Se la perseveranza sia parte della fortezza

Obiezione 1: Sembra che la perseveranza non sia parte della fortezza. Infatti, secondo il Filosofo (Ethic. viii, 7), "la perseveranza riguarda le pene del tatto". Ma queste appartengono alla temperanza. Dunque la perseveranza è parte della temperanza piuttosto che della fortezza.

Obiezione 2: Inoltre, ogni parte di una virtù morale riguarda certe passioni che quella virtù modera. Ora la perseveranza non implica la moderazione delle passioni: poiché quanto più violente sono le passioni, tanto più è lodevole perseverare secondo la ragione. Dunque sembra che la perseveranza non sia parte di una virtù morale, ma piuttosto della prudenza che perfeziona la ragione.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice (De Persev. i) che nessuno può perdere la perseveranza; mentre si possono perdere le altre virtù. Dunque la perseveranza è più grande di tutte le altre virtù. Ora una virtù principale è più grande della sua parte. Dunque la perseveranza non è parte di una virtù, ma è essa stessa una virtù principale.

In contrario, Tullio (De Invent. Rhet. ii) annovera la perseveranza come parte della fortezza.

Rispondo che, Come detto sopra (Q. 123, Art. 2; I-II, Q. 61, Artt. 3, 4), una virtù principale è quella a cui è ascritta principalmente qualcosa che reclama la lode della virtù, in quanto la pratica in connessione con la propria materia, in cui è più difficile il compimento. In accordo con questo è stato affermato (Q. 123, Art. 2) che la fortezza è una virtù principale, perché osserva la fermezza in materie in cui è più difficile stare fermi, cioè nei pericoli di morte. Perciò segue necessariamente che ogni virtù che ha un titolo di lode per la ferma sopportazione di qualcosa di difficile deve essere annessa alla fortezza come virtù secondaria alla principale. Ora la sopportazione della difficoltà derivante dal ritardo nel compiere un'opera buona dà alla perseveranza il suo titolo di lode: né questo è così difficile come sopportare i pericoli di morte. Dunque la perseveranza è annessa alla fortezza, come virtù secondaria alla principale.

Risposta all'obiezione 1: L'annessione delle virtù secondarie alle principali dipende non solo dalla materia, ma anche dal modo, perché in ogni cosa la forma è di maggior conto della materia. Perciò sebbene, quanto alla materia, la perseveranza sembri avere più in comune con la temperanza che con la fortezza, tuttavia, nel modo, ha più in comune con la fortezza, nel punto di stare fermi contro la difficoltà derivante dalla lunghezza del tempo.

Risposta all'obiezione 2: La perseveranza di cui parla il Filosofo (Ethic. vii, 4,7) non modera alcuna passione, ma consiste meramente in una certa fermezza di ragione e volontà. Ma la perseveranza, considerata come virtù, modera certe passioni, cioè la paura della stanchezza o del fallimento a causa del ritardo. Quindi questa virtù, come la fortezza, è nell'irascibile.

Risposta all'obiezione 3: Agostino parla lì della perseveranza, come denotante non un abito virtuoso, ma un atto virtuoso sostenuto fino alla fine, secondo Mt 24,13: "Chi persevererà fino alla fine, sarà salvato". Quindi è incompatibile con tale perseveranza che essa sia persa, poiché non durerebbe più fino alla fine.