Ob die menschliche Tugend ein guter Habitus ist?

Einwand 1: Es scheint, dass es nicht wesentlich für die Tugend ist, ein guter Habitus zu sein. Denn Sünde wird immer in einem schlechten Sinn genommen. Aber es gibt sogar eine Tugend der Sünde; gemäß 1 Kor 15,56: „Die Tugend [Douay: ‚Kraft‘] der Sünde ist das Gesetz.“ Daher ist Tugend nicht immer ein guter Habitus.

Einwand 2: Ferner entspricht Tugend dem Vermögen. Aber Vermögen bezieht sich nicht nur auf das Gute, sondern auch auf das Böse: gemäß Jes 5: „Wehe euch, die ihr mächtig seid, Wein zu trinken, und starke Männer in der Trunkenheit.“ Daher bezieht sich auch Tugend auf Gutes und Böses.

Einwand 3: Ferner heißt es gemäß dem Apostel (2 Kor 12,9): „Tugend [Douay: ‚Kraft‘] wird in der Schwachheit vollendet.“ Aber Schwachheit ist ein Übel. Daher bezieht sich Tugend nicht nur auf das Gute, sondern auch auf das Böse.

Dagegen spricht, dass Augustinus sagt (De Moribus Eccl. vi): „Niemand kann bezweifeln, dass Tugend die Seele überaus gut macht“: und der Philosoph sagt (Ethic. ii, 6): „Tugend ist das, was ihren Besitzer gut macht und sein Werk ebenfalls gut.“

Ich antworte darauf, dass, wie wir oben gesagt haben (Artikel [1]), Tugend eine Vollkommenheit des Vermögens impliziert: weshalb die Tugend eines Dinges durch das Äußerste seines Vermögens bestimmt wird (De Coelo i). Nun muss das Äußerste eines jeden Vermögens notwendigerweise gut sein: denn alles Böse impliziert einen Mangel; weshalb Dionysius sagt (Div. Nom. ii), dass jedes Übel eine Schwäche ist. Und aus diesem Grund muss die Tugend eines Dinges in Bezug auf das Gute betrachtet werden. Daher ist die menschliche Tugend, die ein operativer Habitus ist, ein guter Habitus, der gute Werke hervorbringt.

Antwort auf Einwand 1: So wie schlechte Dinge metaphorisch als vollkommen bezeichnet werden, so werden sie auch als gut bezeichnet: denn wir sprechen von einem vollkommenen Dieb oder Räuber; und von einem guten Dieb oder Räuber, wie der Philosoph erklärt (Metaph. v, text. 21). Auf diese Weise wird daher Tugend auf böse Dinge angewandt: sodass die „Tugend“ der Sünde das Gesetz genannt wird, insofern die Sünde gelegentlich durch das Gesetz verschlimmert wird, um so das Äußerste ihrer Möglichkeit zu erreichen.

Antwort auf Einwand 2: Das Übel der Trunkenheit und des übermäßigen Trinkens besteht in einem Abfallen von der Ordnung der Vernunft. Nun geschieht es, dass zusammen mit diesem Abfallen von der Vernunft irgendein niederes Vermögen in Bezug auf das, was zu seiner eigenen Art gehört, vollkommen ist, selbst in direktem Gegensatz zur Vernunft oder mit einem gewissen Abfallen davon. Aber die Vollkommenheit jenes Vermögens kann, da sie mit einem Abfallen von der Vernunft vereinbar ist, nicht als menschliche Tugend bezeichnet werden.

Antwort auf Einwand 3: Die Vernunft erweist sich als umso vollkommener, je leichter sie die Schwäche des Körpers und der niederen Vermögen überwinden oder ertragen kann. Und deshalb wird von der menschlichen Tugend, die der Vernunft zugeschrieben wird, gesagt, dass sie „in der Schwachheit vollendet wird“, zwar nicht der Vernunft, sondern des Körpers und der niederen Vermögen.