Se la fede, la speranza e la carità siano convenientemente poste come virtù teologali

Obiezione 1: Sembra che la fede, la speranza e la carità non siano convenientemente poste come tre virtù teologali. Infatti le virtù teologali sono in relazione alla beatitudine Divina ciò che l'inclinazione naturale è in relazione al fine connaturale. Ora tra le virtù ordinate al fine connaturale ve n'è una sola naturale, cioè l'intelletto dei principi. Dunque vi dovrebbe essere una sola virtù teologale.

Obiezione 2: Inoltre, le virtù teologali sono più perfette delle virtù intellettuali e morali. Ora la fede non è annoverata tra le virtù intellettuali, ma è qualcosa di meno di una virtù, poiché è conoscenza imperfetta. Similmente la speranza non è annoverata tra le virtù morali, ma è qualcosa di meno di una virtù, poiché è una passione. Molto meno dunque dovrebbero essere annoverate come virtù teologali.

Obiezione 3: Inoltre, le virtù teologali ordinano l'anima dell'uomo a Dio. Ora l'anima dell'uomo non può essere ordinata a Dio se non attraverso la parte intellettiva, in cui sono l'intelletto e la volontà. Dunque dovrebbero esserci solo due virtù teologali, una che perfeziona l'intelletto, l'altra la volontà.

In contrario, L'Apostolo dice (1 Cor 13,13): "Ora rimangono fede, speranza e carità, queste tre".

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [1]), le virtù teologali ordinano l'uomo alla beatitudine soprannaturale nello stesso modo in cui, mediante l'inclinazione naturale, l'uomo è ordinato al suo fine connaturale. Ora quest'ultimo avviene rispetto a due cose. Primo, rispetto alla ragione o intelletto, in quanto contiene i primi principi universali che ci sono noti per il lume naturale dell'intelletto, e che sono il punto di partenza della ragione, sia nelle materie speculative che in quelle pratiche. Secondo, attraverso la rettitudine della volontà che tende naturalmente al bene come definito dalla ragione.

Ma queste due cose non raggiungono l'ordine della beatitudine soprannaturale, secondo 1 Cor 2,9: "Occhio non vide, né orecchio udì, né mai entrò in cuore di uomo, ciò che Dio ha preparato per coloro che lo amano". Di conseguenza, rispetto a entrambe le cose suddette, l'uomo aveva bisogno di ricevere in aggiunta qualcosa di soprannaturale per dirigerlo a un fine soprannaturale. Primo, quanto all'intelletto, l'uomo riceve certi principi soprannaturali, che sono tenuti per mezzo di un lume Divino: questi sono gli articoli della fede, che sono oggetto della fede. Secondo, la volontà è ordinata a questo fine, sia quanto a quel fine come qualcosa di ottenibile — e questo appartiene alla speranza — sia quanto a una certa unione spirituale, per cui la volontà è, per così dire, trasformata in quel fine — e questo appartiene alla carità. Infatti l'appetito di una cosa è mosso e tende verso il suo fine connaturale naturalmente; e questo movimento è dovuto a una certa conformità della cosa con il suo fine.

Risposta all'obiezione 1: L'intelletto richiede specie intelligibili con cui intendere: di conseguenza vi è bisogno di un abito naturale in aggiunta alla potenza. Ma la natura stessa della volontà le basta per essere ordinata naturalmente al fine, sia quanto all'intenzione del fine sia quanto alla sua conformità con il fine. Ma la natura della potenza è insufficiente in entrambi questi rispetti affinché la volontà sia ordinata a cose che sono al di sopra della sua natura. Di conseguenza vi era bisogno di un abito soprannaturale aggiuntivo in entrambi i rispetti.

Risposta all'obiezione 2: Fede e speranza implicano una certa imperfezione: poiché la fede è di cose non viste, e la speranza di cose non possedute. Quindi fede e speranza, nelle cose che sono soggette al potere umano, non raggiungono la nozione di virtù. Ma la fede e la speranza nelle cose che sono al di sopra della capacità della natura umana sorpassano ogni virtù che è in proporzione all'uomo, secondo 1 Cor 1,25: "La debolezza di Dio è più forte degli uomini".

Risposta all'obiezione 3: Due cose appartengono all'appetito, cioè il movimento verso il fine, e la conformità con il fine per mezzo dell'amore. Quindi devono necessariamente esserci due virtù teologali nell'appetito umano, vale a dire, speranza e carità.