Se i precetti giudiziali siano quelli che ordinano l'uomo verso il prossimo

Obiezione 1: Sembra che i precetti giudiziali non siano quelli che ordinano l'uomo nei suoi rapporti con il prossimo. Infatti i precetti giudiziali prendono il nome da "giudizio". Ma vi sono molte cose che ordinano l'uomo verso il prossimo, le quali non sottostanno al giudizio. Dunque i precetti giudiziali non erano quelli che ordinavano l'uomo nei suoi rapporti con il prossimo.

Obiezione 2: Inoltre, i precetti giudiziali sono distinti dai precetti morali, come detto sopra (Questione [99], Articolo [4]). Ma vi sono molti precetti morali che ordinano l'uomo verso il prossimo: come è evidente nel caso dei sette precetti della seconda tavola. Dunque i precetti giudiziali non sono così chiamati perché ordinano l'uomo verso il prossimo.

Obiezione 3: Inoltre, come i precetti cerimoniali si riferiscono a Dio, così i precetti giudiziali si riferiscono al prossimo, come detto sopra (Questione [99], Articolo [4]; Questione [101], Articolo [1]). Ma tra i precetti cerimoniali ve ne sono alcuni che riguardano l'uomo stesso, come le osservanze in materia di cibo e vestiario, di cui abbiamo già parlato (Questione [102], Articolo [6], ad 1,6). Dunque i precetti giudiziali non sono così chiamati perché ordinano l'uomo verso il prossimo.

In contrario, Si annovera (Ez 18,8) tra le altre opere dell'uomo buono e giusto, che "abbia eseguito un vero giudizio tra uomo e uomo". Ma i precetti giudiziali sono così chiamati da "giudizio". Dunque sembra che i precetti giudiziali fossero quelli che ordinavano i rapporti tra uomo e uomo.

Rispondo che, Come risulta evidente da quanto abbiamo esposto sopra (Questione [95], Articolo [2]; Questione [99], Articolo [4]), in ogni legge, alcuni precetti derivano la loro forza obbligante dal dettame della ragione stessa, poiché la ragione naturale detta che qualcosa debba essere fatto o evitato. Questi sono chiamati precetti "morali": poiché i costumi umani si fondano sulla ragione. Allo stesso tempo vi sono altri precetti che derivano la loro forza obbligante non dal dettame stesso della ragione (perché, considerati in se stessi, non implicano l'obbligo di qualcosa di dovuto o indebito); ma da qualche istituzione, divina o umana: e tali sono certe determinazioni dei precetti morali. Quando dunque i precetti morali sono fissati per istituzione divina in materie riguardanti la subordinazione dell'uomo a Dio, sono chiamati precetti "cerimoniali": ma quando si riferiscono ai rapporti dell'uomo con gli altri uomini, sono chiamati precetti "giudiziali". Quindi vi sono due condizioni annesse ai precetti giudiziali: cioè, primo, che si riferiscano ai rapporti dell'uomo con gli altri uomini; secondo, che derivino la loro forza obbligante non dalla sola ragione, ma in virtù della loro istituzione.

Risposta all'obiezione 1: I giudizi emanano attraverso la pronuncia ufficiale di certi uomini che sono a capo degli affari, e nei quali è investito il potere giudiziario. Ora appartiene a coloro che sono a capo degli affari regolare non solo le materie litigiose, ma anche i contratti volontari che si concludono tra uomo e uomo, e qualsiasi materia riguardi la comunità in generale e il suo governo. Di conseguenza i precetti giudiziali non sono solo quelli che riguardano le azioni legali; ma anche tutti quelli che sono diretti all'ordinamento di un uomo in relazione a un altro, il quale ordinamento è soggetto alla direzione del sovrano come giudice supremo.

Risposta all'obiezione 2: Questo argomento vale per quei precetti che ordinano l'uomo nei suoi rapporti con il prossimo, e derivano la loro forza obbligante dal mero dettame della ragione.

Risposta all'obiezione 3: Anche in quei precetti che ci ordinano a Dio, alcuni sono precetti morali, che la ragione stessa detta quando è vivificata dalla fede; come il fatto che Dio debba essere amato e adorato. Vi sono anche precetti cerimoniali, che non hanno forza obbligante se non in virtù della loro istituzione divina. Ora Dio si preoccupa non solo dei sacrifici che Gli sono offerti, ma anche di tutto ciò che riguarda l'idoneità di coloro che Gli offrono sacrifici e Lo adorano. Poiché gli uomini sono ordinati a Dio come al loro fine; perciò riguarda Dio e, di conseguenza, è materia di precetto cerimoniale, che l'uomo mostri una certa idoneità per il culto divino. D'altra parte, l'uomo non è ordinato al suo prossimo come al suo fine, così da aver bisogno di essere disposto in se stesso riguardo al suo prossimo, poiché tale è la relazione di uno schiavo col suo padrone, dato che uno schiavo "è del suo padrone in tutto ciò che è", come dice il Filosofo (Polit. i, 2). Quindi non vi sono precetti giudiziali che ordinino l'uomo in se stesso; tutti questi precetti sono morali: perché la ragione, che è il principio nelle materie morali, occupa la stessa posizione, nell'uomo, riguardo alle cose che lo concernono, che un principe o un giudice occupa nello stato. Tuttavia dobbiamo notare che, poiché i rapporti dell'uomo con il suo prossimo sono più soggetti alla ragione dei rapporti dell'uomo con Dio, vi sono più precetti con cui l'uomo è diretto nei suoi rapporti con il prossimo, di quelli con cui è diretto a Dio. Per la stessa ragione dovevano esserci più precetti cerimoniali che giudiziali nella Legge.