Se il libero arbitrio sia una potenza appetitiva

Obiezione 1: Sembra che il libero arbitrio non sia una potenza appetitiva, ma cognitiva. Infatti Damasceno (De Fide Orth. ii, 27) dice che "il libero arbitrio accompagna immediatamente la natura razionale". Ma la ragione è una potenza cognitiva. Dunque il libero arbitrio è una potenza cognitiva.

Obiezione 2: Inoltre, il libero arbitrio è così chiamato come se fosse un libero giudizio. Ma giudicare è un atto di una potenza cognitiva. Dunque il libero arbitrio è una potenza cognitiva.

Obiezione 3: Inoltre, la funzione principale del libero arbitrio è scegliere. Ma la scelta sembra appartenere alla conoscenza, perché implica un certo confronto di una cosa con un'altra, che appartiene alla potenza cognitiva. Dunque il libero arbitrio è una potenza cognitiva.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iii, 3) che la scelta è "il desiderio di quelle cose che sono in noi". Ma il desiderio è un atto della potenza appetitiva: dunque lo è anche la scelta. Ma il libero arbitrio è ciò mediante cui scegliamo. Dunque il libero arbitrio è una potenza appetitiva.

Rispondo che, L'atto proprio del libero arbitrio è la scelta: infatti diciamo che abbiamo un libero arbitrio perché possiamo prendere una cosa rifiutandone un'altra; e questo è scegliere. Dunque dobbiamo considerare la natura del libero arbitrio, considerando la natura della scelta. Ora due cose concorrono nella scelta: una da parte della potenza cognitiva, l'altra da parte della potenza appetitiva. Da parte della potenza cognitiva, è richiesto il consiglio, mediante il quale giudichiamo che una cosa sia da preferire a un'altra: e da parte della potenza appetitiva, è richiesto che l'appetito accetti il giudizio del consiglio. Pertanto Aristotele (Ethic. vi, 2) lascia in dubbio se la scelta appartenga principalmente alla potenza appetitiva o a quella cognitiva: poiché dice che la scelta è o "un intelletto appetitivo o un appetito intellettivo". Ma (Ethic. iii, 3) egli inclina verso il fatto che sia un appetito intellettivo quando descrive la scelta come "un desiderio che procede dal consiglio". E la ragione di ciò è perché l'oggetto proprio della scelta è il mezzo per il fine: e questo, come tale, è nella natura di quel bene che è chiamato utile: pertanto, poiché il bene, come tale, è l'oggetto dell'appetito, ne consegue che la scelta è principalmente un atto della potenza appetitiva. E così il libero arbitrio è una potenza appetitiva.

Risposta all'obiezione 1: Le potenze appetitive accompagnano quelle apprensive, e in questo senso Damasceno dice che il libero arbitrio accompagna immediatamente la potenza razionale.

Risposta all'obiezione 2: Il giudizio, per così dire, conclude e termina il consiglio. Ora il consiglio è terminato, primo, dal giudizio della ragione; secondo, dall'accettazione dell'appetito: onde il Filosofo (Ethic. iii, 3) dice che, "avendo formato un giudizio mediante il consiglio, desideriamo in accordo con quel consiglio". E in questo senso la scelta stessa è un giudizio dal quale il libero arbitrio prende il nome.

Risposta all'obiezione 3: Questo confronto che è implicato nella scelta appartiene al consiglio precedente, che è un atto della ragione. Infatti, sebbene l'appetito non faccia confronti, tuttavia in quanto è mosso dalla potenza apprensiva che confronta, ha una certa somiglianza di confronto scegliendo uno preferibilmente a un altro.