Se qualche abito provenga dalla natura

Obiezione 1: Sembra che nessun abito provenga dalla natura. Infatti l'uso delle cose che provengono dalla natura non dipende dalla volontà. Ma l'abito "è ciò di cui ci serviamo quando vogliamo", come dice il Commentatore nel III libro del De Anima. Dunque l'abito non proviene dalla natura.

Obiezione 2: Inoltre, la natura non impiega due mezzi dove uno è sufficiente. Ma le potenze dell'anima provengono dalla natura. Se dunque gli abiti delle potenze provenissero dalla natura, abito e potenza sarebbero una cosa sola.

Obiezione 3: Inoltre, la natura non viene meno nelle cose necessarie. Ma gli abiti sono necessari per agire bene, come abbiamo affermato sopra (Questione [49], Articolo [4]). Se dunque vi fossero abiti provenienti dalla natura, sembra che la natura non mancherebbe di causare tutti gli abiti necessari: ma questo è chiaramente falso. Dunque gli abiti non provengono dalla natura.

In contrario, Nell'Etica (VI, 6), tra gli altri abiti, si dà posto all'intelletto dei primi principi, il quale abito proviene dalla natura: per cui anche i primi principi si dicono conosciuti naturalmente.

Rispondo che, Una cosa può essere naturale per un'altra in due modi. Primo, rispetto alla natura specifica, come la facoltà di ridere è naturale per l'uomo, ed è naturale per il fuoco tendere verso l'alto. Secondo, rispetto alla natura individuale, come è naturale per Socrate o Platone essere inclini alla malattia o alla salute, secondo i loro rispettivi temperamenti. Ancora, rispetto ad entrambe le nature, qualcosa può dirsi naturale in due modi: primo, perché proviene interamente dalla natura; secondo, perché proviene in parte dalla natura e in parte da un principio estrinseco. Per esempio, quando un uomo guarisce da solo, la sua salute proviene interamente dalla natura; ma quando un uomo è guarito per mezzo della medicina, la salute proviene in parte dalla natura e in parte da un principio estrinseco.

Così, dunque, se parliamo dell'abito come disposizione del soggetto in ordine alla forma o alla natura, può essere naturale in entrambi i modi suddetti. Infatti vi è una certa disposizione naturale richiesta dalla specie umana, cosicché nessun uomo può esserne privo. E questa disposizione è naturale rispetto alla natura specifica. Ma poiché tale disposizione ha una certa latitudine, accade che diversi gradi di questa disposizione convengano a diversi uomini rispetto alla natura individuale. E questa disposizione può provenire o interamente dalla natura, o in parte dalla natura e in parte da un principio estrinseco, come abbiamo detto di coloro che sono guariti per mezzo dell'arte.

Ma l'abito che è una disposizione all'operazione, e il cui soggetto è una potenza dell'anima, come affermato sopra (Questione [50], Articolo [2]), può essere naturale sia rispetto alla natura specifica che rispetto alla natura individuale: rispetto alla natura specifica, da parte dell'anima stessa, la quale, poiché è la forma del corpo, è il principio specifico; ma rispetto alla natura individuale, da parte del corpo, che è il principio materiale. Tuttavia in nessuno dei due modi accade che vi siano nell'uomo abiti naturali tali da provenire interamente dalla natura. Negli angeli, invero, ciò accade, poiché essi hanno le specie intelligibili naturalmente impresse in loro, cosa che non si può dire dell'anima umana, come abbiamo detto nella Prima Parte, Questione [55], Articolo [2]; e Questione [84], Articolo [3].

Vi sono, dunque, nell'uomo certi abiti naturali, che devono la loro esistenza in parte alla natura e in parte a qualche principio estrinseco: in un modo, invero, nelle potenze apprensive; in un altro modo, nelle potenze appetitive. Infatti nelle potenze apprensive vi può essere un abito naturale a modo di inizio, sia rispetto alla natura specifica, sia rispetto alla natura individuale. Ciò accade riguardo alla natura specifica, da parte dell'anima stessa: così l'intelletto dei primi principi è chiamato abito naturale. Infatti compete alla natura stessa dell'anima intellettiva che l'uomo, non appena afferra che cosa è il tutto e che cosa è la parte, subito percepisca che ogni tutto è maggiore della sua parte: e similmente riguardo ad altri principi di tal genere. Tuttavia che cosa sia il tutto, e che cosa sia la parte, questo egli non può saperlo se non attraverso le specie intelligibili che ha ricevuto dai fantasmi: e per questa ragione, il Filosofo alla fine dei Posteriori Analitici mostra che la conoscenza dei principi ci viene dai sensi.

Ma rispetto alla natura individuale, un abito di conoscenza è naturale quanto al suo inizio, in quanto un uomo, per la disposizione dei suoi organi di senso, è più atto di un altro a capire bene, poiché abbiamo bisogno delle potenze sensitive per l'operazione dell'intelletto.

Nelle potenze appetitive, tuttavia, nessun abito è naturale nel suo inizio, da parte dell'anima stessa, quanto alla sostanza dell'abito; ma solo quanto a certi suoi principi, come, per esempio, i principi della legge comune sono chiamati "semi delle virtù". La ragione di ciò è perché l'inclinazione ai propri oggetti, che sembra essere l'inizio di un abito, non appartiene all'abito, ma piuttosto alla natura stessa delle potenze.

Ma da parte del corpo, rispetto alla natura individuale, vi sono alcuni abiti appetitivi a modo di inizi naturali. Infatti alcuni sono disposti dal loro stesso temperamento corporeo alla castità o alla mansuetudine o a cose simili.

Risposta all'obiezione 1: Questa obiezione prende la natura come contrapposta alla ragione e alla volontà; mentre la ragione stessa e la volontà appartengono alla natura dell'uomo.

Risposta all'obiezione 2: Qualcosa può essere aggiunto anche naturalmente alla natura di una potenza, mentre non può appartenere alla potenza stessa. Per esempio, riguardo agli angeli, non può appartenere alla potenza intellettiva stessa l'essere capace di conoscere tutte le cose: poiché così essa dovrebbe essere l'atto di tutte le cose, il che appartiene a Dio solo. Perché ciò con cui qualcosa viene conosciuto, deve necessariamente essere la similitudine attuale della cosa conosciuta: da cui seguirebbe, se la potenza dell'angelo conoscesse tutte le cose da se stessa, che essa sarebbe la similitudine e l'atto di tutte le cose. Perciò deve necessariamente essere aggiunta alla potenza intellettiva degli angeli qualche specie intelligibile, che sono similitudini delle cose intese: infatti è per partecipazione alla Sapienza divina e non per la loro stessa essenza, che il loro intelletto può essere in atto quelle cose che essi intendono. E così è chiaro che non tutto ciò che appartiene a un abito naturale può appartenere alla potenza.

Risposta all'obiezione 3: La natura non è ugualmente inclinata a causare tutti i vari generi di abiti: poiché alcuni possono essere causati dalla natura, e alcuni no, come abbiamo detto sopra. E così non segue che, poiché alcuni abiti sono naturali, allora tutti siano naturali.