Ob das Neue Gesetz vom Alten Gesetz verschieden ist?

Einwand 1: Es scheint, dass das Neue Gesetz nicht vom Alten verschieden ist. Denn beide Gesetze wurden jenen gegeben, die an Gott glauben: da es „ohne Glauben unmöglich ist, Gott zu gefallen“, gemäß Hebr 11,6. Aber der Glaube der alten Zeiten und der heutigen ist derselbe, wie die Glosse zu Mt 21,9 sagt. Also ist auch das Gesetz dasselbe.

Einwand 2: Ferner sagt Augustinus (Contra Adamant. Manich. discip. xvii), dass „es einen kleinen Unterschied gibt zwischen Gesetz und Evangelium“ [*Der ‚kleine Unterschied‘ bezieht sich auf die lateinischen Worte ‚timor‘ und ‚amor‘] – nämlich „Furcht und Liebe“. Aber das Neue und das Alte Gesetz können nicht hinsichtlich dieser beiden Dinge unterschieden werden: da auch das Alte Gesetz Gebote der Liebe enthielt: „Du sollst deinen Nächsten lieben“ (Lev 19,18) und: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben“ (Dtn 6,5). Ebenso wenig können sie sich gemäß dem anderen Unterschied unterscheiden, den Augustinus angibt (Contra Faust. iv, 2), nämlich dass „das Alte Testament zeitliche Verheißungen enthielt, während das Neue Testament geistliche und ewige Verheißungen enthält“: da auch das Neue Testament zeitliche Verheißungen enthält, gemäß Mk 10,30: Er wird empfangen „hundertfach ... in dieser Zeit, Häuser und Brüder“ usw.; während sie im Alten Testament auf geistliche und ewige Verheißungen hofften, gemäß Hebr 11,16: „Nun aber trachten sie nach einem besseren, nämlich einem himmlischen Vaterland“, was von den Patriarchen gesagt wird. Daher scheint es, dass das Neue Gesetz nicht vom Alten verschieden ist.

Einwand 3: Ferner scheint der Apostel beide Gesetze zu unterscheiden, indem er das Alte Gesetz „ein Gesetz der Werke“ und das Neue Gesetz „ein Gesetz des Glaubens“ nennt (Röm 3,27). Aber das Alte Gesetz war auch ein Gesetz des Glaubens, gemäß Hebr 11,39: „Alle diese haben durch das Zeugnis des Glaubens Bestätigung erlangt“ [Vulg.], was er von den Vätern des Alten Testaments sagt. Ebenso ist das Neue Gesetz ein Gesetz der Werke: da geschrieben steht (Mt 5,44): „Tut Gutes denen, die euch hassen“; und (Lk 22,19): „Tut dies zu meinem Gedächtnis.“ Daher ist das Neue Gesetz nicht vom Alten verschieden.

Dagegen spricht, dass der Apostel sagt (Hebr 7,12): „Wenn das Priestertum übertragen wird, so muss notwendig auch eine Übertragung des Gesetzes geschehen.“ Aber das Priestertum des Neuen Testaments ist von dem des Alten verschieden, wie der Apostel an derselben Stelle zeigt. Also ist auch das Gesetz verschieden.

Ich antworte darauf, dass, wie oben gesagt (Quaestio [90], Artikel [2]; Quaestio [91], Artikel [4]), jedes Gesetz das menschliche Handeln auf ein Ziel hinordnet. Nun können Dinge, die auf ein Ziel hingeordnet sind, auf zwei Arten unterschieden werden, betrachtet vom Standpunkt des Zieles aus. Erstens dadurch, dass sie auf verschiedene Ziele hingeordnet sind: und dieser Unterschied wird spezifisch sein, besonders wenn solche Ziele proximate Ziele sind. Zweitens aufgrund dessen, dass sie eng oder entfernt mit dem Ziel verbunden sind. So ist es klar, dass Bewegungen sich der Art nach unterscheiden, wenn sie auf verschiedene Endpunkte gerichtet sind; während gemäß dem, ob ein Teil einer Bewegung näher am Endpunkt ist als ein anderer Teil, der Unterschied von vollkommener und unvollkommener Bewegung bemessen wird.

Demnach können also zwei Gesetze auf zwei Arten voneinander unterschieden werden. Erstens dadurch, dass sie gänzlich verschieden sind, aufgrund der Tatsache, dass sie auf verschiedene Ziele hingeordnet sind: so würde ein Staatsgesetz, das auf eine demokratische Regierung hingeordnet ist, sich spezifisch von einem Gesetz unterscheiden, das auf eine Regierung durch die Aristokratie hingeordnet ist. Zweitens können zwei Gesetze voneinander unterschieden werden, indem eines von ihnen enger mit dem Ziel verbunden ist und das andere entfernter: so gibt es in ein und demselben Staat ein Gesetz, das Männern reifen Alters auferlegt ist, die sogleich das vollbringen können, was zum Gemeinwohl gehört; und ein anderes Gesetz, das die Erziehung von Kindern regelt, die gelehrt werden müssen, wie sie später männliche Taten vollbringen sollen.

