Ob es Wasser über dem Firmament gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass es keine Wasser über dem Firmament gibt. Denn Wasser ist von Natur aus schwer, und schwere Dinge streben von Natur aus nach unten, nicht nach oben. Also gibt es keine Wasser über dem Firmament.

Einwand 2: Ferner ist Wasser von Natur aus flüssig, und Flüssigkeiten können nicht auf einer Kugel ruhen, wie die Erfahrung zeigt. Da also das Firmament eine Kugel ist, kann es kein Wasser darüber geben.

Einwand 3: Ferner ist Wasser ein Element und zur Erzeugung zusammengesetzter Körper bestimmt, gemäß dem Verhältnis, in dem unvollkommene Dinge zu vollkommenen stehen. Aber Körper von zusammengesetzter Natur haben ihren Platz auf der Erde und nicht über dem Firmament, so dass Wasser dort nutzlos wäre. Aber keines von Gottes Werken ist nutzlos. Also gibt es keine Wasser über dem Firmament.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Gen 1,7): „(Gott) schied die Wasser, die unter dem Firmament waren, von denen, die über dem Firmament waren.“

Ich antworte darauf, dass ich mit Augustinus (De Gen. ad lit. ii, 5) antworte: „Diese Worte der Schrift haben mehr Autorität als der erhabenste menschliche Verstand. Daher, was auch immer diese Wasser sind und wie auch immer ihre Existenzweise ist, können wir keinen Augenblick daran zweifeln, dass sie dort sind.“ Über die Natur dieser Wasser sind sich nicht alle einig. Origenes sagt (Hom. i in Gen.), dass die Wasser, die über dem Firmament sind, „geistige Substanzen“ sind. Weshalb geschrieben steht (Ps 148,4): „Lobt den Namen des Herrn, ihr Wasser, die ihr über den Himmeln seid“, und (Dan 3,60): „Ihr Wasser, die ihr über den Himmeln seid, preist den Herrn.“ Darauf antwortet Basilius (Hom. iii in Hexaem.), dass diese Worte nicht bedeuten, dass diese Wasser vernunftbegabte Geschöpfe sind, sondern dass „die nachdenkliche Betrachtung ihrer durch jene, die verstehen, die Ehre des Schöpfers erfüllt.“ Daher werden im selben Kontext Feuer, Hagel und andere ähnliche Geschöpfe auf die gleiche Weise angerufen, obwohl niemand diesen Vernunft zuschreiben würde.

Wir müssen also annehmen, dass diese Wasser materiell sind, aber ihre genaue Natur wird unterschiedlich definiert werden, je nachdem, wie die Meinungen über das Firmament abweichen. Denn wenn wir unter dem Firmament den Sternenhimmel verstehen, und zwar als von der Natur der vier Elemente seiend, so kann aus demselben Grund geglaubt werden, dass die Wasser über dem Himmel von derselben Natur sind wie die elementaren Wasser. Wenn wir aber unter dem Firmament den Sternenhimmel verstehen, jedoch nicht als von der Natur der vier Elemente seiend, dann werden die Wasser über dem Firmament nicht von derselben Natur sein wie die elementaren Wasser, sondern so wie nach Strabus ein Himmel Empyreum, das heißt feurig, genannt wird, allein wegen seines Glanzes: so wird dieser andere Himmel wässrig genannt werden, allein wegen seiner Durchsichtigkeit; und dieser Himmel ist über dem Sternenhimmel. Wiederum, wenn das Firmament für von anderer Natur als die Elemente gehalten wird, kann immer noch gesagt werden, dass es die Wasser scheidet, wenn wir unter Wasser nicht das Element, sondern die formlose Materie verstehen. Augustinus sagt in der Tat (Super Gen. cont. Manich. i, 5, 7), dass alles, was Körper von Körpern scheidet, gesagt werden kann, Wasser von Wassern zu scheiden.

