Se i frutti dello Spirito Santo siano contrari alle opere della carne.

Obiezione 1: Sembra che i frutti dello Spirito Santo non siano contrari alle opere della carne, che l'Apostolo enumera (Gal. 5, 19, segg.). Perché i contrari sono nello stesso genere. Ma le opere della carne non sono chiamate frutti. Dunque i frutti dello Spirito non sono contrari ad esse.

Obiezione 2: Inoltre, una cosa ha un contrario. Ora l'Apostolo menziona più opere della carne che frutti dello Spirito. Dunque i frutti dello Spirito e le opere della carne non sono contrari l'uno all'altro.

Obiezione 3: Inoltre, tra i frutti dello Spirito, il primo posto è dato alla carità, al gaudio e alla pace: ai quali, la fornicazione, l'impurità e l'impudicizia, che sono le prime delle opere della carne, non sono opposte. Dunque i frutti dello Spirito non sono contrari alle opere della carne.

In contrario, L'Apostolo dice (Gal. 5, 17) che "la carne ha desideri contrari allo spirito, e lo spirito contrari alla carne".

Rispondo che, Le opere della carne e i frutti dello Spirito possono essere presi in due modi. Primo, in generale: e in questo modo i frutti dello Spirito Santo considerati in generale sono contrari alle opere della carne. Perché lo Spirito Santo muove la mente umana a ciò che è in accordo con la ragione, o piuttosto a ciò che supera la ragione: mentre l'appetito carnale, vale a dire sensitivo, trascina l'uomo ai beni sensibili che sono sotto di lui. Per cui, poiché verso l'alto e verso il basso sono movimenti contrari nell'ordine fisico, così nelle azioni umane le opere della carne sono contrarie ai frutti dello Spirito.

Secondo, sia i frutti che le opere carnali come enumerati possono essere considerati singolarmente, ciascuno secondo la sua natura specifica. E in questo non sono necessariamente contrari ciascuno a ciascuno: perché, come affermato sopra (Articolo [3], ad 4), l'Apostolo non intendeva enumerare tutte le opere, siano esse spirituali o carnali. Tuttavia, per una sorta di adattamento, Agostino, commentando Gal. 5, 22-23, contrappone i frutti alle opere carnali, ciascuno a ciascuno. Così "alla fornicazione, che è l'amore di soddisfare la lussuria fuori dal legittimo matrimonio, possiamo contrapporre la carità, con la quale l'anima è sposata a Dio: in cui è anche la vera castità. Per impurità dobbiamo intendere qualsiasi turbamento sorga dalla fornicazione: e a questi si oppone il gaudio della tranquillità. L'idolatria, a motivo della quale fu mossa guerra contro il Vangelo di Dio, è opposta alla pace. Contro le stregonerie, le inimicizie, le contese, le emulazioni, le ire e le risse, c'è la longanimità, che ci aiuta a sopportare i mali inflittici da coloro tra i quali dimoriamo; mentre la benignità ci aiuta a curare quei mali; e la bontà, a perdonarli. In contrasto all'eresia c'è la fede; all'invidia, la mansuetudine; alle ubriachezze e alle orge, la continenza".

Risposta all'obiezione 1: Ciò che procede da un albero contro la natura dell'albero, non è chiamato il suo frutto, ma piuttosto la sua corruzione. E poiché le opere di virtù sono connaturali alla ragione, mentre le opere del vizio sono contrarie alla natura, è per questo che le opere di virtù sono chiamate frutti, ma non così le opere del vizio.

Risposta all'obiezione 2: "Il bene accade in un modo solo, il male in tutti i modi", come dice Dionigi (Div. Nom. iv): cosicché a una virtù sono contrari molti vizi. Di conseguenza non dobbiamo sorprenderci se le opere della carne sono più numerose dei frutti dello spirito.

La Risposta alla Terza Obiezione è chiara da quanto è stato detto.