Se un uomo possa peccare subito in principio contro lo Spirito Santo

Obiezione 1: Sembra che un uomo non possa peccare subito in principio contro lo Spirito Santo, senza aver precedentemente commesso altri peccati. Infatti l'ordine naturale richiede che uno sia mosso alla perfezione dall'imperfezione. Questo è evidente per quanto riguarda le cose buone, secondo Prov 4,18: "Il sentiero dei giusti, come una luce splendente, avanza e cresce fino al giorno perfetto". Ora, nelle cose cattive, il perfetto è il male più grande, come afferma il Filosofo (Metaph. v, text. 21). Poiché dunque il peccato contro lo Spirito Santo è il peccato più grave, sembra che l'uomo giunga a commettere questo peccato attraverso la commissione di peccati minori.

Obiezione 2: Inoltre, peccare contro lo Spirito Santo è peccare per malizia certa, o per scelta. Ora l'uomo non può fare questo finché non ha peccato molte volte; poiché il Filosofo dice (Ethic. v, 6,9) che "sebbene un uomo sia capace di compiere azioni ingiuste, tuttavia non può farle tutto in una volta come le fa un uomo ingiusto", cioè per scelta. Dunque sembra che il peccato contro lo Spirito Santo non possa essere commesso se non dopo altri peccati.

Obiezione 3: Inoltre, il pentimento e l'impenitenza riguardano lo stesso oggetto. Ma non c'è pentimento, se non riguardo ai peccati passati. Dunque lo stesso vale per l'impenitenza che è una specie del peccato contro lo Spirito Santo. Dunque il peccato contro lo Spirito Santo presuppone altri peccati.

In contrario, "È facile agli occhi di Dio arricchire all'improvviso un povero" (Eccli 11,23). Dunque, inversamente, è possibile per un uomo, secondo la malizia del diavolo che lo tenta, essere condotto a commettere il più grave dei peccati che è quello contro lo Spirito Santo.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [1]), in un modo, peccare contro lo Spirito Santo è peccare per malizia certa. Ora si può peccare per malizia certa in due modi, come detto nello stesso luogo: primo, attraverso l'inclinazione di un abito; ma questo non è, propriamente parlando, peccare contro lo Spirito Santo, né un uomo giunge a commettere questo peccato tutto in una volta, in quanto gli atti peccaminosi devono precedere in modo da causare l'abito che induce al peccato. Secondo, si può peccare per malizia certa, rifiutando con disprezzo le cose per mezzo delle quali un uomo viene ritratto dal peccato. Questo è, propriamente parlando, peccare contro lo Spirito Santo, come detto sopra (Articolo [1]); e anche questo, per la maggior parte, presuppone altri peccati, poiché è scritto (Prov 18,3) che "l'empio, quando è giunto nel profondo dei peccati, disprezza".

Tuttavia è possibile per un uomo, nel suo primo atto peccaminoso, peccare contro lo Spirito Santo per disprezzo, sia a causa del suo libero arbitrio, sia a causa delle molte disposizioni precedenti, o ancora, essendo veementemente mosso al male, mentre è debolmente attaccato al bene. Quindi mai o quasi mai accade che i perfetti pecchino tutto in una volta contro lo Spirito Santo: per cui Origene dice (Peri Archon. i, 3): "Non penso che qualcuno che sta sul gradino più alto della perfezione, possa fallire o cadere improvvisamente; questo può accadere solo per gradi e poco a poco".

Lo stesso vale, se il peccato contro lo Spirito Santo è preso letteralmente per la bestemmia contro lo Spirito Santo. Infatti tale bestemmia di cui parla Nostro Signore, procede sempre da una malizia sprezzante.

Se, tuttavia, con Agostino (De Verb. Dom., Serm. lxxi) intendiamo il peccato contro lo Spirito Santo per denotare l'impenitenza finale, ciò non riguarda la questione in oggetto, perché questo peccato contro lo Spirito Santo richiede la persistenza nel peccato fino alla fine della vita.

Risposta all'obiezione 1: Il movimento sia nel bene che nel male avviene, per la maggior parte, dall'imperfetto al perfetto, secondo come l'uomo progredisce nel bene o nel male: e tuttavia in entrambi i casi, un uomo può iniziare da un (bene o male) più grande di un altro uomo. Di conseguenza, ciò da cui un uomo inizia può essere perfetto nel bene o nel male secondo il suo genere, sebbene possa essere imperfetto per quanto riguarda la serie di azioni buone o cattive con cui un uomo progredisce nel bene o nel male.

Risposta all'obiezione 2: Questo argomento considera il peccato che è commesso per malizia certa, quando procede dall'inclinazione di un abito.

Risposta all'obiezione 3: Se per impenitenza intendiamo con Agostino (De Verb. Dom., Serm. lxxi) la persistenza nel peccato fino alla fine, è chiaro che essa presuppone il peccato, proprio come fa il pentimento. Se, tuttavia, la prendiamo per l'impenitenza abituale, nel qual senso è un peccato contro lo Spirito Santo, è evidente che può precedere il peccato: poiché è possibile per un uomo che non ha mai peccato avere il proposito o di pentirsi o di non pentirsi, se dovesse capitargli di peccare.