Se il corpo del primo uomo sia stato fatto dal limo della terra

Obiezione 1: Sembra che il corpo del primo uomo non sia stato fatto dal limo della terra. Infatti è atto di maggior potenza fare qualcosa dal nulla piuttosto che da qualcosa; poiché il "non essere" è più distante dall'esistenza attuale di quanto lo sia l'"essere in potenza". Ma poiché l'uomo è la più onorevole delle creature inferiori di Dio, era conveniente che nella produzione del corpo umano si manifestasse più chiaramente la potenza di Dio. Pertanto non avrebbe dovuto essere fatto dal limo della terra, ma dal nulla.

Obiezione 2: Inoltre, i corpi celesti sono più nobili dei corpi terrestri. Ma il corpo umano possiede la massima nobiltà; poiché è perfezionato dalla forma più nobile, che è l'anima razionale. Pertanto non avrebbe dovuto essere fatto da un corpo terrestre, ma da un corpo celeste.

Obiezione 3: Inoltre, il fuoco e l'aria sono più nobili della terra e dell'acqua, come è chiaro dalla loro sottigliezza. Pertanto, poiché il corpo umano è nobilissimo, avrebbe dovuto essere fatto piuttosto di fuoco e aria che dal limo della terra.

Obiezione 4: Inoltre, il corpo umano è composto dai quattro elementi. Pertanto non fu fatto dal limo della terra, ma dai quattro elementi.

In contrario, Sta scritto (Gn 2,7): "Dio formò l'uomo dal limo della terra".

Rispondo che, Poiché Dio è perfetto nelle sue opere, Egli conferì perfezione a tutte loro secondo la loro capacità: "Le opere di Dio sono perfette" (Dt 32,4). Egli stesso è semplicemente perfetto per il fatto che "tutte le cose sono precontenute" in Lui, non come parti componenti, ma come "unite in un tutto semplice", come dice Dionigi (Div. Nom. v); allo stesso modo in cui vari effetti preesistono nella loro causa, secondo la sua unica virtù. Questa perfezione è conferita agli angeli, in quanto tutte le cose che sono prodotte da Dio nella natura attraverso varie forme rientrano nella loro conoscenza. Ma all'uomo questa perfezione è conferita in modo inferiore. Egli infatti non possiede una conoscenza naturale di tutte le cose naturali, ma è in un certo modo composto di tutte le cose, poiché ha in sé un'anima razionale del genere delle sostanze spirituali, e a somiglianza dei corpi celesti è rimosso dai contrari mediante un temperamento equabile. Quanto agli elementi, egli li possiede nella loro stessa sostanza, tuttavia in modo tale che gli elementi superiori, fuoco e aria, predominano in lui per la loro potenza; poiché la vita si trova principalmente dove c'è calore, che viene dal fuoco; e dove c'è umore, che è dell'aria. Ma gli elementi inferiori abbondano nell'uomo per la loro sostanza; altrimenti la mescolanza degli elementi non sarebbe equamente bilanciata, a meno che gli elementi inferiori, che hanno minor potenza, non predominassero in quantità. Pertanto si dice che il corpo dell'uomo è stato formato dal limo della terra; perché terra e acqua mescolate sono chiamate limo, e per questa ragione l'uomo è chiamato 'un piccolo mondo', perché tutte le creature del mondo si trovano in un certo modo in lui.

Risposta all'obiezione 1: La potenza del Divino Creatore si manifestò nel corpo dell'uomo quando la sua materia fu prodotta dalla creazione. Ma era conveniente che il corpo umano fosse fatto dei quattro elementi, affinché l'uomo avesse qualcosa in comune con i corpi inferiori, essendo qualcosa di intermedio tra le sostanze spirituali e quelle corporee.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene il corpo celeste sia in sé più nobile del corpo terrestre, tuttavia per gli atti dell'anima razionale il corpo celeste è meno adatto. Infatti l'anima razionale riceve la conoscenza della verità in un certo modo attraverso i sensi, i cui organi non possono essere formati da un corpo celeste che è impassibile. Né è vero che qualcosa della quinta essenza entri materialmente nella composizione del corpo umano, come dicono alcuni, i quali suppongono che l'anima sia unita al corpo per mezzo della luce. Infatti, prima di tutto, ciò che dicono è falso: che la luce sia un corpo. In secondo luogo, è impossibile che qualcosa sia preso dalla quinta essenza, o da un corpo celeste, e sia mescolato con gli elementi, poiché un corpo celeste è impassibile; perciò non entra nella composizione dei corpi misti, se non come negli effetti della sua potenza.

Risposta all'obiezione 3: Se il fuoco e l'aria, la cui azione è di maggior potenza, predominassero anche in quantità nel corpo umano, attirerebbero interamente il resto in se stessi, e non ci sarebbe uguaglianza nella mescolanza, quale è richiesta nella composizione dell'uomo, per il senso del tatto, che è il fondamento degli altri sensi. Infatti l'organo di un particolare senso non deve avere in atto i contrari di cui quel senso ha la percezione, ma solo in potenza; o in modo tale da essere interamente privo dell'intero "genere" di tali contrari — così, per esempio, la pupilla dell'occhio è senza colore, in modo da essere in potenza rispetto a tutti i colori; il che non è possibile nell'organo del tatto, poiché è composto dagli stessi elementi, le cui qualità sono percepite da quel senso — o in modo che l'organo sia un medio tra due contrari, come deve necessariamente essere il caso riguardo al tatto; poiché il medio è in potenza rispetto agli estremi.

Risposta all'obiezione 4: Nel limo della terra ci sono terra, e acqua che lega insieme la terra. Degli altri elementi la Scrittura non fa menzione, perché sono minori in quantità nel corpo umano, come abbiamo detto; e anche perché nel racconto della Creazione non si fa menzione del fuoco e dell'aria, che non sono percepiti dai sensi di uomini incolti come quelli a cui la Scrittura era immediatamente indirizzata.