Se il desiderio dell'unità sia causa della tristezza

Obiezione 1: Sembra che il desiderio dell'unità non sia causa della tristezza. Infatti il Filosofo dice (Ethic. x, 3) che "questa opinione", che riteneva la replezione causa del piacere e la divisione [*Aristotele scrisse {endeian}, 'mancanza'; San Tommaso, nella versione latina, lesse 'incisionem'; avrebbe dovuto leggere 'indigentiam'?] causa della tristezza, "sembra aver avuto origine dai dolori e dai piaceri connessi al cibo". Ma non ogni piacere o tristezza è di questo genere. Dunque il desiderio dell'unità non è la causa universale della tristezza; poiché la replezione attiene all'unità, e la divisione è la causa della moltitudine.

Obiezione 2: Inoltre, ogni separazione è opposta all'unità. Se dunque la tristezza fosse causata da un desiderio di unità, nessuna separazione sarebbe piacevole: e questo è chiaramente falso per quanto riguarda la separazione di tutto ciò che è superfluo.

Obiezione 3: Inoltre, per la stessa ragione desideriamo la congiunzione del bene e la rimozione del male. Ma come la congiunzione riguarda l'unità, essendo una sorta di unione, così la separazione è contraria all'unità. Dunque il desiderio dell'unità non dovrebbe essere annoverato, più del desiderio della separazione, come causa della tristezza.

In contrario, Agostino dice (De Lib. Arb. iii, 23), che "dal dolore che provano gli animali bruti, è del tutto evidente come le loro anime desiderino l'unità, nel governare e vivificare i loro corpi. Infatti cos'altro è il dolore se non un sentimento di impazienza verso la divisione o la corruzione?".

Rispondo che, Poiché il desiderio o la brama del bene è considerato come causa di tristezza, così anche il desiderio di unità, e l'amore, devono essere considerati come cause di tristezza. Perché il bene di ogni cosa consiste in una certa unità, in quanto ogni cosa ha, uniti in sé, gli elementi in cui consiste la sua perfezione: per cui i Platonici sostenevano che "l'uno" è un principio, proprio come lo è il "bene". Quindi ogni cosa desidera naturalmente l'unità, proprio come desidera la bontà: e perciò, proprio come l'amore o il desiderio del bene è causa di tristezza, così lo è anche l'amore o il desiderio dell'unità.

Risposta all'obiezione 1: Non ogni tipo di unione causa la perfetta bontà, ma solo quella da cui dipende l'essere perfetto di una cosa. Quindi nemmeno il desiderio di qualsiasi tipo di unità causa dolore o tristezza, come alcuni hanno sostenuto: la cui opinione è confutata dal Filosofo in base al fatto che la replezione non è sempre piacevole; per esempio, quando un uomo ha mangiato a sazietà, non prova ulteriore piacere nel mangiare; perché la replezione o unione di questo genere è ripugnante piuttosto che favorevole all'essere perfetto. Di conseguenza la tristezza è causata dal desiderio non di qualsiasi tipo di unità, ma di quell'unità in cui consiste la perfezione della natura.

Risposta all'obiezione 2: La separazione può essere piacevole, o perché rimuove qualcosa di contrario alla perfezione di una cosa, o perché ha qualche unione connessa ad essa, come l'unione del senso al suo oggetto.

Risposta all'obiezione 3: La separazione dalle cose nocive e corruttive è desiderata in quanto esse distruggono l'unità che è dovuta. Perciò il desiderio di tale separazione non è la causa prima della tristezza, mentre lo è il desiderio dell'unità.