Se esista un timore naturale

Obiezione 1: Sembra che esista un timore naturale. Dice infatti il Damasceno (De Fide Orth. iii, 23) che "c'è un timore naturale, per il quale l'anima rifiuta di essere separata dal corpo".

Obiezione 2: Inoltre, il timore nasce dall'amore, come affermato sopra (Articolo [2], ad 1). Ma esiste un amore naturale, come dice Dionigi (Div. Nom. iv). Dunque esiste anche un timore naturale.

Obiezione 3: Inoltre, il timore è opposto alla speranza, come affermato sopra (Questione [40], Articolo [4], ad 1). Ma esiste una speranza di natura, come è evidente da Rm 4,18, dove si dice di Abramo che "contro la speranza" della natura, "credette nella speranza" della grazia. Dunque esiste anche un timore di natura.

In contrario, Ciò che è naturale è comune alle cose animate e inanimate. Ma il timore non è nelle cose inanimate. Dunque non esiste un timore naturale.

Rispondo che, Un movimento si dice naturale perché la natura vi inclina. Ora questo accade in due modi. Primo, in modo che sia interamente compiuto dalla natura, senza alcuna operazione della facoltà apprensiva: così avere un movimento verso l'alto è naturale per il fuoco, e crescere è il movimento naturale degli animali e delle piante. Secondo, un movimento si dice naturale se la natura vi inclina, sebbene sia compiuto dalla sola facoltà apprensiva: poiché, come affermato sopra (Questione [10], Articolo [1]), i movimenti delle facoltà cognitive e appetitive sono riducibili alla natura come al loro primo principio. In questo modo, anche gli atti della potenza apprensiva, come intendere, sentire e ricordare, così come i movimenti dell'appetito animale, sono talvolta detti naturali.

E in questo senso possiamo dire che esiste un timore naturale; ed esso si distingue dal timore non naturale, a motivo della diversità del suo oggetto. Infatti, come dice il Filosofo (Rhet. ii, 5), c'è un timore del "male corruttivo", dal quale la natura rifugge a causa del suo desiderio naturale di esistere; e tale timore si dice naturale. Ancora, c'è un timore del "male doloroso", che ripugna non alla natura, ma al desiderio dell'appetito; e tale timore non è naturale. In questo senso abbiamo affermato sopra (Questione [26], Articolo [1]; Questione [30], Articolo [3]; Questione [31], Articolo [7]) che l'amore, il desiderio e il piacere sono divisibili in naturali e non naturali.

Ma nel primo senso della parola "naturale", dobbiamo osservare che certe passioni dell'anima sono talvolta dette naturali, come l'amore, il desiderio e la speranza; mentre le altre non possono essere chiamate naturali. La ragione di ciò è che l'amore e l'odio, il desiderio e la fuga, implicano una certa inclinazione a perseguire ciò che è bene o a evitare ciò che è male; inclinazione che si trova anche nell'appetito naturale. Di conseguenza esiste un amore naturale; mentre possiamo anche parlare di desiderio e speranza come presenti persino nelle cose naturali prive di conoscenza. D'altra parte, le altre passioni dell'anima denotano certi movimenti per i quali l'inclinazione naturale non è in alcun modo sufficiente. Ciò è dovuto o al fatto che la percezione o la conoscenza è essenziale a queste passioni (così abbiamo detto, Questione [31], Articoli [1],3; Questione [35], Articolo [1], che l'apprensione è una condizione necessaria del piacere e della tristezza), per cui le cose prive di conoscenza non si può dire che provino piacere o siano tristi: oppure è perché tali movimenti sono contrari alla natura stessa dell'inclinazione naturale: per esempio, la disperazione fugge dal bene a causa di qualche difficoltà; e il timore rifugge dal respingere un male contrario; entrambi i quali sono contrari all'inclinazione della natura. Perciò tali passioni non sono in alcun modo attribuite agli esseri inanimati.

Così le Risposte alle Obiezioni sono evidenti.