Ob es nur einen einzigen Himmel gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass es nur einen einzigen Himmel gibt. Denn der Himmel wird der Erde gegenübergestellt in den Worten: „Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde.“ Aber es gibt nur eine Erde. Also gibt es nur einen Himmel.

Einwand 2: Ferner muss das, was aus der gesamten Summe seiner eigenen Materie besteht, eins sein; und ein solcher ist der Himmel, wie der Philosoph beweist (De Cael. i, text. 95). Also gibt es nur einen Himmel.

Einwand 3: Ferner, was immer von vielen Dingen univok ausgesagt wird, wird von ihnen gemäß irgendeinem gemeinsamen Begriff ausgesagt. Wenn es aber mehr Himmel als einen gibt, werden sie so univok genannt, denn wenn nur äquivok, könnten sie nicht eigentlich viele genannt werden. Wenn sie also viele sind, muss es irgendeinen gemeinsamen Begriff geben, aufgrund dessen jeder Himmel genannt wird, aber dieser gemeinsame Begriff kann nicht angegeben werden. Also kann es nicht mehr als einen Himmel geben.

Dagegen spricht, dass gesagt wird (Ps 148,4): „Preist Ihn, ihr Himmel der Himmel.“

Ich antworte darauf, dass es in diesem Punkt eine Meinungsverschiedenheit zwischen Basilius und Chrysostomus zu geben scheint. Letzterer sagt, dass es nur einen Himmel gibt (Hom. iv in Gen.), und dass die Worte ‚Himmel der Himmel‘ lediglich die Übersetzung des hebräischen Idioms sind, nach dem das Wort immer im Plural verwendet wird, so wie es im Lateinischen viele Substantive gibt, die im Singular fehlen. Andererseits sagt Basilius (Hom. iii in Hexaem.), dem Damascenus folgt (De Fide Orth. ii), dass es viele Himmel gibt. Der Unterschied ist jedoch mehr nominell als real. Denn Chrysostomus meint mit dem einen Himmel den ganzen Körper, der über der Erde und dem Wasser ist, weshalb die Vögel, die in der Luft fliegen, Vögel des Himmels genannt werden [*Ps 8,9]. Aber da es in diesem Körper viele verschiedene Teile gibt, sagte Basilius, dass es mehr Himmel als einen gibt.

Um also die Unterscheidung der Himmel zu verstehen, muss bedacht werden, dass die Schrift vom Himmel in dreifachem Sinne spricht. Manchmal verwendet sie das Wort in seiner eigentlichen und natürlichen Bedeutung, wenn es jenen Körper in der Höhe bezeichnet, der aktuell oder potentiell leuchtend und von Natur aus unvergänglich ist. In diesem Körper gibt es drei Himmel; der erste ist das Empyreum, das gänzlich leuchtend ist; der zweite ist der wässrige oder kristalline, gänzlich durchsichtig; und der dritte wird der Sternenhimmel genannt, zum Teil durchsichtig und zum Teil aktuell leuchtend, und in acht Sphären unterteilt. Eine davon ist die Sphäre der Fixsterne; die anderen sieben, die die sieben Himmel genannt werden können, sind die Sphären der Planeten.

Zweitens wird der Name Himmel auf einen Körper angewendet, der an irgendeiner Eigenschaft des Himmelskörpers teilhat, wie Erhabenheit und Leuchtkraft, aktuell oder potentiell. So hält Damascenus (De Fide Orth. ii) den ganzen Raum zwischen den Wassern und der Mondbahn für einen Himmel und nennt ihn den luftigen. Nach ihm gibt es also drei Himmel, den luftigen, den sternenreichen und einen, der höher ist als diese beiden, von dem der Apostel verstanden wird zu sprechen, wenn er von sich sagt, dass er „in den dritten Himmel entrückt“ wurde.

Aber da dieser Raum zwei Elemente enthält, nämlich Feuer und Luft, und es in jedem von diesen das gibt, was eine höhere und eine untere Region genannt wird, unterteilt Rabanus diesen Raum in vier verschiedene Himmel. Die höhere Region des Feuers nennt er den feurigen Himmel; die untere den olympischen Himmel, von einem hohen Berg dieses Namens: die höhere Region der Luft nennt er wegen ihrer Helligkeit den ätherischen Himmel; die untere den luftigen. Wenn daher diese vier Himmel zu den drei oben aufgezählten hinzugefügt werden, gibt es nach der Meinung des Rabanus insgesamt sieben körperliche Himmel.

Drittens gibt es metaphorische Verwendungen des Wortes Himmel, wie wenn dieser Name auf die Heilige Dreifaltigkeit angewendet wird, Die das Licht und der Höchste Geist ist. Dies wird von einigen, so angewendet, in den Worten erklärt: „Ich will in den Himmel hinaufsteigen“; wodurch der böse Geist dargestellt wird, wie er versucht, sich Gott gleichzumachen. Manchmal werden auch geistliche Segnungen, der Lohn der Heiligen, da sie die höchsten aller guten Gaben sind, durch das Wort Himmel bezeichnet, und werden in der Tat so bezeichnet, nach Augustinus (De Serm. Dom. in Monte), in den Worten: „Euer Lohn ist sehr groß im Himmel“ (Mt 5,12).

Wiederum werden drei Arten von übernatürlichen Visionen, körperliche, imaginative und intellektuelle, manchmal so viele Himmel genannt, in Bezug worauf Augustinus (De Gen. ad lit. xii) die Entrückung des Paulus „in den dritten Himmel“ auslegt.

Antwort auf Einwand 1: Die Erde steht zum Himmel im Verhältnis wie der Mittelpunkt eines Kreises zu seinem Umfang. Aber wie ein Mittelpunkt viele Umfänge haben kann, so kann es, obwohl es nur eine Erde gibt, viele Himmel geben.

Antwort auf Einwand 2: Das Argument gilt in Bezug auf den Himmel, insofern er die gesamte Summe der körperlichen Schöpfung bezeichnet, denn in diesem Sinne ist er eins.

Antwort auf Einwand 3: Alle Himmel haben Erhabenheit und einen gewissen Grad an Leuchtkraft gemeinsam, wie aus dem Gesagten hervorgeht.