Ob es in den Engeln einen freien Willen gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass es in den Engeln keinen freien Willen gibt. Denn der Akt des freien Willens ist das Wählen. Aber bei den Engeln kann es keine Wahl geben, weil Wahl „das Begehren nach etwas nach gepflogener Beratung“ ist, während Beratung „eine Art Untersuchung“ ist, wie in Ethic. iii, 3 dargelegt wird. Aber die Erkenntnis der Engel ist nicht das Ergebnis einer Untersuchung, denn dies gehört zur Diskursivität der Vernunft. Also scheint es, dass es in den Engeln keinen freien Willen gibt.

Einwand 2: Ferner impliziert der freie Wille Indifferenz gegenüber Alternativen. Aber in den Engeln gibt es seitens ihres Intellekts keine solche Indifferenz; weil, wie bereits bemerkt wurde (Frage [58], Artikel [5]), ihr Intellekt hinsichtlich der Dinge, die ihnen von Natur aus verständlich sind, nicht getäuscht wird. Also kann es auch seitens ihres Begehrungsvermögens keinen freien Willen geben.

Einwand 3: Ferner gehören die natürlichen Gaben den Engeln gemäß Graden des Mehr oder Weniger zu; weil in den höheren Engeln die intellektuelle Natur vollkommener ist als in den niedrigeren. Aber der freie Wille lässt keine Grade zu. Also gibt es keinen freien Willen in ihnen.

Dagegen spricht, dass der freie Wille Teil der Würde des Menschen ist. Aber die Würde der Engel übertrifft die der Menschen. Da also der freie Wille in den Menschen ist, ist er mit viel mehr Grund in den Engeln.

Ich antworte darauf, dass es manche Dinge gibt, die nicht aus irgendeinem vorhergehenden Urteil handeln, sondern gleichsam von anderen bewegt und zum Handeln gebracht werden; so wie der Pfeil vom Schützen auf das Ziel gerichtet wird. Andere handeln aus einer Art Urteil; aber nicht aus freiem Willen, wie die vernunftlosen Tiere; denn das Schaf flieht vor dem Wolf aufgrund einer Art Urteil, wodurch es ihn als schädlich für sich selbst einschätzt: ein solches Urteil ist kein freies, sondern von der Natur eingepflanzt. Nur ein mit einem Intellekt begabtes Wirkendes kann mit einem Urteil handeln, das frei ist, insofern es den allgemeinen Begriff des Guten erfasst; von wo aus es urteilen kann, dass dieses oder jenes Ding gut sei. Folglich gibt es überall dort, wo Intellekt ist, freien Willen. Es ist daher offenkundig, dass so wie Intellekt, so auch freier Wille in den Engeln ist, und zwar in einem höheren Grad der Vollkommenheit als im Menschen.

Antwort auf Einwand 1: Der Philosoph spricht von der Wahl, wie sie im Menschen ist. Wie sich die Einschätzung eines Menschen in spekulativen Dingen von der eines Engels darin unterscheidet, dass der eine nicht zu untersuchen braucht, während der andere dies nötig hat; so verhält es sich in praktischen Dingen. Daher gibt es Wahl in den Engeln, jedoch nicht mit der forschenden Überlegung der Beratung, sondern durch die plötzliche Annahme der Wahrheit.

Antwort auf Einwand 2: Wie bereits bemerkt wurde (Artikel [2]), wird Erkenntnis durch die Gegenwart des Erkannten im Erkennenden bewirkt. Nun ist es ein Zeichen von Unvollkommenheit in einem Ding, nicht in sich zu haben, was es von Natur aus haben sollte. Folglich wäre ein Engel in seiner Natur nicht vollkommen, wenn sein Intellekt nicht zu jeder Wahrheit determiniert wäre, die er von Natur aus erkennen kann. Aber der Akt des Begehrungsvermögens kommt daher, dass die Neigung auf etwas Äußeres gerichtet ist. Doch die Vollkommenheit eines Dinges kommt nicht von allem, zu dem es geneigt ist, sondern nur von etwas, das höher ist als es selbst. Daher beweist es keine Unvollkommenheit in einem Engel, wenn sein Wille nicht hinsichtlich der Dinge unter ihm determiniert ist; aber es würde Unvollkommenheit in ihm beweisen, wäre er unbestimmt gegenüber dem, was über ihm ist.

Antwort auf Einwand 3: Der freie Wille existiert auf edlere Weise in den höheren Engeln als in den niedrigeren, wie auch das Urteil des Intellekts. Dennoch ist es wahr, dass die Freiheit, insofern die Entfernung von Zwang betrachtet wird, nicht für einen größeren und geringeren Grad empfänglich ist; weil Beraubungen und Verneinungen nicht direkt aus sich selbst verringert oder vermehrt werden; sondern nur durch ihre Ursache oder durch die Hinzufügung irgendeiner Qualifikation.