Ob die Tugend der Wahrheit eher zum Weniger hinneigt?

Einwand 1: Es scheint, dass die Tugend der Wahrheit nicht zu dem hinneigt, was weniger ist. Denn wie man der Falschheit verfällt, indem man mehr sagt, so auch, indem man weniger sagt: so ist es nicht falscher, dass vier fünf sind, als dass vier drei sind. Aber „jede Falschheit ist an sich böse und zu meiden“, wie der Philosoph erklärt (Ethic. iv, 7). Also neigt die Tugend der Wahrheit nicht eher zu dem hin, was weniger ist, als zu dem, was mehr ist.

Einwand 2: Ferner ist die Tatsache, dass eine Tugend eher zu dem einen Extrem hinneigt als zu dem anderen, darauf zurückzuführen, dass die Mitte der Tugend dem einen Extrem näher ist als dem anderen: so ist die Tapferkeit der Tollkühnheit näher als der Ängstlichkeit. Aber die Mitte der Wahrheit ist dem einen Extrem nicht näher als dem anderen; weil die Wahrheit, da sie eine Art Gleichheit ist, die genaue Mitte hält. Also neigt die Wahrheit nicht mehr zu dem hin, was weniger ist.

Einwand 3: Ferner scheint das Verlassen der Wahrheit für das, was weniger ist, auf eine Leugnung der Wahrheit hinauszulaufen, da dies bedeutet, davon etwas wegzunehmen; und die Wahrheit für das zu verlassen, was größer ist, scheint auf eine Hinzufügung dazu hinauszulaufen. Nun ist das Leugnen der Wahrheit der Wahrheit stärker entgegengesetzt, als ihr etwas hinzuzufügen, weil Wahrheit mit der Leugnung der Wahrheit unvereinbar ist, wohingegen sie mit Hinzufügung vereinbar ist. Daher scheint es, dass die Wahrheit eher zu dem hinneigen sollte, was größer ist, als zu dem, was weniger ist.

Dagegen spricht, dass der Philosoph sagt (Ethic. iv, 7), dass „durch diese Tugend ein Mensch eher von der Wahrheit zu dem hin abweicht, was weniger ist.“

Ich antworte darauf, dass es zwei Arten gibt, von der Wahrheit zu dem hin abzuweichen, was weniger ist. Erstens durch Bejahung, wie wenn ein Mensch nicht das ganze Gute zeigt, das in ihm ist, zum Beispiel Wissenschaft, Heiligkeit und so weiter. Dies geschieht ohne Beeinträchtigung der Wahrheit, da das Geringere im Größeren enthalten ist: und auf diese Weise neigt diese Tugend zu dem hin, was weniger ist. Denn wie der Philosoph sagt (Ethic. iv, 7), „scheint dies klüger zu sein, weil Übertreibungen Ärgernis erregen.“ Denn diejenigen, die sich als größer darstellen, als sie sind, sind eine Quelle des Ärgernisses für andere, da sie andere übertreffen zu wollen scheinen: wohingegen diejenigen, die sich selbst geringer achten, eine Quelle des Vergnügens sind, da sie anderen durch ihre Mäßigung nachzugeben scheinen. Daher sagt der Apostel (2 Kor 12,6): „Wenn ich mich auch rühmen wollte, wäre ich nicht töricht; denn ich würde die Wahrheit sagen. Ich unterlasse es aber, damit nicht jemand von mir höher denke, als was er an mir sieht oder was er von mir hört.“

Zweitens kann man zu dem, was weniger ist, durch Leugnen hinneigen, so dass man sagt, dass das, was in uns ist, nicht sei. Auf diese Weise gehört es nicht zu dieser Tugend, zu dem hinzuneigen, was weniger ist, weil dies Falschheit implizieren würde. Und doch wäre dies der Wahrheit weniger entgegengesetzt, zwar nicht hinsichtlich des eigentlichen Aspekts der Wahrheit, aber hinsichtlich des Aspekts der Klugheit, die in allen Tugenden gewahrt werden sollte. Denn da es mit größerer Gefahr verbunden und für andere ärgerlicher ist, ist es der Klugheit stärker entgegengesetzt, zu denken oder zu prahlen, dass man habe, was man nicht hat, als zu denken oder zu sagen, dass man nicht habe, was man hat.

Dies genügt für die Antworten auf die Einwände.