Se Dio sia dovunque per essenza, presenza e potenza

Obiezione 1: Sembra che il modo dell'esistenza di Dio in tutte le cose non sia propriamente descritto attraverso l'essenza, la presenza e la potenza. Infatti ciò che è per essenza in qualcosa, è in essa essenzialmente. Ma Dio non è essenzialmente nelle cose; poiché Egli non appartiene all'essenza di alcuna cosa. Dunque non si deve dire che Dio è nelle cose per essenza, presenza e potenza.

Obiezione 2: Inoltre, essere presente in qualcosa significa non essere assente da essa. Ora questo è il significato dell'essere di Dio nelle cose per la sua essenza, che Egli non è assente da nulla. Dunque la presenza di Dio in tutte le cose per essenza e presenza significa la stessa cosa. Dunque è superfluo dire che Dio è presente nelle cose per la sua essenza, presenza e potenza.

Obiezione 3: Inoltre, come Dio per la sua potenza è il principio di tutte le cose, così Egli è lo stesso similmente per la sua scienza e volontà. Ma non si dice che Egli sia nelle cose per scienza e volontà. Dunque nemmeno è presente per la sua potenza.

Obiezione 4: Inoltre, come la grazia è una perfezione aggiunta alla sostanza di una cosa, così molte altre perfezioni sono similmente aggiunte. Dunque se si dice che Dio è in certe persone in un modo speciale per grazia, sembra che secondo ogni perfezione debba esserci un modo speciale dell'esistenza di Dio nelle cose.

In contrario, Una glossa sul Cantico dei Cantici (5) dice che "Dio in un modo comune è in tutte le cose per la sua presenza, potenza e sostanza; tuttavia si dice che è presente più familiarmente in alcuni per grazia" [La citazione è da S. Gregorio, (Hom. viii in Ezech.)].

Rispondo che, Si dice che Dio è in una cosa in due modi; in un modo alla maniera di una causa efficiente; e così Egli è in tutte le cose da Lui create; in un altro modo egli è nelle cose come l'oggetto dell'operazione è nell'operante; e questo è proprio delle operazioni dell'anima, secondo che la cosa conosciuta è in colui che conosce; e la cosa desiderata in colui che desidera. In questo secondo modo Dio è specialmente nella creatura razionale che Lo conosce e Lo ama attualmente o abitualmente. E poiché la creatura razionale possiede questa prerogativa per grazia, come sarà mostrato in seguito (Questione [12]), si dice che Egli è così nei santi per grazia.

Ma come Egli sia nelle altre cose da Lui create, può essere considerato dalle cose umane. Un re, per esempio, si dice essere in tutto il regno per la sua potenza, sebbene non sia presente ovunque. Ancora, una cosa si dice essere per la sua presenza in altre cose che sono soggette alla sua ispezione; come le cose in una casa si dicono essere presenti a qualcuno, che tuttavia potrebbe non essere in sostanza in ogni parte della casa. Infine, una cosa si dice essere per via di sostanza o essenza in quel luogo in cui la sua sostanza si trova. Ora vi furono alcuni (i Manichei) che dissero che le cose spirituali e incorporee erano soggette alla potenza divina; ma che le cose visibili e corporee erano soggette alla potenza di un principio contrario. Dunque contro costoro è necessario dire che Dio è in tutte le cose per la sua potenza.

Ma altri, sebbene credessero che tutte le cose fossero soggette alla potenza divina, tuttavia non ammettevano che la divina provvidenza si estendesse a questi corpi inferiori, e nella persona di costoro si dice: "Egli passeggia sui cardini del cielo; e non considera le nostre cose" (Gb 22, 14). Contro costoro è necessario dire che Dio è in tutte le cose per la sua presenza.

Inoltre, altri dissero che, sebbene tutte le cose siano soggette alla provvidenza di Dio, tuttavia non tutte le cose sono immediatamente create da Dio; ma che Egli creò immediatamente le prime creature, e queste crearono le altre. Contro costoro è necessario dire che Egli è in tutte le cose per la sua essenza.

Dunque, Dio è in tutte le cose per la sua potenza, in quanto tutte le cose sono soggette alla sua potenza; Egli è per la sua presenza in tutte le cose, in quanto tutte le cose sono nude e aperte ai suoi occhi; Egli è in tutte le cose per la sua essenza, in quanto è presente a tutte come la causa del loro essere.

Risposta all'obiezione 1: Si dice che Dio è in tutte le cose per essenza, non certo per l'essenza delle cose stesse, come se Egli fosse della loro essenza; ma per la sua propria essenza; perché la sua sostanza è presente a tutte le cose come la causa del loro essere.

Risposta all'obiezione 2: Una cosa può dirsi presente a un'altra, quando è alla sua vista, sebbene la cosa possa essere distante in sostanza, come è stato mostrato in questo articolo; e perciò sono necessari due modi di presenza; cioè per essenza e per presenza.

Risposta all'obiezione 3: La scienza e la volontà richiedono che la cosa conosciuta sia in colui che conosce, e la cosa voluta in colui che vuole. Onde per scienza e volontà le cose sono più veramente in Dio che Dio nelle cose. Ma la potenza è il principio dell'agire su un altro; onde per la potenza l'agente è relazionato e applicato a una cosa esterna; così per la potenza un agente può dirsi essere presente a un altro.

Risposta all'obiezione 4: Nessun'altra perfezione, eccetto la grazia, aggiunta alla sostanza, rende Dio presente in qualcosa come l'oggetto conosciuto e amato; dunque solo la grazia costituisce un modo speciale dell'esistenza di Dio nelle cose. Vi è, tuttavia, un altro modo speciale dell'esistenza di Dio nell'uomo per unione, che sarà trattato a suo luogo (TP).