Se le virtù teologali siano distinte dalle virtù intellettuali e morali

Obiezione 1: Sembra che le virtù teologali non siano distinte dalle virtù morali e intellettuali. Infatti le virtù teologali, se sono nell'anima umana, devono necessariamente perfezionarla, o quanto alla parte intellettiva, o quanto alla parte appetitiva. Ora le virtù che perfezionano la parte intellettiva sono chiamate intellettuali; e le virtù che perfezionano la parte appetitiva sono chiamate morali. Dunque, le virtù teologali non sono distinte dalle virtù morali e intellettuali.

Obiezione 2: Inoltre, le virtù teologali sono quelle che ci ordinano a Dio. Ora, tra le virtù intellettuali ve n'è una che ci ordina a Dio: questa è la sapienza, che riguarda le cose Divine, poiché considera la causa altissima. Dunque le virtù teologali non sono distinte dalle virtù intellettuali.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino (De Moribus Eccl. xv) mostra come le quattro virtù cardinali siano l'"ordine dell'amore". Ora l'amore è la carità, che è una virtù teologale. Dunque le virtù morali non sono distinte dalle teologali.

In contrario, Ciò che è al di sopra della natura dell'uomo è distinto da ciò che è secondo la sua natura. Ma le virtù teologali sono al di sopra della natura dell'uomo; mentre le virtù intellettuali e morali sono in proporzione alla sua natura, come chiaramente mostrato sopra (Questione [58], Articolo [3]). Dunque sono distinte le une dalle altre.

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [54], Articolo [2], ad 1), gli abiti sono specificamente distinti l'uno dall'altro rispetto alla differenza formale dei loro oggetti. Ora l'oggetto delle virtù teologali è Dio stesso, che è l'ultimo fine di tutto, in quanto sorpassa la conoscenza della nostra ragione. D'altra parte, l'oggetto delle virtù intellettuali e morali è qualcosa di comprensibile alla ragione umana. Pertanto le virtù teologali sono specificamente distinte dalle virtù morali e intellettuali.

Risposta all'obiezione 1: Le virtù intellettuali e morali perfezionano l'intelletto e l'appetito dell'uomo secondo la capacità della natura umana; le virtù teologali, soprannaturalmente.

Risposta all'obiezione 2: La sapienza che il Filosofo (Etica VI, 3,7) annovera come virtù intellettuale, considera le cose Divine in quanto sono accessibili alla ricerca della ragione umana. La virtù teologale, invece, riguarda quelle stesse cose in quanto sorpassano la ragione umana.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene la carità sia amore, tuttavia l'amore non è sempre carità. Quando, dunque, si afferma che ogni virtù è l'ordine dell'amore, ciò può essere inteso o dell'amore in senso generale, o dell'amore di carità. Se si intende dell'amore comunemente detto, allora ogni virtù è detta essere l'ordine dell'amore, in quanto ogni virtù cardinale richiede affetti ordinati; e l'amore è la radice e la causa di ogni affetto, come detto sopra (Questione [27], Articolo [4]; Questione [28], Articolo [6], ad 2; Questione [41], Articolo [2], ad 1). Se, tuttavia, si intende dell'amore di carità, non significa che ogni altra virtù sia essenzialmente carità: ma che tutte le altre virtù dipendono dalla carità in qualche modo, come mostreremo più avanti (Questione [65], Articoli [2],5; II-II, Questione [23], Articolo [7]).