Se negli angeli vi sia il libero arbitrio

Obiezione 1: Sembra che negli angeli non vi sia libero arbitrio. Infatti l'atto del libero arbitrio è scegliere. Ma non vi può essere scelta negli angeli, perché la scelta è "il desiderio di qualcosa dopo aver preso consiglio", mentre il consiglio è "una sorta di indagine", come affermato nell'Etica iii, 3. Ma la conoscenza degli angeli non è il risultato di un'indagine, poiché questo appartiene alla discorsività della ragione. Dunque appare che non vi sia libero arbitrio negli angeli.

Obiezione 2: Inoltre, il libero arbitrio implica indifferenza verso le alternative. Ma negli angeli da parte del loro intelletto non vi è tale indifferenza; perché, come è stato osservato già (Questione 58, Articolo 5), il loro intelletto non è ingannato riguardo alle cose che sono naturalmente intelligibili per loro. Dunque nemmeno da parte della loro facoltà appetitiva vi può essere libero arbitrio.

Obiezione 3: Inoltre, le doti naturali degli angeli appartengono loro secondo gradi di più o meno; perché negli angeli superiori la natura intellettuale è più perfetta che in quelli inferiori. Ma il libero arbitrio non ammette gradi. Dunque in essi non vi è libero arbitrio.

In contrario, Il libero arbitrio è parte della dignità dell'uomo. Ma la dignità degli angeli supera quella degli uomini. Dunque, poiché il libero arbitrio è negli uomini, a maggior ragione è negli angeli.

Rispondo che, Vi sono alcune cose che agiscono non per un giudizio previo, ma, per così dire, mosse e fatte agire da altri; proprio come la freccia è diretta al bersaglio dall'arciere. Altre agiscono per una sorta di giudizio; ma non per libero arbitrio, come gli animali irrazionali; infatti la pecora fugge dal lupo per una sorta di giudizio per cui lo stima dannoso per sé: tale giudizio non è libero, ma impiantato dalla natura. Solo un agente dotato di intelletto può agire con un giudizio che è libero, in quanto apprende la nota comune di bontà; dalla quale può giudicare questa o quell'altra cosa come buona. Di conseguenza, ovunque vi è intelletto, vi è libero arbitrio. È dunque manifesto che proprio come vi è intelletto, così vi è libero arbitrio negli angeli, e in un grado di perfezione superiore che nell'uomo.

Risposta all'obiezione 1: Il Filosofo parla della scelta, come essa è nell'uomo. Come la stima di un uomo nelle materie speculative differisce da quella di un angelo in questo, che l'uno non ha bisogno di indagare, mentre l'altro ne ha bisogno; così è nelle materie pratiche. Quindi vi è scelta negli angeli, tuttavia non con la deliberazione inquisitiva del consiglio, ma per l'accettazione improvvisa della verità.

Risposta all'obiezione 2: Come è stato osservato già (Articolo 2), la conoscenza è effettuata dalla presenza del conosciuto nel conoscente. Ora è segno di imperfezione in qualsiasi cosa non avere dentro di sé ciò che dovrebbe naturalmente avere. Di conseguenza un angelo non sarebbe perfetto nella sua natura, se il suo intelletto non fosse determinato ad ogni verità che può conoscere naturalmente. Ma l'atto della facoltà appetitiva deriva da questo, che l'affetto è diretto a qualcosa di esterno. Tuttavia la perfezione di una cosa non proviene da tutto ciò a cui è inclinata, ma solo da qualcosa che è superiore ad essa. Dunque non argomenta imperfezione in un angelo se la sua volontà non è determinata riguardo alle cose inferiori a lui; ma argomenterebbe imperfezione in lui, se fosse indeterminato verso ciò che è sopra di lui.

Risposta all'obiezione 3: Il libero arbitrio esiste in modo più nobile negli angeli superiori che in quelli inferiori, come anche il giudizio dell'intelletto. Tuttavia è vero che la libertà, in quanto è considerata la rimozione della costrizione, non è suscettibile di grado maggiore e minore; perché le privazioni e le negazioni non sono diminuite né accresciute direttamente di per sé; ma solo dalla loro causa, o attraverso l'aggiunta di qualche qualificazione.