Se l'uomo abbia il libero arbitrio

Obiezione 1: Sembra che l'uomo non abbia il libero arbitrio. Infatti, chiunque ha il libero arbitrio fa ciò che vuole. Ma l'uomo non fa ciò che vuole; poiché sta scritto (Rm 7,19): "Infatti non compio il bene che voglio, ma il male che non voglio, quello faccio". Dunque l'uomo non ha il libero arbitrio.

Obiezione 2: Inoltre, chiunque ha il libero arbitrio ha in suo potere il volere o il non volere, l'agire o il non agire. Ma questo non è in potere dell'uomo: poiché sta scritto (Rm 9,16): "Non dipende dunque da chi vuole" — cioè il volere — "né da chi corre" — cioè il correre. Dunque l'uomo non ha il libero arbitrio.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che è "libero è causa di se stesso", come dice il Filosofo (Metaph. i, 2). Dunque ciò che è mosso da un altro non è libero. Ma Dio muove la volontà, poiché sta scritto (Pro 21,1): "Il cuore del re è nella mano del Signore; egli lo piega dovunque vuole"; e (Fil 2,13): "È Dio infatti che suscita in voi il volere e l'operare". Dunque l'uomo non ha il libero arbitrio.

Obiezione 4: Inoltre, chiunque ha il libero arbitrio è padrone dei propri atti. Ma l'uomo non è padrone dei propri atti: poiché sta scritto (Ger 10,23): "Non è dell'uomo la sua via, non è in potere dell'uomo che cammina il dirigere i suoi passi". Dunque l'uomo non ha il libero arbitrio.

Obiezione 5: Inoltre, il Filosofo dice (Ethic. iii, 5): "Quale uno è, tale gli appare il fine". Ma non è in nostro potere essere di una qualità o di un'altra; poiché questo ci viene dalla natura. Dunque è naturale per noi seguire un fine particolare, e quindi non siamo liberi nel farlo.

In contrario, Sta scritto (Sir 15,14): "Dio da principio creò l'uomo e lo lasciò in mano al suo consiglio"; e la glossa aggiunge: "Cioè del suo libero arbitrio".

Rispondo che, L'uomo ha il libero arbitrio: altrimenti i consigli, le esortazioni, i comandi, le proibizioni, i premi e le punizioni sarebbero vani. Per rendere evidente ciò, dobbiamo osservare che alcune cose agiscono senza giudizio; come una pietra che si muove verso il basso; e allo stesso modo tutte le cose che mancano di conoscenza. E alcune agiscono con giudizio, ma non un giudizio libero; come gli animali bruti. Infatti la pecora, vedendo il lupo, giudica che sia una cosa da fuggire, per un giudizio naturale e non libero, poiché giudica non per ragione, ma per istinto naturale. E la stessa cosa si deve dire di qualsiasi giudizio degli animali bruti. Ma l'uomo agisce con giudizio, poiché mediante la sua potenza apprensiva giudica che qualcosa debba essere evitato o cercato. Ma poiché questo giudizio, nel caso di qualche atto particolare, non proviene da un istinto naturale, ma da un atto di confronto della ragione, egli agisce per un libero giudizio e conserva il potere di inclinarsi verso cose diverse. Infatti la ragione nelle cose contingenti può seguire corsi opposti, come vediamo nei sillogismi dialettici e negli argomenti retorici. Ora le operazioni particolari sono contingenti, e quindi in tali materie il giudizio della ragione può seguire corsi opposti, e non è determinato ad uno solo. E in quanto l'uomo è razionale, è necessario che l'uomo abbia il libero arbitrio.

Risposta all'obiezione 1: Come abbiamo detto sopra (Questione [81], Articolo [3], ad 2), l'appetito sensitivo, sebbene obbedisca alla ragione, tuttavia in un dato caso può resistere desiderando ciò che la ragione proibisce. Questo è dunque il bene che l'uomo non compie quando lo vuole — cioè, "non desiderare contro la ragione", come dice Agostino.

Risposta all'obiezione 2: Quelle parole dell'Apostolo non devono essere intese come se l'uomo non voglia o non corra per il suo libero arbitrio, ma perché il libero arbitrio non è sufficiente a ciò se non è mosso e aiutato da Dio.

Risposta all'obiezione 3: Il libero arbitrio è la causa del proprio movimento, perché mediante il suo libero arbitrio l'uomo muove se stesso ad agire. Ma non appartiene necessariamente alla libertà che ciò che è libero sia la causa prima di se stesso, così come per una cosa essere causa di un'altra non è necessario che sia la causa prima. Dio, dunque, è la causa prima, che muove le cause sia naturali che volontarie. E proprio come muovendo le cause naturali non impedisce che i loro atti siano naturali, così muovendo le cause volontarie non priva le loro azioni dell'essere volontarie: ma piuttosto Egli è la causa di questa stessa cosa in loro; poiché Egli opera in ogni cosa secondo la propria natura.

Risposta all'obiezione 4: Si dice che "la via dell'uomo non è sua" nell'esecuzione della sua scelta, nella quale può essere impedito, che lo voglia o no. La scelta stessa, tuttavia, è in noi, ma presuppone l'aiuto di Dio.

Risposta all'obiezione 5: La qualità nell'uomo è di due tipi: naturale e avventizia. Ora la qualità naturale può essere nella parte intellettuale, o nel corpo e nelle sue potenze. Dal fatto stesso, dunque, che l'uomo è tale in virtù di una qualità naturale che è nella parte intellettuale, egli desidera naturalmente il suo fine ultimo, che è la felicità. Il quale desiderio, invero, è un desiderio naturale, e non è soggetto al libero arbitrio, come è chiaro da quanto abbiamo detto sopra (Questione [82], Articoli [1],2). Ma da parte del corpo e delle sue potenze l'uomo può essere tale in virtù di una qualità naturale, in quanto è di un tale temperamento o disposizione dovuta a qualsiasi impressione prodotta da cause corporee, che non possono influenzare la parte intellettuale, poiché essa non è l'atto di un organo corporeo. E quale un uomo è in virtù di una qualità corporea, tale anche gli appare il suo fine, perché da tale disposizione un uomo è inclinato a scegliere o rifiutare qualcosa. Ma queste inclinazioni sono soggette al giudizio della ragione, alla quale l'appetito inferiore obbedisce, come abbiamo detto (Questione [81], Articolo [3]). Pertanto questo non è in alcun modo pregiudizievole per il libero arbitrio.

Le qualità avventizie sono abiti e passioni, in virtù dei quali un uomo è inclinato verso una cosa piuttosto che verso un'altra. E tuttavia anche queste inclinazioni sono soggette al giudizio della ragione. Tali qualità, inoltre, sono soggette alla ragione, poiché è in nostro potere acquisirle, sia causandole o disponendo noi stessi ad esse, sia rifiutarle. E così non c'è nulla in questo che sia in contrasto con il libero arbitrio.