Se il timore scusi dal peccato

Obiezione 1: Sembra che il timore non scusi dal peccato. Infatti il timore è un peccato, come sopra esposto (Articolo [1]). Ma il peccato non scusa dal peccato, anzi lo aggrava. Dunque il timore non scusa dal peccato.

Obiezione 2: Inoltre, se un qualsiasi timore scusa dal peccato, ciò sarebbe vero soprattutto per il timore della morte, al quale, come si dice, è soggetto anche un uomo coraggioso. Eppure questo timore, apparentemente, non è una scusa, perché, poiché la morte viene, per necessità, a tutti, non sembra essere un oggetto di timore. Dunque il timore non scusa dal peccato.

Obiezione 3: Inoltre, ogni timore è di un male, o temporale o spirituale. Ora il timore del male spirituale non può scusare il peccato, perché invece di indurre al peccato, distoglie dal peccato: e il timore del male temporale non scusa dal peccato, perché secondo il Filosofo (Etica iii, 6), "non si deve temere la povertà, né la malattia, né qualsiasi cosa che non sia risultato della propria malvagità". Dunque sembra che in nessun senso il timore scusi dal peccato.

In contrario, Si afferma nelle Decretali (I, Questione [1], Cap. Constat.): "Un uomo che è stato ordinato forzatamente e controvoglia dagli eretici, ha una scusa ostensibile".

Rispondo che, Come sopra esposto (Articolo [3]), il timore è peccaminoso in quanto va contro l'ordine della ragione. Ora la ragione giudica che certi mali debbano essere fuggiti piuttosto che altri. Perciò non è peccato non fuggire ciò che è meno da fuggire per evitare ciò che la ragione giudica debba essere maggiormente evitato: così la morte del corpo è più da evitare della perdita dei beni temporali. Quindi un uomo sarebbe scusato dal peccato se per timore della morte promettesse o desse qualcosa a un ladro, e tuttavia sarebbe colpevole di peccato se desse ai peccatori, piuttosto che ai buoni ai quali dovrebbe dare di preferenza. D'altra parte, se per timore un uomo evitasse mali che secondo ragione sono meno da evitare, e così incorresse in mali che secondo ragione sono più da evitare, non potrebbe essere interamente scusato dal peccato, perché un tale timore sarebbe disordinato. Ora i mali dell'anima sono più da temere dei mali del corpo, e i mali del corpo più dei mali delle cose esterne. Perciò se uno incorresse nei mali dell'anima, cioè i peccati, per evitare i mali del corpo, come percosse o morte, o i mali delle cose esterne, come la perdita di denaro; o se uno sopportasse i mali del corpo per evitare la perdita di denaro, non sarebbe interamente scusato dal peccato. Tuttavia il suo peccato sarebbe in qualche modo attenuato, poiché ciò che è fatto per timore è meno volontario, perché quando il timore si impadronisce di un uomo egli è sotto una certa necessità di fare una certa cosa. Quindi il Filosofo (Etica iii, 1) dice che queste cose che sono fatte per timore non sono semplicemente volontarie, ma un misto di volontario e involontario.

Risposta all'obiezione 1: Il timore scusa, non dal punto di vista della sua peccaminosità, ma dal punto di vista della sua involontarietà.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene la morte venga, per necessità, a tutti, tuttavia l'accorciamento della vita temporale è un male e di conseguenza un oggetto di timore.

Risposta all'obiezione 3: Secondo l'opinione degli Stoici, che ritenevano che i beni temporali non fossero beni dell'uomo, ne consegue che i mali temporali non sono mali dell'uomo, e che quindi non sono in alcun modo da temere. Ma secondo Agostino (De Lib. Arb. ii) queste cose temporali sono beni di minimo conto, e questa era anche l'opinione dei Peripatetici. Quindi i loro contrari sono invero da temere; ma non tanto che si debba per causa loro rinunciare a ciò che è bene secondo virtù.