Se sia possibile avere la pazienza senza la grazia

Obiezione 1: Sembra che sia possibile avere la pazienza senza la grazia. Infatti quanto più la sua ragione inclina a una cosa, tanto più è possibile per la creatura razionale compierla. Ora è più ragionevole soffrire il male per amore del bene che per amore del male. Eppure alcuni soffrono il male per amore del male, per la loro propria virtù e senza l'aiuto della grazia; poiché Agostino dice (De Patientia iii) che "gli uomini sopportano molte fatiche e dolori per amore delle cose che amano peccaminosamente". Molto più, dunque, è possibile per l'uomo, senza l'aiuto della grazia, sopportare il male per amore del bene, e questo è essere veramente pazienti.

Obiezione 2: Inoltre, alcuni che non sono in stato di grazia hanno più orrore per i mali del peccato che per i mali corporei: quindi si racconta di alcuni pagani che hanno sopportato molte avversità piuttosto che tradire la loro patria o commettere qualche altro misfatto. Ora questo è essere veramente pazienti. Dunque sembra che sia possibile avere la pazienza senza l'aiuto della grazia.

Obiezione 3: Inoltre, è del tutto evidente che alcuni affrontano molte pene e dolori per recuperare la salute del corpo. Ora la salute dell'anima non è meno desiderabile della salute corporea. Dunque allo stesso modo uno può, senza l'aiuto della grazia, sopportare molti mali per la salute dell'anima, e questo è essere veramente pazienti.

In contrario, Sta scritto (Sal. 61,6): "Da Lui", cioè da Dio, "viene la mia pazienza".

Rispondo che, Come dice Agostino (De Patientia iv), "la forza del desiderio aiuta un uomo a sopportare fatica e dolore: e nessuno intraprende volentieri di sopportare ciò che è doloroso, se non per amore di ciò che dà piacere". La ragione di questo è perché la tristezza e il dolore sono di per sé spiacevoli per l'anima, per cui essa non sceglierebbe mai di soffrirli per se stessi, ma solo per amore di un fine. Ne consegue che il bene per amore del quale uno è disposto a sopportare i mali, è più desiderato e amato del bene la cui privazione causa la tristezza che sopportiamo pazientemente. Ora il fatto che un uomo preferisca il bene della grazia a tutti i beni naturali, la cui perdita può causare tristezza, deve essere riferito alla carità, che ama Dio sopra ogni cosa. Quindi è evidente che la pazienza, come virtù, è causata dalla carità, secondo 1 Cor. 13,4: "La carità è paziente".
Ma è manifesto che è impossibile avere la carità se non attraverso la grazia, secondo Rm. 5,5: "La carità di Dio è riversata nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato". Dunque è chiaramente impossibile avere la pazienza senza l'aiuto della grazia.

Risposta all'obiezione 1: L'inclinazione della ragione prevarrebbe nella natura umana nello stato di integrità. Ma nella natura corrotta prevale l'inclinazione della concupiscenza, perché è dominante nell'uomo. Quindi l'uomo è più propenso a sopportare i mali per amore dei beni in cui la concupiscenza si diletta qui e ora, che a sopportare i mali per amore dei beni futuri, che sono desiderati secondo la ragione: e tuttavia è questo che appartiene alla vera pazienza.

Risposta all'obiezione 2: Il bene di una virtù sociale [*Cf. FS, Questione [61], Articolo [5]] è commisurato alla natura umana; e di conseguenza la volontà umana può tendervi senza l'aiuto della grazia santificante, tuttavia non senza l'aiuto della grazia di Dio [*Cf. FS, Questione [109], Articolo [2]]. D'altra parte, il bene della grazia è soprannaturale, per cui l'uomo non può tendervi con una virtù naturale. Quindi il confronto fallisce.

Risposta all'obiezione 3: Anche la sopportazione di quei mali che un uomo sopporta per amore della salute del suo corpo, procede dall'amore che un uomo ha naturalmente per la propria carne. Quindi non c'è paragone tra questa sopportazione e la pazienza che procede da un amore soprannaturale.