Ob bestimmte Räte im Neuen Gesetz passenderweise vorgeschlagen werden?

Einwand 1: Es scheint, dass bestimmte Räte im Neuen Gesetz nicht passenderweise vorgeschlagen werden. Denn Räte werden über das gegeben, was für ein Ziel förderlich ist, wie wir oben dargelegt haben, als wir vom Rat handelten (Quaestio [14], Artikel [2]). Aber dieselben Dinge sind nicht für alle förderlich. Daher sollten keine bestimmten Räte allen vorgeschlagen werden.

Einwand 2: Ferner betreffen Räte ein größeres Gut. Aber es gibt keine bestimmten Grade für das größere Gut. Daher sollten keine bestimmten Räte gegeben werden.

Einwand 3: Ferner gehören Räte zum Leben der Vollkommenheit. Aber Gehorsam gehört zum Leben der Vollkommenheit. Daher war es unpassend, dass kein Rat des Gehorsams im Evangelium enthalten sein sollte.

Einwand 4: Ferner finden sich viele Angelegenheiten, die zum Leben der Vollkommenheit gehören, unter den Geboten, wie zum Beispiel: „Liebt eure Feinde“ (Mt 5,44), und jene Vorschriften, die unser Herr seinen Aposteln gab (Mt 10). Daher sind die Räte im Neuen Gesetz unpassenderweise gegeben: sowohl weil sie nicht alle erwähnt werden; als auch weil sie nicht von den Geboten unterschieden werden.

Dagegen spricht: Die Räte eines weisen Freundes sind von großem Nutzen, gemäß Spr (27,9): „Salbe und Düfte erfreuen das Herz: und die guten Räte eines Freundes erfreuen die Seele.“ Aber Christus ist unser weisester und größter Freund. Daher sind seine Räte höchst nützlich und angemessen.

Ich antworte darauf, dass der Unterschied zwischen einem Rat und einem Gebot darin besteht, dass ein Gebot eine Verpflichtung impliziert, wohingegen ein Rat dem freien Belieben dessen überlassen ist, dem er gegeben wird. Folglich werden im Neuen Gesetz, das das Gesetz der Freiheit ist, Räte zu den Geboten hinzugefügt, und nicht im Alten Gesetz, das das Gesetz der Knechtschaft ist. Wir müssen daher verstehen, dass die Gebote des Neuen Gesetzes über Angelegenheiten gegeben wurden, die notwendig sind, um das Ziel der ewigen Seligkeit zu erlangen, zu welchem Ziel uns das Neue Gesetz sogleich bringt: dass aber die Räte über Angelegenheiten sind, die das Erlangen dieses Ziels sicherer und schneller machen.

Nun ist der Mensch zwischen die Dinge dieser Welt und die geistlichen Güter gestellt, worin die ewige Seligkeit besteht: so dass, je mehr er dem einen anhängt, desto mehr er sich vom anderen entfernt, und umgekehrt. Weshalb derjenige, der ganz den Dingen dieser Welt anhängt, so dass er sie zu seinem Ziel macht und sie als Grund und Regel all seines Tuns betrachtet, gänzlich von den geistlichen Gütern abfällt. Daher wird diese Unordnung durch die Gebote beseitigt. Dennoch braucht der Mensch, um das genannte Ziel zu erlangen, nicht gänzlich auf die Dinge der Welt zu verzichten: da er, während er die Dinge dieser Welt gebraucht, zur ewigen Seligkeit gelangen kann, vorausgesetzt, er setzt sein Ziel nicht in sie: aber er wird schneller dorthin gelangen, indem er die Güter dieser Welt gänzlich aufgibt: weshalb die evangelischen Räte zu diesem Zweck gegeben sind.

Nun bestehen die Güter dieser Welt, die im menschlichen Leben in Gebrauch kommen, in drei Dingen: nämlich in äußerem Reichtum, der zur „Begierde der Augen“ gehört; fleischlichen Vergnügungen, die zur „Begierde des Fleisches“ gehören; und Ehren, die zum „Stolz des Lebens“ gehören, gemäß 1 Joh 2,16: und im gänzlichen Verzicht auf diese, soweit möglich, bestehen die evangelischen Räte. Überdies basiert jede Form des Ordenslebens, das den Stand der Vollkommenheit bekennt, auf diesen drei: da auf Reichtümer durch Armut verzichtet wird; auf fleischliche Vergnügungen durch ewige Keuschheit; und auf den Stolz des Lebens durch die Knechtschaft des Gehorsams.

