Se l'ira causi soprattutto fervore nel cuore

Obiezione 1: Sembra che il calore non sia soprattutto l'effetto dell'ira. Infatti il fervore, come affermato sopra (Questione [28], Articolo [5]; Questione [37], Articolo [2]), appartiene all'amore. Ma l'amore, come sopra affermato, è il principio e la causa di tutte le passioni. Poiché dunque la causa è più potente del suo effetto, sembra che l'ira non sia la causa principale del fervore.

Obiezione 2: Inoltre, quelle cose che, di per sé, suscitano fervore, aumentano col passare del tempo; così l'amore diventa più forte quanto più dura. Ma col passare del tempo l'ira si indebolisce; poiché il Filosofo dice (Rhet. ii, 3) che "il tempo pone fine all'ira". Dunque il fervore non è l'effetto proprio dell'ira.

Obiezione 3: Inoltre, il fervore aggiunto al fervore produce un fervore maggiore. Ma "l'aggiunta di un'ira maggiore bandisce l'ira già esistente", come dice il Filosofo (Rhet. ii, 3). Dunque l'ira non causa fervore.

In contrario, Il Damasceno dice (De Fide Orth. ii, 16) che "l'ira è il fervore del sangue attorno al cuore, risultante da un'esalazione della bile".

Rispondo che, Come affermato sopra (Questione [44], Articolo [1]), la trasmutazione corporea che avviene nelle passioni dell'anima è proporzionata al movimento dell'appetito. Ora è evidente che ogni appetito, anche l'appetito naturale, tende con maggior forza a respingere ciò che gli è contrario, se esso è presente: quindi vediamo che l'acqua calda gela più duramente, come se il freddo agisse con maggior forza sull'oggetto caldo. Poiché dunque il movimento appetitivo dell'ira è causato da qualche ingiuria inflitta, come da un contrario che è presente; ne consegue che l'appetito tende con grande forza a respingere l'ingiuria col desiderio di vendetta; e da qui ne segue grande veemenza e impetuosità nel movimento dell'ira. E poiché il movimento dell'ira non è di ritrazione, che corrisponde all'azione del freddo, ma di prosecuzione, che corrisponde all'azione del calore, il risultato è che il movimento dell'ira produce fervore del sangue e degli spiriti vitali attorno al cuore, che è lo strumento delle passioni dell'anima. E da qui avviene che, a causa del cuore così disturbato dall'ira, soprattutto coloro che sono irati ne tradiscono i segni nelle loro membra esterne. Infatti, come dice Gregorio (Moral. v, 30) "il cuore che è infiammato dagli stimoli della propria ira batte veloce, il corpo trema, la lingua balbetta, il volto si infuoca, gli occhi diventano feroci, coloro che sono ben noti non vengono riconosciuti. Con la bocca invero forma un suono, ma l'intelletto non sa ciò che dice".

Risposta all'obiezione 1: "L'amore stesso non è sentito così vivamente come nell'assenza dell'amato", come osserva Agostino (De Trin. x, 12). Di conseguenza, quando un uomo soffre per un danno fatto all'eccellenza che ama, sente ancor più il suo amore per essa: il risultato è che il suo cuore è mosso con maggior calore a rimuovere l'impedimento all'oggetto del suo amore; cosicché l'ira accresce il fervore dell'amore e lo fa sentire di più.

Nondimeno, il fervore che sorge dal calore differisce a seconda che sia riferito all'amore o all'ira. Perché il fervore dell'amore ha una certa dolcezza e gentilezza; poiché tende al bene che uno ama: onde è paragonato al calore dell'aria e del sangue. Per questa ragione i temperamenti sanguigni sono più inclini all'amore; e da qui il detto che "l'amore nasce dal fegato", a causa del sangue che vi si forma. D'altra parte, il fervore dell'ira ha una certa amarezza con una tendenza a distruggere, poiché cerca di vendicarsi sul male contrario: onde è paragonato al calore del fuoco e della bile, e per questa ragione il Damasceno dice (De Fide Orth. ii, 16) che esso "risulta da un'esalazione della bile da cui prende il nome {chole}".

Risposta all'obiezione 2: Il tempo, di necessità, indebolisce tutte quelle cose le cui cause sono compromesse dal tempo. Ora è evidente che la memoria è indebolita dal tempo; poiché le cose accadute molto tempo fa scivolano facilmente dalla nostra memoria. Ma l'ira è causata dalla memoria di un torto subito. Di conseguenza la causa dell'ira è compromessa poco a poco col passare del tempo, finché alla fine svanisce del tutto. Inoltre un torto sembra più grande quando è sentito per la prima volta; e la nostra stima di esso è gradualmente diminuita quanto più il senso del torto presente recede nel passato. Lo stesso si applica all'amore, fintanto che la causa dell'amore è nella sola memoria; per cui il Filosofo dice (Ethic. viii, 5) che "se l'assenza di un amico dura a lungo, sembra far dimenticare agli uomini la loro amicizia". Ma nella presenza di un amico, la causa dell'amicizia è continuamente moltiplicata dal tempo: per cui l'amicizia aumenta: e lo stesso si applicherebbe all'ira, se la sua causa fosse continuamente moltiplicata.

Nondimeno il fatto stesso che l'ira si consumi presto prova la forza del suo fervore: poiché come un grande fuoco è presto consumato avendo bruciato tutto il combustibile; così anche l'ira, a motivo della sua veemenza, presto si spegne.

Risposta all'obiezione 3: Ogni potenza che è divisa in se stessa è indebolita. Di conseguenza se un uomo, essendo già adirato con uno, si adira con un altro, per questo stesso fatto la sua ira verso il primo è indebolita. Specialmente è così se la sua ira nel secondo caso è maggiore: perché il torto subito che aveva suscitato la sua prima ira, sembrerà, in confronto al secondo torto, che è considerato maggiore, essere di poco o nessun conto.