Se l'ipocrisia sia la stessa cosa della dissimulazione

Obiezione 1: Sembra che l'ipocrisia non sia la stessa cosa della dissimulazione. Infatti la dissimulazione consiste nel mentire con i fatti. Ma vi può essere ipocrisia nel mostrare esteriormente ciò che si fa interiormente, secondo Mt 6,2: "Quando fai l'elemosina non suonare la tromba davanti a te, come fanno gli ipocriti". Dunque l'ipocrisia non è la stessa cosa della dissimulazione.

Obiezione 2: Inoltre, Gregorio dice (Moral. xxxi, 7): "Vi sono alcuni che portano l'abito della santità, eppure non sono in grado di raggiungere il merito della perfezione. Non dobbiamo affatto ritenere che costoro si siano uniti alle schiere degli ipocriti, poiché una cosa è peccare per debolezza, e un'altra peccare per malizia". Ora coloro che portano l'abito della santità, senza raggiungere il merito della perfezione, sono dissimulatori, poiché l'abito esteriore significa opere di perfezione. Dunque la dissimulazione non è la stessa cosa dell'ipocrisia.

Obiezione 3: Inoltre, l'ipocrisia consiste nella mera intenzione. Infatti il Signore dice degli ipocriti (Mt 23,5) che "tutte le loro opere le fanno per essere visti dagli uomini": e Gregorio dice (Moral. xxxi, 7) che "essi non considerano mai ciò che fanno, ma come con ogni loro azione possano piacere agli uomini". Ma la dissimulazione consiste non nella mera intenzione, ma nell'azione esteriore: perciò una glossa su Giobbe 36,13, "I dissimulatori e gli astuti provocano l'ira di Dio", dice che "il dissimulatore simula una cosa e ne fa un'altra: finge castità e si diletta nella lussuria, ostenta povertà e riempie la borsa". Dunque l'ipocrisia non è la stessa cosa della dissimulazione.

In contrario, Isidoro dice (Etym. x): "'Ipocrita' è una parola greca che corrisponde al latino 'simulator', poiché mentre egli è cattivo dentro", egli "si mostra esteriormente come buono; {hypo} denota falsità, e {krisis}, giudizio".

Rispondo che, Come dice Isidoro (Etym. x), "la parola ipocrita deriva dall'aspetto di coloro che entrano in scena con il volto mascherato, cambiando il colore della loro carnagione, così da imitare la carnagione della persona che simulano, ora sotto le sembianze di un uomo, ora sotto le sembianze di una donna, così da ingannare il popolo nella loro recitazione". Quindi Agostino dice (De Serm. Dom. ii) che "proprio come gli ipocriti simulando altre persone recitano le parti di coloro che non sono (poiché colui che recita la parte di Agamennone non è quell'uomo stesso ma finge di esserlo), così anche nella Chiesa e in ogni ambito della vita umana, chiunque voglia sembrare ciò che non è, è un ipocrita: poiché finge di essere giusto senza esserlo in realtà".

Dobbiamo concludere, dunque, che l'ipocrisia è dissimulazione, non tuttavia ogni forma di dissimulazione, ma solo quando una persona ne simula un'altra, come quando un peccatore simula la persona di un uomo giusto.

Risposta all'obiezione 1: L'atto esteriore è un segno naturale dell'intenzione. Di conseguenza, quando un uomo compie opere buone che appartengono per il loro genere al servizio di Dio, e cerca per mezzo di esse di piacere non a Dio ma all'uomo, egli simula una retta intenzione che non ha. Perciò Gregorio dice (Moral.) che "gli ipocriti rendono gli interessi di Dio servili a scopi mondani, poiché facendo mostra di una condotta santa cercano non di convertire gli uomini a Dio, ma di attirare a sé l'applauso della loro approvazione": e così fanno una menzognera finzione di avere una buona intenzione, che non hanno, sebbene non fingano di compiere un'opera buona senza compierla.

Risposta all'obiezione 2: L'abito della santità, per esempio l'abito religioso o clericale, significa uno stato per cui uno è tenuto a compiere opere di perfezione. E così quando un uomo indossa l'abito della santità, con l'intenzione di entrare nello stato di perfezione, se fallisce per debolezza, non è un dissimulatore o un ipocrita, perché non è tenuto a svelare il suo peccato deponendo l'abito della santità. Se, tuttavia, indossasse l'abito della santità per fare mostra di giustizia, sarebbe un ipocrita e un dissimulatore.

Risposta all'obiezione 3: Nella dissimulazione, come nella menzogna, vi sono due cose: una a modo di segno, l'altra a modo di cosa significata. Di conseguenza, la cattiva intenzione nell'ipocrisia è considerata come cosa significata, che non corrisponde al segno: e le parole esteriori, o i fatti, o qualsiasi oggetto sensibile sono considerati in ogni dissimulazione e menzogna come un segno.