Se il primo uomo vedesse Dio per essenza

Obiezione 1: Sembrerebbe che il primo uomo vedesse Dio per essenza. Infatti la felicità dell'uomo consiste nella visione dell'Essenza Divina. Ma il primo uomo, "mentre era stabilito nel paradiso, conduceva una vita felice nel godimento di tutte le cose", come dice il Damasceno (De Fide Orth. ii, 11). E Agostino dice (De Civ. Dei xiv, 10): "Se l'uomo fosse stato dotato degli stessi gusti di ora, quanto felice avrebbe dovuto essere nel paradiso, quel luogo di ineffabile felicità!" Pertanto il primo uomo nel paradiso vedeva Dio per essenza.

Obiezione 2: Inoltre, Agostino dice (De Civ. Dei xiv, loc. cit.) che "al primo uomo non mancava nulla di ciò che la sua buona volontà potesse ottenere". Ma la nostra buona volontà non può ottenere nulla di meglio che la visione dell'Essenza Divina. Pertanto l'uomo vedeva Dio per essenza.

Obiezione 3: Inoltre, la visione di Dio nella sua Essenza è quella per cui Dio è visto senza mezzo o enigma. Ma l'uomo nello stato di innocenza "vedeva Dio immediatamente", come asserisce il Maestro delle Sentenze (Sent. iv, D, i). Egli vedeva anche senza enigma, poiché l'enigma implica oscurità, come dice Agostino (De Trin. xv, 9). Ora, l'oscurità è risultata dal peccato. Pertanto l'uomo nello stato primitivo vedeva Dio per essenza.

In contrario, L'Apostolo dice (1 Cor. 15:46): "Non vi fu prima ciò che è spirituale, ma ciò che è naturale". Ma vedere Dio per essenza è cosa sommamente spirituale. Pertanto il primo uomo nello stato primitivo della sua vita naturale non vedeva Dio per essenza.

Rispondo che, Il primo uomo non vedeva Dio per essenza se consideriamo lo stato ordinario di quella vita; a meno che, forse, si dica che vedesse Dio in una visione, quando "Dio immise un sopore su Adamo" (Gen 2,21). La ragione è perché, poiché nell'Essenza Divina vi è la beatitudine stessa, l'intelletto di un uomo che vede l'Essenza Divina ha la stessa relazione con Dio che un uomo ha con la beatitudine. Ora è chiaro che l'uomo non può volontariamente distogliersi dalla beatitudine, poiché naturalmente e necessariamente la desidera, e rifugge l'infelicità. Perciò nessuno che veda l'Essenza di Dio può volontariamente distogliersi da Dio, il che significa peccare. Quindi tutti coloro che vedono Dio per essenza sono così fermamente stabiliti nell'amore di Dio, che per l'eternità non possono mai peccare. Pertanto, poiché Adamo peccò, è chiaro che non vedeva Dio per essenza.

Tuttavia egli conosceva Dio con una conoscenza più perfetta di quella che abbiamo noi ora. Così in un certo senso la sua conoscenza era a metà strada tra la nostra conoscenza nello stato presente e la conoscenza che avremo in cielo, quando vedremo Dio per essenza. Per chiarire questo, dobbiamo considerare che la visione di Dio per essenza è contraddistinta dalla visione di Dio attraverso le sue creature. Ora, più alta è la creatura, e più simile è a Dio, più chiaramente Dio è visto in essa; per esempio, un uomo è visto più chiaramente attraverso uno specchio in cui la sua immagine è espressa più chiaramente. Così Dio è visto in modo molto più perfetto attraverso i suoi effetti intelligibili che attraverso quelli che sono solo sensibili o corporei. Ma nel suo stato presente l'uomo è impedito riguardo alla piena e chiara considerazione delle creature intelligibili, perché è distratto e occupato dalle cose sensibili. Ora, sta scritto (Eccles. 7:30): "Dio ha fatto l'uomo retto". E l'uomo fu fatto retto da Dio in questo senso, che in lui le potenze inferiori erano soggette alle superiori, e la natura superiore era fatta in modo da non essere impedita dall'inferiore. Perciò il primo uomo non era impedito dalle cose esteriori da una chiara e costante contemplazione degli effetti intelligibili che percepiva per l'irradiazione della prima verità, sia per una conoscenza naturale che per una gratuita. Quindi Agostino dice (Gen. ad lit. xi, 33) che, "forse Dio parlava al primo uomo come parla agli angeli; diffondendo sulla sua mente un raggio della verità immutabile, eppure senza concedergli l'esperienza di cui gli angeli sono capaci nella partecipazione dell'Essenza Divina". Pertanto, attraverso questi effetti intelligibili di Dio, l'uomo conosceva Dio allora più chiaramente di quanto noi lo conosciamo ora.

Risposta all'obiezione 1: L'uomo era felice nel paradiso, ma non con quella felicità perfetta alla quale era destinato, che consiste nella visione dell'Essenza Divina. Egli era, tuttavia, dotato di "una vita di felicità in una certa misura", come dice Agostino (Gen. ad lit. xi, 18), in quanto era dotato di integrità naturale e perfezione.

Risposta all'obiezione 2: Una buona volontà è una volontà ben ordinata; ma la volontà del primo uomo sarebbe stata mal ordinata se avesse desiderato avere, mentre era nello stato di merito, ciò che gli era stato promesso come ricompensa.

Risposta all'obiezione 3: Un mezzo (di conoscenza) è duplice; uno attraverso il quale, e, allo stesso tempo, nel quale, qualcosa è visto, come, per esempio, un uomo è visto attraverso uno specchio, ed è visto con lo specchio: un altro tipo di mezzo è quello per cui perveniamo alla conoscenza di qualcosa di sconosciuto; come il mezzo in una dimostrazione. Dio era visto senza questo secondo tipo di mezzo, ma non senza il primo tipo. Infatti non c'era bisogno per il primo uomo di pervenire alla conoscenza di Dio mediante dimostrazione tratta da un effetto, come ne abbiamo bisogno noi; poiché egli conosceva Dio simultaneamente nei Suoi effetti, specialmente negli effetti intelligibili, secondo la sua capacità. Inoltre, dobbiamo notare che l'oscurità che è implicata nella parola enigma può essere di due tipi: primo, in quanto ogni creatura è qualcosa di oscuro se paragonata all'immensità della luce Divina; e così Adamo vedeva Dio in enigma, perché Lo vedeva in un effetto creato: secondo, possiamo intendere l'oscurità come un effetto del peccato, in quanto l'uomo è impedito nella considerazione delle cose intelligibili dall'essere preoccupato dalle cose sensibili; in questo senso Adamo non vedeva Dio in enigma.