Se i precetti giudiziali avessero carattere figurale

Obiezione 1: Sembra che i precetti giudiziali non fossero figurali. Perché sembra proprio dei precetti cerimoniali essere istituiti come figure di qualcos'altro. Dunque, se i precetti giudiziali sono figurali, non vi sarà differenza tra i precetti giudiziali e quelli cerimoniali.

Obiezione 2: Inoltre, come certi precetti giudiziali furono dati al popolo ebraico, così ne furono dati anche ad altri popoli pagani. Ma i precetti giudiziali dati ad altri popoli non erano figurali, ma stabilivano ciò che doveva essere fatto. Dunque sembra che neppure i precetti giudiziali della Legge Antica fossero figure di qualcosa.

Obiezione 3: Inoltre, quelle cose che si riferiscono al culto divino dovevano essere insegnate sotto certe figure, perché le cose di Dio sono al di sopra della nostra ragione, come detto sopra (Questione [101], Articolo [2], ad 2). Ma le cose riguardanti il nostro prossimo non sono al di sopra della nostra ragione. Dunque i precetti giudiziali che ci dirigono in relazione al nostro prossimo non avrebbero dovuto essere figurali.

In contrario, I precetti giudiziali sono esposti sia nel senso allegorico che in quello morale (Es 21).

Rispondo che, Un precetto può essere figurale in due modi. Primo, primariamente e in se stesso: perché, cioè, è istituito principalmente affinché possa essere la figura di qualcosa. In questo modo i precetti cerimoniali sono figurali; poiché furono istituiti proprio allo scopo di prefigurare qualcosa relativo al culto di Dio e al mistero di Cristo. Ma alcuni precetti sono figurali, non primariamente e in se stessi, ma conseguentemente. In questo modo i precetti giudiziali della Legge Antica sono figurali. Infatti non furono istituiti allo scopo di essere figurali, ma affinché potessero regolare lo stato di quel popolo secondo giustizia ed equità. Tuttavia prefiguravano qualcosa conseguentemente: poiché, cioè, l'intero stato di quel popolo, che era diretto da questi precetti, era figurale, secondo 1 Cor 10,11: "Tutte... queste cose accaddero loro in figura".

Risposta all'obiezione 1: I precetti cerimoniali non sono figurali nello stesso modo dei precetti giudiziali, come spiegato sopra.

Risposta all'obiezione 2: Il popolo ebraico fu scelto da Dio affinché Cristo nascesse da esso. Di conseguenza l'intero stato di quel popolo doveva essere profetico e figurale, come afferma Agostino (Contra Faust. xxii, 24). Per questa ragione anche i precetti giudiziali che furono dati a questo popolo erano più figurali di quelli che furono dati ad altre nazioni. Così, anche, le guerre e le gesta di questo popolo sono esposte nel senso mistico: ma non le guerre e le gesta degli Assiri o dei Romani, sebbene questi ultimi siano più famosi agli occhi degli uomini.

Risposta all'obiezione 3: In questo popolo la direzione dell'uomo riguardo al suo prossimo, considerata in se stessa, era soggetta alla ragione. Ma in quanto era riferita al culto di Dio, era al di sopra della ragione: e sotto questo aspetto era figurale.