Wenn nun ein Mensch diese absolut beobachtet, so entspricht dies den Räten, wie sie stehen. Wenn aber ein Mensch einen von ihnen in einem besonderen Fall beobachtet, so bedeutet dies, jenen Rat in einem eingeschränkten Sinn zu nehmen, nämlich als auf jenen besonderen Fall zutreffend. Zum Beispiel, wenn jemand einem armen Mann ein Almosen gibt, ohne dazu verpflichtet zu sein, folgt er den Räten in jenem besonderen Fall. In gleicher Weise, wenn ein Mensch für eine bestimmte Zeit auf fleischliche Vergnügungen verzichtet, damit er sich dem Gebet widmen kann, folgt er dem Rat für jene bestimmte Zeit. Und wiederum, wenn ein Mensch nicht seinem Willen folgt bezüglich einer Tat, die er rechtmäßig tun könnte, folgt er dem Rat in jenem besonderen Fall: zum Beispiel, wenn er seinen Feinden Gutes tut, wenn er nicht dazu verpflichtet ist, oder wenn er ein Unrecht vergibt, für das er gerechterweise Rache suchen könnte. Auf diese Weise können auch alle besonderen Räte auf diese drei allgemeinen und vollkommenen Räte zurückgeführt werden.

Antwort auf Einwand 1: Die genannten Räte sind, an sich betrachtet, für alle förderlich; aber aufgrund dessen, dass manche Leute schlecht disponiert sind, geschieht es, dass einige von ihnen nicht förderlich sind, weil ihre Disposition nicht zu solchen Dingen geneigt ist. Daher erwähnt unser Herr, wenn Er die evangelischen Räte vorschlägt, immer die Eignung des Menschen zur Beobachtung der Räte. Denn als Er den Rat der ewigen Armut gab (Mt 19,21), beginnt Er mit den Worten: „Wenn du vollkommen sein willst“, und dann fügt Er hinzu: „Geh, verkaufe alles [Vulg.: 'was'], was du hast.“ In gleicher Weise, als Er den Rat der ewigen Keuschheit gab, indem Er sagte (Mt 19,12): „Es gibt Verschnittene, die sich selbst verschnitten haben um des Himmelreiches willen“, fügt Er sogleich hinzu: „Wer es fassen kann, der fasse es.“ Und wiederum sagt der Apostel (1 Kor 7,35), nachdem er den Rat der Jungfräulichkeit gegeben hat: „Und dies sage ich zu eurem Nutzen; nicht um euch eine Schlinge überzuwerfen.“

Antwort auf Einwand 2: Die größeren Güter sind im Einzelnen nicht fest bestimmt; aber jene, die einfach und absolut das größere Gut im Allgemeinen sind, sind festgelegt: und auf diese können alle obigen besonderen Güter zurückgeführt werden, wie oben dargelegt.

Antwort auf Einwand 3: Auch der Rat des Gehorsams wird als von unserem Herrn gegeben verstanden in den Worten: „Und [lass ihn] mir nachfolgen.“ Denn wir folgen Ihm nicht nur, indem wir seine Werke nachahmen, sondern auch, indem wir seinen Geboten gehorchen, gemäß Joh 10,27: „Meine Schafe hören meine Stimme ... und sie folgen mir.“

Antwort auf Einwand 4: Jene Dinge, die unser Herr über die wahre Liebe zu unseren Feinden und andere ähnliche Aussagen vorschrieb (Mt 5; Lk 6), können auf die Vorbereitung des Geistes bezogen werden, und dann sind sie notwendig zum Heil; zum Beispiel, dass der Mensch bereit sei, seinen Feinden Gutes zu tun, und andere ähnliche Handlungen, wenn Not besteht. Daher werden diese Dinge unter die Gebote gestellt. Aber dass jemand sich tatsächlich und prompt so gegenüber einem Feind verhält, wenn keine besondere Not besteht, ist auf die besonderen Räte zu beziehen, wie oben dargelegt. Was jene Angelegenheiten betrifft, die in Mt 10 und Lk 9 und 10 niedergelegt sind, so waren sie entweder disziplinarische Befehle für jene bestimmte Zeit oder Zugeständnisse, wie oben dargelegt (Artikel [2], ad 3). Daher werden sie nicht unter die Räte gestellt.