Wenn wir jedoch unter dem Firmament jenen Teil der Luft verstehen, in dem die Wolken gesammelt werden, dann müssen die Wasser über dem Firmament vielmehr die Dünste sein, die aus den Wassern gelöst werden, welche über einen Teil der Atmosphäre gehoben werden, und aus denen der Regen fällt. Aber zu sagen, wie einige Schriftsteller, auf die Augustinus anspielt (De Gen. ad lit. ii, 4), dass Wasser, die in Dunst aufgelöst sind, über den Sternenhimmel gehoben werden können, ist eine bloße Absurdität. Die feste Natur des Firmaments, die dazwischenliegende Region des Feuers, worin aller Dunst verzehrt werden müsste, die Tendenz in leichten und verdünnten Körpern, zu einem Punkt unterhalb des Mondgewölbes zu driften, sowie die Tatsache, dass Dünste wahrnehmbar nicht einmal bis zu den Gipfeln der höheren Berge aufsteigen, all dies dient dazu, die Unmöglichkeit dessen zu zeigen. Noch ist es weniger absurd, zur Unterstützung dieser Meinung zu sagen, dass Körper unendlich verdünnt werden können, da natürliche Körper nicht unendlich verdünnt oder geteilt werden können, sondern nur bis zu einem gewissen Punkt.

Antwort auf Einwand 1: Einige haben versucht, diese Schwierigkeit zu lösen, indem sie annahmen, dass das Wasser trotz seiner natürlichen Schwere durch die göttliche Macht an seinem Platz über dem Firmament gehalten wird. Augustinus (De Gen. ad lit. ii, 1) will diese Lösung jedoch nicht zulassen, sondern sagt: „Es ist hier unsere Aufgabe zu untersuchen, wie Gott die Naturen seiner Geschöpfe beschaffen hat, nicht wie weit es Ihm gefallen haben mag, auf dem Wege des Wunders an ihnen zu wirken.“ Wir verlassen also diese Ansicht und antworten, dass gemäß den letzten beiden Meinungen über das Firmament und die Wasser die Lösung aus dem Gesagten hervorgeht. Gemäß der ersten Meinung muss eine Ordnung der Elemente angenommen werden, die von der von Aristoteles angegebenen verschieden ist, das heißt, dass die Wasser, die die Erde umgeben, von dichter Konsistenz sind, und jene um das Firmament von einer selteneren Konsistenz, im Verhältnis zur jeweiligen Dichte der Erde und des Himmels.

Oder unter dem Wasser können wir, wie dargelegt, die Materie der Körper als bezeichnet verstehen.

Antwort auf Einwand 2: Die Lösung ist klar aus dem Gesagten, gemäß den letzten beiden Meinungen. Aber gemäß der ersten Meinung gibt Basilius zwei Antworten (Hom. iii in Hexaem.). Er antwortet erstens, dass ein Körper, der von unten als konkav gesehen wird, nicht notwendigerweise oben gerundet oder konvex sein muss. Zweitens, dass die Wasser über dem Firmament nicht flüssig sind, sondern außerhalb desselben in einem festen Zustand existieren, als eine Masse aus Eis, und dass dies der kristalline Himmel einiger Schriftsteller ist.

Antwort auf Einwand 3: Gemäß der dritten angegebenen Meinung sind die Wasser über dem Firmament in Form von Dünsten aufgestiegen und dienen dazu, der Erde Regen zu geben. Aber gemäß der zweiten Meinung sind sie über dem Himmel, der gänzlich durchsichtig und sternlos ist. Dies ist nach einigen das erste Bewegliche (primum mobile), die Ursache der täglichen Umdrehung des gesamten Himmels, wodurch der Fortbestand des Entstehens gesichert wird. In gleicher Weise ist der Sternenhimmel durch die Tierkreisbewegung die Ursache, wodurch verschiedene Körper entstehen oder vergehen, durch den Aufgang und Untergang der Sterne und ihre verschiedenen Einflüsse. Aber gemäß der ersten Meinung sind diese Wasser dort gesetzt, um die Hitze der Himmelskörper zu mäßigen, wie Basilius annimmt (Hom. iii in Hexaem.). Und Augustinus sagt (De Gen. ad lit. ii, 5), dass einige dies durch die extreme Kälte des Saturn als bewiesen ansahen, aufgrund seiner Nähe zu den Wassern, die über dem Firmament sind.