Se il piacere perfezioni l'operazione

Obiezione 1: Sembra che il piacere non perfezioni l'operazione. Infatti ogni operazione umana dipende dall'uso della ragione. Ma il piacere impedisce l'uso della ragione, come detto sopra (Articolo [3]). Dunque il piacere non perfeziona, ma indebolisce l'operazione umana.

Obiezione 2: Inoltre, nulla perfeziona se stesso o la sua causa. Ma il piacere è un'operazione (Ethic. vii, 12; x, 4), cioè o nella sua essenza o nella sua causa. Dunque il piacere non perfeziona l'operazione.

Obiezione 3: Inoltre, se il piacere perfeziona l'operazione, lo fa o come fine, o come forma, o come agente. Ma non come fine; perché l'operazione non è cercata per amore del piacere, ma piuttosto il contrario, come detto sopra (Questione [4], Articolo [2]): né come agente, perché è piuttosto l'operazione che causa il piacere: né ancora come forma, perché, secondo il Filosofo (Ethic. x, 4), "il piacere non perfeziona l'operazione come fa un abito". Dunque il piacere non perfeziona l'operazione.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. x, 4) che "il piacere perfeziona l'operazione".

Rispondo che, Il piacere perfeziona l'operazione in due modi. Primo, come fine: non invero secondo che il fine è ciò "a motivo di cui una cosa è"; ma secondo che ogni bene che si aggiunge a una cosa e la completa, può essere chiamato il suo fine. E in questo senso il Filosofo dice (Ethic. x, 4) che "il piacere perfeziona l'operazione... come un certo fine aggiunto ad essa": vale a dire, in quanto a questo bene, che è l'operazione, si aggiunge un altro bene, che è il piacere, denotante il riposo dell'appetito in un bene che è presupposto. Secondo, come agente; non invero direttamente, poiché il Filosofo dice (Ethic. x, 4) che "il piacere perfeziona l'operazione, non come un medico rende un uomo sano, ma come lo fa la salute": ma lo fa indirettamente; in quanto l'agente, provando piacere nella sua azione, è più avidamente intento ad essa, e la compie con maggior cura. E in questo senso si dice nell'Etica (x, 5) che "i piaceri accrescono le loro attività appropriate, e impediscono quelle che non sono appropriate".

Risposta all'obiezione 1: Non è ogni piacere che impedisce l'atto della ragione, ma solo il piacere corporeo; poiché questo nasce non dall'atto della ragione, ma dall'atto della facoltà concupiscibile, il quale atto è intensificato dal piacere. Al contrario, il piacere che nasce dall'atto della ragione, rafforza l'uso della ragione.

Risposta all'obiezione 2: Come affermato nella Fisica (ii, 3), due cose possono essere cause l'una dell'altra, se una è la causa efficiente e l'altra la causa finale. E in questo modo, l'operazione è la causa efficiente del piacere, mentre il piacere perfeziona l'operazione a modo di causa finale, come detto sopra.

La Risposta alla Terza Obiezione è evidente da quanto è stato detto.