Se vi siano virtù teologali

Obiezione 1: Sembra che non vi siano virtù teologali. Infatti, secondo la Fisica (lib. VII, testo 17), "la virtù è la disposizione di una cosa perfetta verso il meglio: e per perfetto intendo ciò che è disposto secondo natura". Ma ciò che è Divino è al di sopra della natura umana. Dunque le virtù teologali non sono virtù dell'uomo.

Obiezione 2: Inoltre, le virtù teologali sono virtù quasi Divine. Ma le virtù Divine sono esemplari, come detto sopra (Questione [61], Articolo [5]), e non sono in noi ma in Dio. Dunque le virtù teologali non sono virtù dell'uomo.

Obiezione 3: Inoltre, le virtù teologali sono così chiamate perché ci ordinano a Dio, che è il primo principio e l'ultimo fine di tutte le cose. Ma per la natura stessa della sua ragione e volontà, l'uomo è ordinato al suo primo principio e ultimo fine. Dunque non vi è bisogno di alcun abito di virtù teologale per ordinare la ragione e la volontà a Dio.

In contrario, I precetti della Legge riguardano atti di virtù. Ora la Legge Divina contiene precetti sugli atti di fede, speranza e carità: poiché sta scritto (Eccli. 2,8 e segg.): "Voi che temete il Signore credete a Lui", e ancora, "sperate in Lui", e ancora, "amatelo". Dunque fede, speranza e carità sono virtù che ci ordinano a Dio. Dunque sono virtù teologali.

Rispondo che, L'uomo è perfezionato dalla virtù per quelle azioni con cui è ordinato alla beatitudine, come spiegato sopra (Questione [5], Articolo [7]). Ora la beatitudine dell'uomo è duplice, come pure è stato detto sopra (Questione [5], Articolo [5]). Una è proporzionata alla natura umana, una beatitudine, cioè, che l'uomo può ottenere per mezzo dei suoi principi naturali. L'altra è una beatitudine che sorpassa la natura dell'uomo, e che l'uomo può ottenere solo per la potenza di Dio, mediante una certa partecipazione della Divinità, riguardo alla quale sta scritto (2 Pt 1,4) che per Cristo siamo resi "partecipi della natura Divina". E poiché tale beatitudine sorpassa la capacità della natura umana, i principi naturali dell'uomo, che lo abilitano ad agire bene secondo la sua capacità, non bastano a ordinare l'uomo a questa stessa beatitudine. Quindi è necessario che l'uomo riceva da Dio alcuni principi aggiuntivi, mediante i quali possa essere ordinato alla beatitudine soprannaturale, così come è ordinato al suo fine connaturale per mezzo dei suoi principi naturali, sebbene non senza l'assistenza Divina. Tali principi sono chiamati "virtù teologali": primo, perché il loro oggetto è Dio, in quanto ci ordinano rettamente a Dio; secondo, perché sono infuse in noi solo da Dio; terzo, perché queste virtù non ci sono rese note se non per rivelazione Divina, contenuta nella Sacra Scrittura.

Risposta all'obiezione 1: Una certa natura può essere attribuita a una certa cosa in due modi. Primo, essenzialmente: e così queste virtù teologali sorpassano la natura dell'uomo. Secondo, per partecipazione, come il legno acceso partecipa della natura del fuoco: e così, in un certo modo, l'uomo diventa partecipe della Natura Divina, come detto sopra: cosicché queste virtù sono proporzionate all'uomo rispetto alla Natura di cui è reso partecipe.

Risposta all'obiezione 2: Queste virtù sono chiamate Divine, non come se Dio fosse virtuoso per mezzo di esse, ma perché per mezzo di esse Dio ci rende virtuosi e ci ordina a Se stesso. Quindi non sono virtù esemplari, ma esemplate.

Risposta all'obiezione 3: La ragione e la volontà sono naturalmente ordinate a Dio, in quanto Egli è principio e fine della natura, ma in proporzione alla natura. Ma la ragione e la volontà, secondo la loro natura, non sono sufficientemente ordinate a Lui in quanto Egli è oggetto della beatitudine soprannaturale.