Se la concupiscenza risieda soltanto nell'appetito sensitivo

Obiezione 1: Sembra che la concupiscenza non risieda soltanto nell'appetito sensitivo. Infatti vi è una concupiscenza della sapienza, secondo quanto dice la Sapienza (6, 21): "La concupiscenza della sapienza conduce al regno eterno". Ma l'appetito sensitivo non può tendere alla sapienza. Dunque la concupiscenza non è soltanto nell'appetito sensitivo.

Obiezione 2: Inoltre, il desiderio dei comandamenti di Dio non risiede nell'appetito sensitivo: infatti l'Apostolo dice (Rm 7, 18): "Non abita in me, cioè nella mia carne, il bene". Ma il desiderio dei comandamenti di Dio è un atto di concupiscenza, secondo il Salmo (118, 20): "L'anima mia ha concupito di desiderare le tue giustificazioni". Dunque la concupiscenza non è soltanto nell'appetito sensitivo.

Obiezione 3: Inoltre, per ogni potenza il proprio bene è oggetto di concupiscenza. Dunque la concupiscenza si trova in ogni potenza dell'anima, e non solo nell'appetito sensitivo.

In contrario, Il Damasceno afferma (De Fide Orth. ii, 12) che "la parte irrazionale, che è soggetta e obbediente alla ragione, si divide nelle facoltà della concupiscenza e dell'ira. Questa è la parte irrazionale dell'anima, passiva e appetitiva". Dunque la concupiscenza risiede nell'appetito sensitivo.

Rispondo che, Come dice il Filosofo (Rhet. i, 11), "la concupiscenza è l'appetito del dilettevole". Ora, il dilettevole è duplice, come diremo in seguito (Q. 31, artt. 3, 4): uno è nel bene intelligibile, che è il bene della ragione; l'altro è nel bene percepibile dai sensi. Il primo dilettevole sembra appartenere alla sola anima; mentre il secondo appartiene all'anima e al corpo insieme: poiché il senso è una potenza che ha sede in un organo corporeo: perciò il bene sensibile è il bene di tutto il composto. Ora, la concupiscenza sembra essere l'appetito di quest'ultimo dilettevole, poiché appartiene all'anima unita al corpo, come implica la parola stessa "concupiscentia". Perciò, propriamente parlando, la concupiscenza è nell'appetito sensitivo, e nella facoltà concupiscibile, che da essa prende il nome.

Risposta all'obiezione 1: L'appetito della sapienza, o di altri beni spirituali, è talvolta chiamato concupiscenza; o per una certa somiglianza; o a causa del fatto che l'appetito nella parte superiore dell'anima è così veemente da ridondare nell'appetito inferiore, cosicché anche quest'ultimo, a suo modo, tende al bene spirituale, seguendo la guida dell'appetito superiore, col risultato che il corpo stesso presta il suo servizio nelle cose spirituali, secondo il Salmo (83, 3): "Il mio cuore e la mia carne hanno esultato nel Dio vivente".

Risposta all'obiezione 2: Propriamente parlando, il desiderio può trovarsi non solo nell'appetito inferiore, ma anche in quello superiore. Infatti esso non implica una comunanza nella passione, come la concupiscenza; ma semplicemente un movimento verso la cosa desiderata.

Risposta all'obiezione 3: Appartiene a ciascuna potenza dell'anima cercare il proprio bene mediante l'appetito naturale, che non nasce dall'apprensione. Ma l'appetito del bene, mediante l'appetito animale, che nasce dall'apprensione, appartiene alla sola potenza appetitiva. E desiderare una cosa sotto l'aspetto di qualcosa di dilettevole ai sensi, in cui propriamente consiste la concupiscenza, appartiene alla potenza concupiscibile.