Wir müssen daher sagen, dass gemäß der ersten Weise das Neue Gesetz nicht vom Alten Gesetz verschieden ist: weil beide dasselbe Ziel haben, nämlich die Unterwerfung des Menschen unter Gott; und es gibt nur einen Gott des Neuen und des Alten Testaments, gemäß Röm 3,30: „Es ist ein Gott, der die Beschneidung aus Glauben und die Unbeschnittenheit durch den Glauben rechtfertigt.“ Gemäß der zweiten Weise ist das Neue Gesetz vom Alten Gesetz verschieden: weil das Alte Gesetz wie ein Erzieher von Kindern ist, wie der Apostel sagt (Gal 3,24), wohingegen das Neue Gesetz das Gesetz der Vollkommenheit ist, da es das Gesetz der Liebe ist, von welcher der Apostel sagt (Kol 3,14), dass sie „das Band der Vollkommenheit“ ist.

Antwort auf Einwand 1: Die Einheit des Glaubens unter beiden Testamenten zeugt von der Einheit des Zieles: denn es wurde oben gesagt (Quaestio [62], Artikel [2]), dass der Gegenstand der theologischen Tugenden, unter denen der Glaube ist, das letzte Ziel ist. Doch hatte der Glaube einen anderen Status im Alten und im Neuen Gesetz: da das, was jene als zukünftig glaubten, wir als Tatsache glauben.

Antwort auf Einwand 2: Alle Unterschiede, die zwischen dem Alten und dem Neuen Gesetz angegeben werden, ergeben sich aus ihrer relativen Vollkommenheit und Unvollkommenheit. Denn die Vorschriften eines jeden Gesetzes schreiben Akte der Tugend vor. Nun werden die Unvollkommenen, die noch nicht im Besitz eines tugendhaften Habitus sind, auf eine Weise angeleitet, tugendhafte Akte zu vollziehen, während jene, die durch den Besitz tugendhafter Habitus vervollkommnet sind, auf eine andere Weise angeleitet werden. Denn jene, die noch nicht mit tugendhaften Habitus ausgestattet sind, werden zur Verrichtung tugendhafter Akte aufgrund einer äußeren Ursache angeleitet: zum Beispiel durch die Androhung von Strafe oder das Versprechen äußerer Belohnungen, wie Ehre, Reichtum oder dergleichen. Daher wurde das Alte Gesetz, das Menschen gegeben wurde, die unvollkommen waren, das heißt, die noch keine geistliche Gnade empfangen hatten, das „Gesetz der Furcht“ genannt, insofern es die Menschen dazu brachte, seine Gebote zu befolgen, indem es ihnen mit Strafen drohte; und es wird davon gesprochen, dass es zeitliche Verheißungen enthält. Andererseits sind jene, die im Besitz der Tugend sind, geneigt, tugendhafte Taten aus Liebe zur Tugend zu tun, nicht wegen einer äußeren Strafe oder Belohnung. Daher wird das Neue Gesetz, das seinen Vorrang aus der geistlichen Gnade ableitet, die in unsere Herzen eingegossen ist, das „Gesetz der Liebe“ genannt: und es wird beschrieben als geistliche und ewige Verheißungen enthaltend, welche Gegenstände der Tugenden sind, hauptsächlich der Liebe. Dementsprechend sind solche Personen von sich aus zu diesen Gegenständen geneigt, nicht wie zu etwas Fremdem, sondern wie zu etwas Eigenem. Aus diesem Grund wird das Alte Gesetz auch beschrieben als „die Hand zügelnd, nicht den Willen“ [*Petrus Lombardus, Sent. iii, D, 40]; denn wenn ein Mensch sich aus Furcht vor Bestrafung von Sünden enthält, schreckt sein Wille nicht einfach vor der Sünde zurück, wie es der Wille eines Menschen tut, der sich aus Liebe zur Gerechtigkeit von der Sünde enthält: und daher wird vom Neuen Gesetz, welches das Gesetz der Liebe ist, gesagt, dass es den Willen zügelt.

Dennoch gab es einige im Stand des Alten Testaments, die, da sie die Liebe und die Gnade des Heiligen Geistes hatten, hauptsächlich auf geistliche und ewige Verheißungen blickten: und in dieser Hinsicht gehörten sie zum Neuen Gesetz. Ebenso gibt es im Neuen Testament einige fleischliche Menschen, die noch nicht zur Vollkommenheit des Neuen Gesetzes gelangt sind; und diese war es notwendig, selbst unter dem Neuen Testament, durch die Furcht vor Strafe und durch zeitliche Verheißungen zu tugendhaftem Handeln zu führen.

Aber obwohl das Alte Gesetz Gebote der Liebe enthielt, verlieh es dennoch nicht den Heiligen Geist, durch den „die Liebe ... ausgegossen ist in unsere Herzen“ (Röm 5,5).

Antwort auf Einwand 3: Wie oben gesagt (Quaestio [106], Artikel [1], 2), wird das Neue Gesetz das Gesetz des Glaubens genannt, insofern sein Vorrang von eben jener Gnade abgeleitet ist, die den Gläubigen innerlich gegeben wird, und aus diesem Grund wird sie die Gnade des Glaubens genannt. Dennoch besteht es sekundär in gewissen Taten, moralischen und sakramentalen: aber das Neue Gesetz besteht nicht hauptsächlich in diesen letzteren Dingen, wie es das Alte Gesetz tat. Was jene unter dem Alten Testament betrifft, die durch den Glauben Gott wohlgefällig waren, so gehörten sie in dieser Hinsicht zum Neuen Testament: denn sie wurden nicht gerechtfertigt außer durch den Glauben an Christus, der der Urheber des Neuen Testaments ist. Daher sagt der Apostel von Moses (Hebr 11,26), dass er „die Schmach Christi für größeren Reichtum hielt als die Schätze der Ägypter“.