Se il diavolo possa indurre l'uomo al peccato mediante istigazioni interne

Obiezione 1: Sembra che il diavolo non possa indurre l'uomo al peccato mediante istigazioni interne. Poiché i movimenti interni dell'anima sono funzioni vitali. Ora nessuna funzione vitale può essere esercitata se non da un principio intrinseco, nemmeno quelle dell'anima vegetativa, che sono le più basse delle funzioni vitali. Dunque il diavolo non può istigare l'uomo al male attraverso i suoi movimenti interni.

Obiezione 2: Inoltre, tutti i movimenti interni nascono dai sensi esterni secondo l'ordine della natura. Ora appartiene a Dio solo fare qualcosa fuori dell'ordine della natura, come è stato detto nella FP, Question [110], Articolo [4]. Dunque il diavolo non può operare nulla nei movimenti interni dell'uomo, se non rispetto alle cose che sono percepite dai sensi esterni.

Obiezione 3: Inoltre, gli atti interni dell'anima sono l'intendere e l'immaginare. Ora il diavolo non può fare nulla in connessione con nessuno di questi, perché, come detto nella FP, Question [111], Articoli [2],3, ad 2, il diavolo non può imprimere specie sull'intelletto umano, né sembra possibile per lui produrre specie immaginarie, poiché le forme immaginarie, essendo più spirituali, sono più eccellenti di quelle che sono nella materia sensibile, le quali, tuttavia, il diavolo è incapace di produrre, come è chiaro da quanto abbiamo detto nella FP, Question [110], Articolo [2]; FP, Question [111], Articoli [2],3, ad 2. Dunque il diavolo non può, attraverso i movimenti interni dell'uomo, indurlo al peccato.

In contrario, In tal caso, il diavolo non tenterebbe mai l'uomo, a meno che non apparisse visibilmente; il che è evidentemente falso.

Rispondo che, La parte interiore dell'anima è intellettiva e sensitiva; e la parte intellettiva contiene l'intelletto e la volontà. Quanto alla volontà, abbiamo già detto (Articolo [1]; FP, Question [111], Articolo [1]) quale sia la relazione del diavolo con essa. Ora l'intelletto, per sua stessa natura, è mosso da ciò che lo illumina nella conoscenza della verità, cosa che il diavolo non ha intenzione di fare nei riguardi dell'uomo; piuttosto egli oscura la ragione dell'uomo affinché possa acconsentire al peccato, e questa oscurità è dovuta all'immaginazione e all'appetito sensitivo. Di conseguenza l'operazione del diavolo sembra essere confinata all'immaginazione e all'appetito sensitivo, muovendo i quali egli può indurre l'uomo al peccato. Infatti la sua operazione può risultare nel presentare certe forme all'immaginazione; ed egli è capace di incitare l'appetito sensitivo a qualche passione o altra.

La ragione di ciò è che, come detto nella FP, Question [110], Articolo [3], la natura corporea ha un'attitudine naturale ad essere mossa localmente dalla natura spirituale: cosicché il diavolo può produrre tutti quegli effetti che possono risultare dal movimento locale dei corpi quaggiù, a meno che non sia trattenuto dalla potenza divina. Ora la rappresentazione delle forme all'immaginazione è dovuta, talvolta, al movimento locale: poiché il Filosofo dice (De Somno et Vigil.) [*De Insomn. iii, iv.] che "quando un animale dorme, il sangue discende in abbondanza al principio sensitivo, e i movimenti discendono con esso, cioè le impressioni lasciate dall'azione degli oggetti sensibili, le quali impressioni sono conservate per mezzo delle specie sensibili, e continuano a muovere il principio apprensivo, cosicché appaiono proprio come se i principi sensitivi fossero affetti da esse in quel momento". Quindi un tale movimento locale degli spiriti vitali o umori può essere procurato dai demoni, sia che l'uomo dorma o vegli: e così accade che l'immaginazione dell'uomo venga messa in azione.

Allo stesso modo, l'appetito sensitivo è incitato a certe passioni secondo certi movimenti fissi del cuore e degli spiriti vitali: perciò il diavolo può cooperare anche in questo. E attraverso il risveglio di certe passioni nell'appetito sensitivo, il risultato è che l'uomo percepisce più facilmente il movimento o l'immagine sensibile che è portata nel modo spiegato davanti al principio apprensivo, poiché, come osserva il Filosofo (De Somno et Vigil.: De Insomn. iii, iv), "gli amanti sono mossi, anche da una lieve somiglianza, a un'apprensione dell'amato". Accade anche, attraverso il risveglio di una passione, che ciò che è posto davanti all'immaginazione venga giudicato come qualcosa da perseguire, perché, per colui che è posseduto da una passione, tutto ciò a cui la passione lo inclina sembra buono. In questo modo il diavolo induce l'uomo interiormente al peccato.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene le funzioni vitali siano sempre da un principio intrinseco, tuttavia un agente estrinseco può cooperare con esse, proprio come il calore esterno coopera con le funzioni dell'anima vegetativa, affinché il cibo possa essere digerito più facilmente.

Risposta all'obiezione 2: Questa apparizione di forme immaginarie non è del tutto fuori dell'ordine della natura, né è dovuta a un solo comando, ma avviene secondo il movimento locale, come spiegato sopra.

Di conseguenza la Risposta alla Terza Obiezione è chiara, perché queste forme sono ricevute originariamente dai sensi.