Se il difetto di una persona sia motivo per adirarsi più facilmente con lei?

Obiezione 1: Sembra che il difetto di una persona non sia motivo per adirarsi più facilmente con lei. Infatti il Filosofo dice (Rhet. ii, 3) che "non ci adiriamo con coloro che confessano e si pentono e si umiliano; al contrario, siamo gentili con loro. Perciò i cani non mordono coloro che si siedono". Ma queste cose sanno di piccolezza e difetto. Dunque la piccolezza di una persona è motivo per adirarsi meno con lei.

Obiezione 2: Inoltre, non c'è difetto più grande della morte. Ma l'ira cessa alla vista della morte. Dunque il difetto di una persona non provoca l'ira contro di lei.

Obiezione 3: Inoltre, nessuno stima poco un uomo per il fatto di essergli amico. Ma ci adiriamo di più con gli amici, se ci offendono o rifiutano di aiutarci; quindi sta scritto (Sal 54,13): "Se il mio nemico mi avesse insultato, in verità lo avrei sopportato". Dunque il difetto di una persona non è motivo per adirarsi più facilmente con lei.

In contrario, Il Filosofo dice (Rhet. ii, 2) che "l'uomo ricco si adira con il povero, se quest'ultimo lo disprezza; e allo stesso modo il principe si adira con il suo suddito".

Rispondo che, Come detto sopra (Articoli [2],3), il disprezzo immeritato più di ogni altra cosa è provocazione all'ira. Di conseguenza la deficienza o la piccolezza nella persona con cui ci adiriamo, tende ad accrescere la nostra ira, in quanto aggiunge all'immeritatezza dell'essere disprezzati. Infatti, proprio come più alta è la posizione di un uomo, più immeritatamente egli è disprezzato; così più bassa è, meno ragione ha l'altro di disprezzare. Così un nobile si adira se viene insultato da un contadino; un saggio, se da uno stolto; un padrone, se da un servo.

Se, tuttavia, la piccolezza o la deficienza diminuisce il disprezzo immeritato, allora non accresce ma diminuisce l'ira. In questo modo coloro che si pentono delle loro cattive azioni, e confessano di aver fatto male, che si umiliano e chiedono perdono, mitigano l'ira, secondo Prov. 15,1: "Una risposta dolce calma il furore": perché, cioè, sembrano non disprezzare, ma piuttosto stimare molto coloro davanti ai quali si umiliano.

Questo basta per la Risposta alla Prima Obiezione.

Risposta all'obiezione 2: Ci sono due ragioni per cui l'ira cessa alla vista della morte. Una è perché i morti sono incapaci di dolore e sensazione; e questo è principalmente ciò che gli adirati cercano in coloro con cui sono adirati. Un'altra ragione è perché i morti sembrano aver raggiunto il limite dei mali. Quindi l'ira cessa riguardo a tutti coloro che sono gravemente feriti, in quanto questa ferita supera la misura della giusta rappresaglia.

Risposta all'obiezione 3: Essere disprezzati dai propri amici sembra anche una indegnità maggiore. Di conseguenza se ci disprezzano ferendoci o mancando di aiutarci, ci adiriamo con loro per la stessa ragione per cui ci adiriamo con coloro che sono al di sotto di noi.