Se il piacere impedisca l'uso della ragione

Obiezione 1: Sembra che il piacere non impedisca l'uso della ragione. Perché il riposo facilita molto il debito uso della ragione: per cui il Filosofo dice (Phys. vii, 3) che "mentre sediamo e riposiamo, l'anima è incline alla conoscenza e alla prudenza"; ed è scritto (Sap 8,16): "Entrato nella mia casa, riposerò con lei", cioè con la sapienza. Ma il piacere è una sorta di riposo. Dunque aiuta piuttosto che impedire l'uso della ragione.

Obiezione 2: Inoltre, le cose che non sono nello stesso soggetto, anche se sono contrarie, non si impediscono l'un l'altra. Ma il piacere è nella facoltà appetitiva, mentre l'uso della ragione è nella potenza apprensiva. Dunque il piacere non impedisce l'uso della ragione.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che è impedito da un altro, sembra essere mosso, per così dire, da esso. Ma l'uso di una potenza apprensiva muove il piacere piuttosto che essere mosso da esso: perché è la causa del piacere. Dunque il piacere non impedisce l'uso della ragione.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. vi, 5), che "il piacere distrugge il giudizio della prudenza".

Rispondo che, Come si afferma nell'Etica (x, 5), "i piaceri propri accrescono l'attività... mentre i piaceri derivanti da altre fonti sono impedimenti all'attività". Di conseguenza c'è un certo piacere che si prova nello stesso atto della ragione, come quando uno prova piacere nel contemplare o nel ragionare: e tale piacere non impedisce l'atto della ragione, ma lo aiuta; perché siamo più attenti nel fare ciò che ci dà piacere, e l'attenzione favorisce l'attività.

D'altra parte i piaceri corporei impediscono l'uso della ragione in tre modi. Primo, distraendo la ragione. Perché, come abbiamo appena osservato, prestiamo molta attenzione a ciò che ci piace. Ora, quando l'attenzione è fissata fermamente su una cosa, o è indebolita rispetto ad altre cose, o è interamente ritirata da esse; e così, se il piacere corporeo è grande, o impedisce interamente l'uso della ragione, concentrando l'attenzione della mente su se stesso; oppure lo impedisce considerevolmente. Secondo, essendo contrario alla ragione. Perché alcuni piaceri, specialmente quelli che sono in eccesso, sono contrari all'ordine della ragione: e in questo senso il Filosofo dice che "i piaceri corporei distruggono il giudizio della prudenza, ma non il giudizio speculativo", al quale non sono opposti, "per esempio che i tre angoli di un triangolo sono insieme uguali a due angoli retti". Nel primo senso, tuttavia, impediscono entrambi i giudizi. Terzo, incatenando la ragione: in quanto il piacere corporeo è seguito da una certa alterazione nel corpo, maggiore anche che nelle altre passioni, in proporzione a quanto l'appetito è più veementemente affetto verso una cosa presente che verso una assente. Ora tali disturbi corporei impediscono l'uso della ragione; come si può vedere nel caso degli ubriachi, nei quali l'uso della ragione è incatenato o impedito.

Risposta all'obiezione 1: Il piacere corporeo implica invero il riposo dell'appetito nell'oggetto del piacere; il quale riposo è talvolta contrario alla ragione; ma dalla parte del corpo implica sempre un'alterazione. E rispetto a entrambi i punti, impedisce l'uso della ragione.

Risposta all'obiezione 2: Le potenze dell'appetito e dell'apprensione sono invero parti distinte, ma appartenenti all'unica anima. Di conseguenza, quando l'anima è molto intenta all'azione di una parte, è impedita dal prestare attenzione a un atto contrario dell'altra parte.

Risposta all'obiezione 3: L'uso della ragione richiede il debito uso dell'immaginazione e delle altre potenze sensitive, che sono esercitate attraverso un organo corporeo. Di conseguenza l'alterazione nel corpo impedisce l'uso della ragione, perché impedisce l'atto dell'immaginazione e delle altre potenze sensitive.