Se la pazienza sia la stessa cosa della longanimità

Obiezione 1: Sembra che la pazienza sia la stessa cosa della longanimità. Infatti Agostino dice (De Patientia i) che "parliamo di pazienza in Dio, non come se qualche male Lo facesse soffrire, ma perché Egli attende i malvagi, affinché si convertano". Per cui sta scritto (Eccli. 5,4): "L'Altissimo è un paziente rimuneratore". Dunque sembra che la pazienza sia la stessa cosa della longanimità.

Obiezione 2: Inoltre, la stessa cosa non è contraria a due cose. Ma l'impazienza è contraria alla longanimità, per cui uno attende un ritardo: infatti si dice che uno è impaziente del ritardo, come di altri mali. Dunque sembra che la pazienza sia la stessa cosa della longanimità.

Obiezione 3: Inoltre, proprio come il tempo è una circostanza dei torti sopportati, così lo è il luogo. Ma nessuna virtù è distinta dalla pazienza a motivo del luogo. Dunque allo stesso modo la longanimità che tiene conto del tempo, in quanto una persona attende per lungo tempo, non è distinta dalla pazienza.

Obiezione 4: In contrario, una glossa [*Origene, Comment. in Ep. ad Rom. ii] su Rm. 2,4, "O disprezzi le ricchezze della sua bontà, della sua pazienza e della sua longanimità?", dice: "Sembra che la longanimità differisca dalla pazienza, perché coloro che offendono per debolezza piuttosto che di proposito si dice che sono sopportati con longanimità: mentre coloro che provano un deliberato piacere nei loro crimini si dice che sono sopportati pazientemente".

Rispondo che, Proprio come per la magnanimità un uomo ha l'animo teso a grandi cose, così per la longanimità un uomo ha l'animo teso a qualcosa di molto lontano. Per cui, come la magnanimità riguarda la speranza, che tende al bene, piuttosto che l'audacia, la paura o la tristezza, che hanno il male come oggetto, così fa anche la longanimità. Quindi la longanimità ha più in comune con la magnanimità che con la pazienza.
Tuttavia può avere qualcosa in comune con la pazienza, per due ragioni. Primo, perché la pazienza, come la fortezza, sopporta certi mali per amore del bene, e se questo bene è atteso a breve, la sopportazione è più facile: mentre se è ritardato a lungo, è più difficile. Secondo, perché il ritardo stesso del bene che speriamo, è di natura tale da causare tristezza, secondo Prov. 13,12: "La speranza differita affligge l'anima". Quindi ci può essere pazienza nel sopportare questa prova, come nel sopportare qualsiasi altra tristezza. Di conseguenza la longanimità e la costanza sono entrambe comprese sotto la pazienza, in quanto sia il ritardo del bene sperato (che riguarda la longanimità) sia la fatica che l'uomo sopporta nel compiere con persistenza un'opera buona (che riguarda la costanza) possono essere considerati sotto l'unico aspetto di male grave.
Per questa ragione Tullio (De Invent. Rhet. ii) nel definire la pazienza, dice che "la pazienza è la sopportazione volontaria e prolungata di cose ardue e difficili per amore della virtù o dell'utile". Dicendo "ardue" si riferisce alla costanza nel bene; quando dice "difficili" si riferisce alla gravità del male, che è l'oggetto proprio della pazienza; e aggiungendo "continuata" o "di lunga durata", si riferisce alla longanimità, in quanto ha qualcosa in comune con la pazienza.
Questo basta per le Risposte alla Prima e alla Seconda Obiezione.

Risposta all'obiezione 3: Ciò che è molto lontano quanto al luogo, sebbene distante da noi, non è semplicemente distante dalle cose in natura, come ciò che è molto lontano nel tempo: quindi il confronto fallisce. Inoltre, ciò che è remoto quanto al luogo non offre alcuna difficoltà se non nel punto del tempo, poiché ciò che è posto molto lontano da noi impiega molto tempo a venire a noi.

Concediamo il quarto argomento. Dobbiamo osservare, tuttavia, che la ragione della differenza assegnata da questa glossa è che è difficile sopportare coloro che peccano per debolezza, semplicemente perché persistono a lungo nel male, per cui si dice che sono sopportati con longanimità: mentre il fatto stesso di peccare per orgoglio sembra essere insopportabile; per quale ragione coloro che peccano per orgoglio si afferma che sono sopportati con pazienza.