, quei peccati che sono più comuni sono apparentemente meno vergognosi, poiché gli uomini se ne vergognano meno. Ora i peccati di intemperanza sono comunissimi, perché riguardano cose connesse all'uso comune della vita umana, e nelle quali molti si trovano a peccare. Dunque i peccati di intemperanza non sembrano essere i più vergognosi.

Obiezione 3: Inoltre, il Filosofo dice (Ethic. vii, 6) che la temperanza e l'intemperanza riguardano i desideri e i piaceri umani. Ora certi desideri e piaceri sono più vergognosi dei desideri e piaceri umani; tali sono i piaceri bestiali e quelli causati da malattia, come afferma il Filosofo (Ethic. vii, 5). Dunque l'intemperanza non è il più vergognoso dei peccati.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iii, 10) che "l'intemperanza è giustamente più meritevole di rimprovero degli altri vizi".

Rispondo che, La vergogna è apparentemente opposta all'onore e alla gloria. Ora l'onore è dovuto all'eccellenza, come detto sopra (Q. 103, Art. 1), e la gloria denota chiarezza (Q. 103, Art. 1, ad 3). Di conseguenza l'intemperanza è massimamente vergognosa per due ragioni. Primo, perché è massimamente ripugnante all'eccellenza umana, poiché riguarda piaceri comuni a noi e agli animali inferiori, come detto sopra (Q. 141, Artt. 2, 3). Onde sta scritto (Sal 48, 21): "L'uomo, quando era nell'onore, non comprese: è stato comparato alle bestie insensate, e reso simile a loro". Secondo, perché è massimamente ripugnante alla chiarezza o bellezza dell'uomo; in quanto i piaceri che sono la materia dell'intemperanza oscurano la luce della ragione da cui sorge tutta la chiarezza e la bellezza della virtù: onde questi piaceri sono descritti come i più servili.

Risposta all'obiezione 1: Come dice Gregorio, "i peccati della carne", che sono compresi sotto il capo dell'intemperanza, sebbene meno colpevoli, sono più vergognosi. La ragione è che la colpevolezza è misurata dal disordine rispetto al fine, mentre la vergogna riguarda la turpitudine, che dipende principalmente dalla sconvenienza del peccato rispetto al peccatore.

Risposta all'obiezione 2: La comunanza di un peccato diminuisce la turpitudine e la vergogna di un peccato nell'opinione degli uomini, ma non per quanto riguarda la natura dei vizi stessi.

Risposta all'obiezione 3: Quando diciamo che l'intemperanza è massimamente vergognosa, intendiamo in confronto ai vizi umani, quelli, cioè, che sono connessi alle passioni umane che in una certa misura sono conformi alla natura umana. Ma quei vizi che eccedono il modo della natura umana sono ancora più vergognosi. Nondimeno tali vizi sono apparentemente riducibili al genere dell'intemperanza, per via di eccesso: per esempio, se un uomo si dilettasse nel mangiare carne umana, o nel commettere il vizio contro natura.