Ob das Firmament Wasser von Wassern scheidet?

Einwand 1: Es scheint, dass das Firmament nicht Wasser von Wassern scheidet. Denn Körper, die von ein und derselben Art sind, haben von Natur aus ein und denselben Ort. Aber der Philosoph sagt (Topic. i, 6): „Alles Wasser ist von derselben Art.“ Wasser kann daher nicht durch den Ort von Wasser unterschieden sein.

Einwand 2: Ferner, sollte gesagt werden, dass die Wasser über dem Firmament sich in der Art von denen unter dem Firmament unterscheiden, so kann dagegen argumentiert werden, dass Dinge, die in der Art verschieden sind, nichts anderes benötigen, um sie zu unterscheiden. Wenn also diese Wasser in der Art verschieden sind, ist es nicht das Firmament, das sie unterscheidet.

Einwand 3: Ferner scheint es, dass das, was Wasser von Wassern unterscheidet, etwas sein muss, das mit ihnen auf beiden Seiten in Berührung steht, wie eine Mauer, die inmitten eines Flusses steht. Aber es ist offensichtlich, dass die Wasser unten nicht bis zum Firmament reichen. Also scheidet das Firmament nicht die Wasser von den Wassern.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Gen 1,6): „Es werde ein Firmament inmitten der Wasser, und es scheide die Wasser von den Wassern.“

Ich antworte darauf, dass der Text der Genesis, oberflächlich betrachtet, zur Annahme einer Theorie führen könnte, die derjenigen ähnlich ist, die von gewissen Philosophen der Antike vertreten wurde, welche lehrten, dass Wasser ein Körper von unendlicher Ausdehnung und das Urelement aller Körper sei. So könnte in den Worten „Finsternis war über der Fläche des Abgrunds“ das Wort „Abgrund“ so verstanden werden, dass es die unendliche Wassermasse bedeutet, verstanden als das Prinzip aller anderen Körper. Diese Philosophen lehrten auch, dass nicht alle körperlichen Dinge unterhalb des von unseren Sinnen wahrgenommenen Himmels eingeschlossen sind, sondern dass ein Wasserkörper, unendlich in der Ausdehnung, über jenem Himmel existiert. Nach dieser Ansicht könnte vom Firmament des Himmels gesagt werden, es scheide die Wasser draußen von denen drinnen – das heißt, von allen Körpern unter dem Himmel, da sie Wasser als das Prinzip von ihnen allen ansahen.

Da diese Theorie jedoch durch stichhaltige Gründe als falsch erwiesen werden kann, kann sie nicht als der Sinn der Heiligen Schrift gelten. Es sollte vielmehr bedacht werden, dass Moses zu unwissenden Menschen sprach und dass er ihnen aus Herablassung zu ihrer Schwäche nur solche Dinge vorlegte, die den Sinnen offenbar sind. Nun können selbst die Ungebildetsten durch ihre Sinne wahrnehmen, dass Erde und Wasser körperlich sind, wohingegen es nicht allen offensichtlich ist, dass auch Luft körperlich ist, denn es gab sogar Philosophen, die sagten, Luft sei nichts, und einen mit Luft gefüllten Raum ein Vakuum nannten.

Moses erwähnt also, während er ausdrücklich Wasser und Erde nennt, die Luft nicht ausdrücklich beim Namen, um zu vermeiden, unwissenden Personen etwas jenseits ihrer Kenntnis vorzulegen. Um jedoch jenen, die fähig sind, es zu verstehen, die Wahrheit auszudrücken, impliziert er in den Worten: „Finsternis war über der Fläche des Abgrunds“, die Existenz der Luft als sozusagen begleitend zum Wasser. Denn es kann aus diesen Worten verstanden werden, dass über der Fläche des Wassers ein durchsichtiger Körper ausgebreitet war, das Subjekt von Licht und Finsternis, welcher in der Tat die Luft ist.

Ob wir also unter dem Firmament den Sternenhimmel verstehen oder die wolkige Region der Luft, ist es wahr zu sagen, dass es die Wasser von den Wassern scheidet, je nachdem, ob wir Wasser als Bezeichnung für formlose Materie nehmen oder für irgendeine Art von durchsichtigem Körper, wie er passenderweise unter dem Namen Wasser bezeichnet wird. Denn der Sternenhimmel scheidet die unteren durchsichtigen Körper von den höheren, und die wolkige Region scheidet jenen höheren Teil der Luft, wo der Regen und ähnliche Dinge erzeugt werden, von dem unteren Teil, der mit dem Wasser verbunden und unter diesem Namen eingeschlossen ist.

Antwort auf Einwand 1: Wenn unter dem Firmament der Sternenhimmel verstanden wird, sind die Wasser oben nicht von derselben Art wie die unten. Aber wenn unter dem Firmament die wolkige Region der Luft verstanden wird, sind beide dieser Wasser von derselben Art, und zwei Orte sind ihnen zugewiesen, jedoch nicht zum selben Zweck, wobei der höhere der Ort ihrer Erzeugung ist, der untere der Ort ihrer Ruhe.

Antwort auf Einwand 2: Wenn angenommen wird, dass die Wasser in der Art verschieden sind, kann nicht gesagt werden, dass das Firmament die Wasser scheidet als die Ursache ihrer Zerstörung, sondern nur als die Grenze eines jeden.

Antwort auf Einwand 3: Weil die Luft und andere ähnliche Körper unsichtbar sind, schließt Moses alle solche Körper unter dem Namen Wasser ein, und so ist es offensichtlich, dass Wasser auf jeder Seite des Firmaments gefunden werden, in welchem Sinne auch immer das Wort gebraucht wird.