Se un abito sia costituito da più abiti

Obiezione 1: Sembra che un abito sia costituito da più abiti. Infatti tutto ciò che è generato, non in una volta, ma poco a poco, sembra essere costituito da più parti. Ma un abito è generato, non in una volta, ma poco a poco da più atti, come detto sopra (Question [51], Article [3]). Dunque un abito è costituito da più abiti.

Obiezione 2: Inoltre, un tutto è costituito dalle sue parti. Ora molte parti sono assegnate a un abito: così Tullio assegna molte parti alla fortezza, alla temperanza e ad altre virtù. Dunque un abito è costituito da molti.

Obiezione 3: Inoltre, una conclusione è sufficiente sia per un atto che per un abito di conoscenza scientifica. Ma molte conclusioni appartengono a una sola scienza, alla geometria, per esempio, o all'aritmetica. Dunque un abito è costituito da molti.

In contrario, Un abito, poiché è una qualità, è una forma semplice. Ma nulla di semplice è costituito da molti. Dunque un abito non è costituito da molti.

Rispondo che, Un abito diretto all'operazione, come quello di cui ci occupiamo principalmente al presente, è una perfezione di una potenza. Ora ogni perfezione deve essere in proporzione con ciò che perfeziona. Quindi, proprio come una potenza, pur essendo una, si estende a molte cose, in quanto hanno qualcosa in comune, cioè qualche aspetto oggettivo generale, così anche un abito si estende a molte cose, in quanto sono relazionate a una sola, per esempio, a qualche aspetto oggettivo specifico, o a una sola natura, o a un solo principio, come è stato chiaramente affermato sopra (Articles [2],3).

Se dunque consideriamo un abito quanto all'estensione del suo oggetto, troveremo in esso una certa molteplicità. Ma poiché questa molteplicità è diretta a una sola cosa, alla quale l'abito è principalmente intento, ne consegue che un abito è una qualità semplice, non composta da più abiti, anche se si estende a molte cose. Infatti un abito non si estende a molte cose se non in relazione a una sola, da cui deriva la sua unità.

Risposta all'obiezione 1: Che un abito sia generato poco a poco, è dovuto non al fatto che una parte sia generata dopo l'altra, ma al fatto che il soggetto non acquisisce tutto in una volta una disposizione ferma e difficilmente mutabile; e anche al fatto che inizia con l'essere imperfettamente nel soggetto, ed è gradualmente perfezionato. Lo stesso vale per altre qualità.

Risposta all'obiezione 2: Le parti che sono assegnate a ciascuna virtù cardinale non sono parti integrali che si combinano per formare un tutto; ma parti soggettive o potenziali, come spiegheremo più avanti (Question [57], Article [6], ad 4; SS, Question [48]).

Risposta all'obiezione 3: In qualsiasi scienza, colui che acquisisce, mediante dimostrazione, la conoscenza scientifica di una conclusione, ha l'abito in verità, ma imperfettamente. E quando ottiene, mediante dimostrazione, la conoscenza scientifica di un'altra conclusione, nessun abito aggiuntivo è generato in lui: ma l'abito che era in lui precedentemente è perfezionato, in quanto è aumentato in estensione; perché le conclusioni e le dimostrazioni di una scienza sono coordinate, e una fluisce dall'altra.