Ob eine Sünde Ursache einer anderen ist?

1. Einwand: Es scheint, dass eine Sünde nicht die Ursache einer anderen sein kann. Denn es gibt vier Arten von Ursachen, von denen keine dazu passt, dass eine Sünde eine andere verursacht. Denn das Ziel hat den Charakter des Guten; was unvereinbar ist mit der Sünde, die den Charakter des Übels hat. In gleicher Weise kann eine Sünde auch keine Wirkursache sein, da „das Böse keine Wirkursache ist, sondern schwach und kraftlos“, wie Dionysius erklärt (De div. nom. 4). Die Stoff- und Formursache scheinen keinen Platz zu haben außer in natürlichen Körpern, die aus Materie und Form zusammengesetzt sind. Also kann die Sünde weder eine Stoff- noch eine Formursache haben.

2. Einwand: Ferner gehört es „zu einem vollkommenen Ding, seinesgleichen hervorzubringen“, wie in Meteor. IV, 2 [*Vgl. De Anima II] dargelegt ist. Die Sünde aber ist wesenhaft etwas Unvollkommenes. Also kann eine Sünde nicht Ursache einer anderen sein.

3. Einwand: Ferner, wenn eine Sünde die Ursache einer zweiten Sünde ist, so wird auf dieselbe Weise noch eine andere Sünde die Ursache der ersten sein, und so gehen wir ins Unendliche weiter, was absurd ist. Also ist eine Sünde nicht die Ursache einer anderen.

Dagegen spricht, was Gregor zu Ezechiel sagt (Hom. 11): „Eine Sünde, die nicht schnell durch Buße getilgt wird, ist sowohl Sünde als auch Ursache von Sünde.“

Ich antworte darauf, dass, insofern eine Sünde eine Ursache seitens des Aktes der Sünde hat, es möglich ist, dass eine Sünde die Ursache einer anderen ist, auf dieselbe Weise, wie eine menschliche Handlung die Ursache einer anderen ist. Daher geschieht es, dass eine Sünde die Ursache einer anderen sein kann in Bezug auf die vier Arten von Ursachen. Erstens nach der Art einer Wirk- oder Bewegursache, sowohl direkt als auch indirekt. Indirekt, wie das, was ein Hindernis entfernt, eine indirekte Ursache der Bewegung genannt wird: denn wenn der Mensch durch einen sündhaften Akt die Gnade oder die Liebe oder die Scham oder irgendetwas anderes verliert, das ihn von der Sünde abhält, so fällt er dadurch in eine andere Sünde, so dass die erste Sünde die akzidentelle Ursache der zweiten ist. Direkt, wie wenn der Mensch durch einen sündhaften Akt disponiert wird, leichter einen anderen gleichen Akt zu begehen: weil Akte Dispositionen und Gewohnheiten verursachen, die zu gleichen Akten neigen. Zweitens, nach der Art einer Stoffursache, ist eine Sünde die Ursache einer anderen, indem sie deren Materie vorbereitet: so bereitet die Habsucht die Materie für den Streit vor, der oft um den Reichtum geht, den ein Mensch angehäuft hat. Drittens, nach der Art einer Zweckursache, verursacht eine Sünde eine andere, insofern ein Mensch eine Sünde um einer anderen willen begeht, die sein Ziel ist; wie wenn sich ein Mensch der Simonie schuldig macht zum Zweck des Ehrgeizes, oder der Unzucht zum Zweck des Diebstahls. Und da das Ziel den moralischen Dingen die Form gibt, wie oben dargelegt (Quaestio [1], Artikel [3]; Quaestio [18], Artikel [4],6), folgt, dass eine Sünde auch die Formursache einer anderen ist: weil im Akt der Unzucht, der zum Zweck des Diebstahls begangen wird, ersterer materiell ist, während letzterer formal ist.

Antwort auf den 1. Einwand: Die Sünde hat, insofern sie ungeordnet ist, den Charakter des Übels; aber insofern sie ein Akt ist, hat sie irgendein Gut, zumindest ein scheinbares, zum Ziel: so dass sie als Akt, aber nicht als ungeordnet, die Ursache, sowohl Zweck- als auch Wirkursache, einer anderen Sünde sein kann. Eine Sünde hat eine Materie, nicht „aus der“, sondern „um die“ sie ist: und sie hat ihre Form von ihrem Ziel. Folglich kann eine Sünde die Ursache einer anderen sein, in Bezug auf die vier Arten von Ursachen, wie oben dargelegt.

Antwort auf den 2. Einwand: Die Sünde ist etwas Unvollkommenes aufgrund ihrer moralischen Unvollkommenheit seitens ihrer Ungeordnetheit. Dennoch kann sie als Akt eine natürliche Vollkommenheit haben: und so kann sie die Ursache einer anderen Sünde sein.

Antwort auf den 3. Einwand: Nicht jede Ursache einer Sünde ist eine andere Sünde; daher ist es nicht nötig, ins Unendliche weiterzugehen: denn man kann zu einer Sünde kommen, die nicht durch eine andere Sünde verursacht ist.