Se l'angelo ami se stesso sia con amore naturale che con amore d'elezione

Obiezione 1: Sembra che l'angelo non ami se stesso sia con amore naturale che con amore d'elezione. Infatti, come è stato detto (Articolo [2]), l'amore naturale riguarda il fine stesso; mentre l'amore d'elezione riguarda i mezzi per il fine. Ma la stessa cosa, rispetto allo stesso soggetto, non può essere sia il fine che un mezzo per il fine. Dunque l'amore naturale e l'amore d'elezione non possono avere lo stesso oggetto.

Obiezione 2: Inoltre, come osserva Dionigi (Div. Nom. iv): "L'amore è una forza unitiva e vincolante". Ma unire e vincolare implicano varie cose messe insieme. Dunque l'angelo non può amare se stesso.

Obiezione 3: Inoltre, l'amore è una specie di movimento. Ma ogni movimento tende verso qualcos'altro. Dunque sembra che un angelo non possa amare se stesso né con amore naturale né con amore elettivo.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. ix, 8): "L'amore per gli altri deriva dall'amore per se stessi".

Rispondo che, Poiché l'oggetto dell'amore è il bene, e il bene si trova sia nella sostanza che nell'accidente, come è chiaro dall'Etica (i, 6), una cosa può essere amata in due modi; prima di tutto come bene sussistente; e secondariamente come bene accidentale o inerente. È amato come bene sussistente ciò che è amato in modo tale che noi vogliamo bene ad esso. Ma ciò che vogliamo a un altro, è amato come bene accidentale o inerente: così la conoscenza è amata, non perché ne venga qualche bene ad essa, ma perché possa essere posseduta. Questo tipo di amore è stato chiamato col nome di "concupiscenza", mentre il primo è chiamato "amicizia".

Ora è manifesto che nelle cose prive di conoscenza, ogni cosa cerca naturalmente di procurare ciò che è bene per se stessa; come il fuoco cerca di salire verso l'alto. Di conseguenza sia l'angelo che l'uomo cercano naturalmente il proprio bene e la propria perfezione. Questo è amare se stessi. Quindi l'angelo e l'uomo amano naturalmente se stessi, in quanto per appetito naturale ciascuno desidera ciò che è bene per sé. D'altra parte, ciascuno ama se stesso con l'amore d'elezione, in quanto per scelta desidera qualcosa che gioverà a se stesso.

Risposta all'obiezione 1: Non è sotto lo stesso aspetto, ma sotto aspetti del tutto diversi che un angelo o un uomo ama se stesso con amore naturale e con amore elettivo, come è stato osservato sopra.

Risposta all'obiezione 2: Poiché essere uno è meglio che essere uniti, così vi è più unità nell'amore che è diretto a se stessi che nell'amore che unisce uno agli altri. Dionigi ha usato i termini "unitivo" e "vincolante" per mostrare la derivazione dell'amore da sé alle cose fuori di sé; come l'unire deriva dall'unità.

Risposta all'obiezione 3: Come l'amore è un'azione che rimane nell'agente, così è anche un movimento che dimora nell'amante, ma non tende necessariamente verso qualcos'altro; eppure può riflettersi sull'amante in modo che egli ami se stesso; proprio come la conoscenza si riflette sul conoscente, in modo tale che egli conosca se stesso.