Se il diavolo sia direttamente causa del peccato dell'uomo

Obiezione 1: Sembra che il diavolo sia direttamente causa del peccato dell'uomo. Infatti il peccato consiste direttamente in un atto dell'appetito. Ora Agostino dice (De Trin. iv, 12) che "il diavolo insinua nei suoi amici cattivi desideri"; e Beda, commentando gli Atti (5, 3), dice che il diavolo "trae l'anima ai cattivi desideri"; e Isidoro dice (De Summo Bono ii, 41; iii, 5) che il diavolo "riempie i cuori degli uomini di occulte concupiscenze". Dunque il diavolo è direttamente causa del peccato.

Obiezione 2: Inoltre, Girolamo dice (Contra Jovin. ii, 2) che "come Dio è il perfezionatore del bene, così il diavolo è il perfezionatore del male". Ma Dio è direttamente causa del nostro bene. Dunque il diavolo è direttamente causa dei nostri peccati.

Obiezione 3: Inoltre, il Filosofo dice in un capitolo dell'Etica Eudemia (vii, 18): "È necessario che vi sia un qualche principio estrinseco del consiglio umano". Ora il consiglio umano non riguarda solo le cose buone, ma anche quelle cattive. Dunque, come Dio muove l'uomo a prendere buoni consigli, ed è così causa del bene, così il diavolo lo muove a prendere cattivi consigli, e di conseguenza è direttamente causa del peccato.

In contrario, Agostino prova (De Lib. Arb. i, 11) che "nient'altro che la sua propria volontà rende la mente dell'uomo schiava del desiderio". Ora l'uomo non diviene schiavo dei suoi desideri se non attraverso il peccato. Dunque la causa del peccato non può essere il diavolo, ma la sola volontà dell'uomo.

Rispondo che, Il peccato è un'azione: cosicché una cosa può essere direttamente causa del peccato nello stesso modo in cui qualcuno è direttamente causa di un'azione; e questo può accadere solo muovendo il proprio principio di quell'azione ad agire. Ora il proprio principio di un'azione peccaminosa è la volontà, poiché ogni peccato è volontario. Di conseguenza nulla può essere direttamente causa del peccato, eccetto ciò che può muovere la volontà ad agire.

Ora la volontà, come detto sopra (Question [9], Articoli [3],4,6), può essere mossa da due cose: primo, dal suo oggetto, in quanto l'appetibile appreso si dice che muova l'appetito; secondo, da quell'agente che muove la volontà interiormente a volere, e questo non è altro che la volontà stessa, o Dio, come è stato mostrato sopra (Question [9], Articoli [3],4,6). Ora Dio non può essere causa del peccato, come detto sopra (Question [79], Articolo [1]). Dunque ne consegue che, sotto questo aspetto, la sola volontà dell'uomo è direttamente causa del suo peccato.

Quanto all'oggetto, si può intendere che una cosa muova la volontà in tre modi. Primo, l'oggetto stesso che viene proposto alla volontà: così diciamo che il cibo suscita nell'uomo il desiderio di mangiare. Secondo, colui che propone o offre questo oggetto. Terzo, colui che persuade la volontà che l'oggetto proposto ha un aspetto di bene, poiché anch'egli, in un certo modo, offre alla volontà il suo proprio oggetto, che è un bene reale o apparente della ragione. Pertanto, nel primo modo le cose sensibili, che vengono dal di fuori, muovono la volontà dell'uomo al peccato. Nel secondo e terzo modo, o il diavolo o un uomo possono incitare al peccato, o offrendo un oggetto di appetito ai sensi, o persuadendo la ragione. Ma in nessuno di questi tre modi qualcosa può essere la causa diretta del peccato, perché la volontà non è mossa necessariamente da alcun oggetto eccetto l'ultimo fine, come detto sopra (Question [10], Articoli [1],2). Di conseguenza né la cosa offerta dal di fuori, né colui che la propone, né colui che persuade, è la causa sufficiente del peccato. Dunque ne consegue che il diavolo è causa del peccato, né direttamente né sufficientemente, ma solo per persuasione, o proponendo l'oggetto dell'appetito.

Risposta all'obiezione 1: Tutte queste, e altre simili autorità, se le incontriamo, devono essere intese nel senso che il diavolo induce l'uomo all'affetto per un peccato, o suggerendogli, o offrendogli oggetti di appetito.

Risposta all'obiezione 2: Questo paragone è vero in quanto il diavolo è in qualche modo causa dei nostri peccati, proprio come Dio è in un certo modo causa delle nostre buone azioni, ma non si estende al modo di causazione: poiché Dio causa le cose buone in noi muovendo la volontà interiormente, mentre il diavolo non può muoverci in questo modo.

Risposta all'obiezione 3: Dio è il principio universale di tutti i movimenti interiori dell'uomo; ma che la volontà umana si determini a un cattivo consiglio, è dovuto direttamente alla volontà umana, e al diavolo come colui che persuade o propone l'oggetto dell'appetito.