Se la scelta sia un atto della volontà o della ragione

Obiezione 1: Sembra che la scelta sia un atto non della volontà ma della ragione. Infatti la scelta implica una comparazione, per cui una cosa viene preferita a un'altra. Ma comparare è un atto della ragione. Dunque la scelta è un atto della ragione.

Obiezione 2: Inoltre, spetta alla stessa facoltà formare un sillogismo e trarre la conclusione. Ma, nelle questioni pratiche, è la ragione che forma i sillogismi. Poiché dunque la scelta è una sorta di conclusione nelle questioni pratiche, come affermato nell'Etica vii, 3, sembra che sia un atto della ragione.

Obiezione 3: Inoltre, l'ignoranza non appartiene alla volontà ma alla potenza conoscitiva. Ora, vi è una "ignoranza di scelta", come affermato nell'Etica iii, 1. Dunque sembra che la scelta non appartenga alla volontà ma alla ragione.

In contrario, Il Filosofo dice (Etica iii, 3) che la scelta è "il desiderio di cose in nostro potere". Ma il desiderio è un atto della volontà. Dunque lo è anche la scelta.

Rispondo che, La parola scelta implica qualcosa che appartiene alla ragione o intelletto, e qualcosa che appartiene alla volontà: infatti il Filosofo dice (Etica vi, 2) che la scelta è o "intelletto influenzato dall'appetito o appetito influenzato dall'intelletto". Ora, ogni volta che due cose concorrono a farne una, una di esse è formale rispetto all'altra. Quindi Gregorio di Nissa [*Nemesio, De Nat. Hom. xxxiii.] dice che la scelta "non è né solo desiderio, né solo consiglio, ma una combinazione dei due. Infatti, proprio come diciamo che un animale è composto di anima e corpo, e che non è né un mero corpo, né una mera anima, ma entrambi; così è per la scelta".

Ora dobbiamo osservare, riguardo agli atti dell'anima, che un atto appartenente essenzialmente a qualche potenza o abito, riceve una forma o specie da una potenza o abito superiore, secondo che un inferiore è ordinato da un superiore: infatti se un uomo compisse un atto di fortezza per amore di Dio, quell'atto è materialmente un atto di fortezza, ma formalmente un atto di carità. Ora è evidente che, in un certo senso, la ragione precede la volontà e ordina il suo atto: in quanto la volontà tende al suo oggetto, secondo l'ordine della ragione, poiché la potenza apprensiva presenta l'oggetto all'appetito. Di conseguenza, quell'atto con cui la volontà tende a qualcosa che le viene proposto come buono, essendo ordinato al fine dalla ragione, è materialmente un atto della volontà, ma formalmente un atto della ragione. Ora in tali materie la sostanza dell'atto sta come la materia rispetto all'ordine imposto dalla potenza superiore. Perciò la scelta non è sostanzialmente un atto della ragione ma della volontà: poiché la scelta si compie in un certo movimento dell'anima verso il bene che viene scelto. Di conseguenza è evidentemente un atto della potenza appetitiva.

Risposta all'obiezione 1: La scelta implica una precedente comparazione; non che essa consista nella comparazione stessa.

Risposta all'obiezione 2: È ben vero che spetta alla ragione trarre la conclusione di un sillogismo pratico; ed essa è chiamata "una decisione" o "giudizio", a cui segue la "scelta". E per questa ragione la conclusione sembra appartenere all'atto della scelta, come a ciò che ne risulta.

Risposta all'obiezione 3: Parlando "di ignoranza di scelta", non intendiamo che la scelta sia una sorta di conoscenza, ma che vi è ignoranza di ciò che dovrebbe essere scelto.