Se nello stato di innocenza l'uomo fosse stato immortale

Obiezione 1: Sembra che nello stato di innocenza l'uomo non fosse immortale. Infatti il termine "mortale" entra nella definizione dell'uomo. Ma se si toglie la definizione, si toglie la cosa definita. Dunque, finché l'uomo era uomo, non poteva essere immortale.

Obiezione 2: Inoltre, il corruttibile e l'incorruttibile differiscono per genere, come dice il Filosofo (Metaph. 10). Ma non vi può essere passaggio da un genere all'altro. Dunque, se il primo uomo fosse stato incorruttibile, l'uomo non potrebbe essere corruttibile nello stato presente.

Obiezione 3: Inoltre, se l'uomo fosse stato immortale nello stato di innocenza, ciò sarebbe derivato o dalla natura o dalla grazia. Non dalla natura: perché, siccome la natura non muta nella stessa specie, egli sarebbe immortale anche adesso. E neppure dalla grazia: poiché il primo uomo ricuperò la grazia con la penitenza, secondo il detto della Sapienza (10, 2): "Lo liberò dal suo peccato". Quindi avrebbe dovuto ricuperare l'immortalità; il che è evidentemente falso. Dunque l'uomo non era immortale nello stato di innocenza.

Obiezione 4: Inoltre, l'immortalità è promessa all'uomo come premio, secondo l'Apocalisse (21, 4): "Non vi sarà più morte". Ma l'uomo non fu creato nello stato di premio, bensì per meritare il premio. Dunque l'uomo non era immortale nello stato di innocenza.

In contrario, Sta scritto (Rm 5, 12): "A causa del peccato la morte è entrata nel mondo". Dunque prima del peccato l'uomo era immortale.

Rispondo che, Una cosa può essere incorruttibile in tre modi. Primo, da parte della materia: o perché non ha materia, come l'angelo; o perché ha una materia che è in potenza ad una sola forma, come i corpi celesti. E tali cose sono incorruttibili per natura. Secondo, una cosa è incorruttibile per parte della forma, in quanto, pur essendo per natura corruttibile, ha tuttavia una disposizione inerente che la preserva totalmente dalla corruzione; e questa è chiamata incorruttibilità della gloria; poiché, come dice Agostino (Ep. ad Dioscor.): "Dio fece l'anima umana di natura così potente, che dalla pienezza della sua beatitudine ridonda nel corpo un vigore di incorruzione". Terzo, una cosa può essere incorruttibile da parte della causa efficiente; e in questo senso l'uomo era incorruttibile e immortale nello stato di innocenza. Infatti, come dice Agostino (Quaest. Vet. et Nov. Test., qu. 19): "Dio fece l'uomo immortale finché non avesse peccato; affinché potesse procurarsi la vita o la morte". Poiché il corpo dell'uomo era indissolubile non in virtù di un qualche vigore intrinseco di immortalità, ma in virtù di una forza soprannaturale data da Dio all'anima, per cui essa era in grado di preservare il corpo da ogni corruzione finché fosse rimasta soggetta a Dio. Ciò si accorda perfettamente con la ragione; poiché, siccome l'anima razionale supera la capacità della materia corporea, come sopra spiegato (Q. 76, a. 1), fu convenientemente dotata al principio del potere di preservare il corpo in un modo che supera la capacità della materia corporea.

Risposta all'obiezione 1 e 2: Queste obiezioni si fondano sull'incorruttibilità e immortalità naturale.

Risposta all'obiezione 3: Questo potere di preservare il corpo non era naturale all'anima, ma era un dono di grazia. E sebbene l'uomo abbia ricuperato la grazia quanto alla remissione della colpa e al merito della gloria, tuttavia non ha ricuperato l'immortalità, la cui perdita fu un effetto del peccato; poiché ciò era riservato a Cristo, per mezzo del quale il difetto della natura doveva essere restaurato in qualcosa di migliore, come spiegheremo più avanti (TP, Q. 14, a. 4, ad 1).

Risposta all'obiezione 4: Il premio promesso dell'immortalità della gloria differisce dall'immortalità che fu concessa all'uomo nello stato di innocenza.