Ob die Christen den weltlichen Gewalten zu gehorchen verpflichtet sind?

Einwand 1: Es scheint, dass die Christen nicht gehalten sind, der weltlichen Gewalt zu gehorchen. Denn eine Glosse zu Mt 17,25, „Dann sind die Kinder frei“, sagt: „Wenn in jedem Königreich die Kinder des Königs, der über jenes Königreich herrscht, frei sind, dann sollten die Kinder jenes Königs, unter dessen Herrschaft alle Königreiche sind, in jedem Königreich frei sein.“ Nun werden Christen durch ihren Glauben an Christus zu Kindern Gottes gemacht, gemäß Joh 1,12: „Er gab ihnen Macht, Kinder Gottes zu werden, denen, die an seinen Namen glauben.“ Also sind sie nicht gehalten, der weltlichen Gewalt zu gehorchen.

Einwand 2: Ferner steht geschrieben (Röm 7,4): „Ihr ... seid dem Gesetz getötet worden durch den Leib Christi“, und das hier erwähnte Gesetz ist das göttliche Gesetz des Alten Testaments. Nun ist das menschliche Gesetz, durch welches Menschen der weltlichen Gewalt unterworfen sind, von geringerem Rang als das göttliche Gesetz des Alten Testaments. Viel mehr also sind die Menschen, da sie Glieder des Leibes Christi geworden sind, vom Gesetz der Unterwerfung befreit, durch welches sie unter der Gewalt weltlicher Fürsten standen.

Einwand 3: Ferner sind Menschen nicht gehalten, Räubern zu gehorchen, die sie mit Gewalt unterdrücken. Nun sagt Augustinus (De Civ. Dei iv): „Was ist ein Königreich ohne Gerechtigkeit anderes als eine große Räuberbande?“ Da also die Autorität weltlicher Fürsten häufig mit Ungerechtigkeit ausgeübt wird oder ihren Ursprung irgendeiner ungerechten Usurpation verdankt, scheint es, dass Christen weltlichen Fürsten nicht gehorchen sollten.

Dagegen spricht, was geschrieben steht (Titus 3,1): „Erinnere sie daran, Fürsten und Gewalten untertan zu sein“, und (1 Petr 2,13.14): „Seid untertan ... jeder menschlichen Kreatur um Gottes willen: sei es dem König als dem Obersten, oder den Statthaltern als von ihm gesandt.“

Ich antworte darauf, dass der Glaube an Christus der Ursprung und die Ursache der Gerechtigkeit ist, gemäß Röm 3,22, „Die Gerechtigkeit Gottes durch den Glauben an Jesus Christus“: weshalb der Glaube an Christus die Ordnung der Gerechtigkeit nicht aufhebt, sondern sie stärkt. Nun erfordert die Ordnung der Gerechtigkeit, dass Untergebene ihren Vorgesetzten gehorchen, sonst würde die Stabilität der menschlichen Angelegenheiten aufhören. Daher entbindet der Glaube an Christus die Gläubigen nicht von der Verpflichtung, weltlichen Fürsten zu gehorchen.

Antwort auf Einwand 1: Wie oben dargelegt (Artikel [5]), betrifft die Unterwerfung, durch die ein Mensch an einen anderen gebunden ist, den Körper; nicht die Seele, die ihre Freiheit behält. Nun sind wir in diesem Lebensstand durch die Gnade Christi von den Mängeln der Seele befreit, aber nicht von den Mängeln des Körpers, wie der Apostel erklärt, indem er von sich selbst sagt (Röm 7,23), dass er in seinem Sinn dem Gesetz Gottes diente, aber in seinem Fleisch dem Gesetz der Sünde. Weshalb jene, die durch die Gnade zu Kindern Gottes gemacht sind, frei sind von der geistlichen Knechtschaft der Sünde, aber nicht von der leiblichen Knechtschaft, durch die sie an irdische Herren gebunden sind, wie eine Glosse zu 1 Tim 6,1 bemerkt: „Welche auch immer Knechte unter dem Joch sind“ usw.

Antwort auf Einwand 2: Das Alte Gesetz war ein Abbild des Neuen Testaments, und deshalb musste es bei der Ankunft der Wahrheit aufhören. Und der Vergleich mit dem menschlichen Gesetz hält nicht stand, weil dadurch ein Mensch dem anderen unterworfen ist. Doch ist der Mensch durch göttliches Gesetz gehalten, seinem Mitmenschen zu gehorchen.

Antwort auf Einwand 3: Der Mensch ist gehalten, weltlichen Fürsten zu gehorchen, insofern dies von der Ordnung der Gerechtigkeit gefordert wird. Weshalb, wenn die Autorität des Fürsten nicht gerecht, sondern usurpiert ist, oder wenn er befiehlt, was ungerecht ist, seine Untergebenen nicht gehalten sind, ihm zu gehorchen, außer vielleicht akzidentell, um Ärgernis oder Gefahr zu vermeiden.