Se Dio sia la causa finale di tutte le cose

Obiezione 1: Sembra che Dio non sia la causa finale di tutte le cose. Infatti agire per un fine sembra implicare bisogno del fine. Ma Dio non ha bisogno di nulla. Dunque non Gli conviene agire per un fine.

Obiezione 2: Inoltre, il fine della generazione, la forma della cosa generata e l'agente non possono essere identici (Phys. ii, testo 70), perché il fine della generazione è la forma della cosa generata. Ma Dio è il primo agente che produce tutte le cose. Dunque Egli non è la causa finale di tutte le cose.

Obiezione 3: Inoltre, tutte le cose desiderano il loro fine. Ma non tutte le cose desiderano Dio, poiché non tutte nemmeno Lo conoscono. Dunque Dio non è il fine di tutte le cose.

Obiezione 4: Inoltre, la causa finale è la prima delle cause. Se, dunque, Dio è la causa efficiente e la causa finale, ne consegue che in Lui esistono il prima e il dopo; il che è impossibile.

In contrario, È detto (Prov 16,4): "Il Signore ha fatto tutte le cose per Se stesso".

Rispondo che, Ogni agente agisce per un fine: altrimenti una cosa non seguirebbe più di un'altra dall'azione dell'agente, se non per caso. Ora il fine dell'agente e del paziente considerati come tali è lo stesso, ma in modo rispettivamente diverso. Infatti l'impressione che l'agente intende produrre, e che il paziente intende ricevere, sono una e medesima cosa. Alcune cose, tuttavia, sono sia agente che paziente allo stesso tempo: questi sono agenti imperfetti, e a questi appartiene intendere, anche mentre agiscono, l'acquisizione di qualcosa. Ma non appartiene al Primo Agente, che è solo agente, agire per l'acquisizione di qualche fine; Egli intende solo comunicare la Sua perfezione, che è la Sua bontà; mentre ogni creatura intende acquisire la propria perfezione, che è la somiglianza della perfezione e bontà divina. Pertanto la bontà divina è il fine di tutte le cose.

Risposta all'obiezione 1: Agire per bisogno appartiene solo a un agente imperfetto, che per sua natura è sia agente che paziente. Ma questo non appartiene a Dio, e perciò Egli solo è il donatore più perfettamente liberale, perché non agisce per il proprio profitto, ma solo per la Sua propria bontà.

Risposta all'obiezione 2: La forma della cosa generata non è il fine della generazione, se non in quanto è la somiglianza della forma del generante, il quale intende comunicare la propria somiglianza; altrimenti la forma della cosa generata sarebbe più nobile del generante, poiché il fine è più nobile dei mezzi per il fine.

Risposta all'obiezione 3: Tutte le cose desiderano Dio come loro fine, quando desiderano qualche bene, sia che questo desiderio sia intellettuale o sensibile, o naturale, cioè senza conoscenza; perché nulla è buono e desiderabile se non in quanto partecipa alla somiglianza con Dio.

Risposta all'obiezione 4: Poiché Dio è la causa efficiente, esemplare e finale di tutte le cose, e poiché la materia prima proviene da Lui, ne consegue che il primo principio di tutte le cose è uno nella realtà. Ma questo non ci impedisce di considerare mentalmente molte cose in Lui, alcune delle quali vengono alla nostra mente prima di altre.