Se la materia prima sia creata da Dio

Obiezione 1: Sembra che la materia prima non sia creata da Dio. Infatti, tutto ciò che è fatto è composto da un soggetto e da qualcos'altro (Phys. i, testo 62). Ma la materia prima non ha alcun soggetto. Dunque la materia prima non può essere stata fatta da Dio.

Obiezione 2: Inoltre, azione e passione sono membri opposti di una divisione. Ma come il primo principio attivo è Dio, così il primo principio passivo è la materia. Dunque Dio e la materia prima sono due principi divisi l'uno contro l'altro, nessuno dei quali deriva dall'altro.

Obiezione 3: Inoltre, ogni agente produce il suo simile, e così, poiché ogni agente agisce in proporzione alla sua attualità, ne consegue che ogni cosa fatta è in qualche grado attuale. Ma la materia prima è solo in potenza, considerata formalmente in se stessa. Dunque è contro la natura della materia prima essere una cosa fatta.

In contrario, Agostino dice (Confess. xii, 7): "Due cose hai fatto, o Signore; una vicina a Te" — cioè gli angeli — "l'altra vicina al nulla" — cioè la materia prima.

Rispondo che, Gli antichi filosofi gradualmente, e come passo dopo passo, avanzarono verso la conoscenza della verità. Dapprima, essendo di intelletto più grossolano, non riuscirono a comprendere che esistessero altri enti eccetto i corpi sensibili. E quelli tra loro che ammettevano il movimento, non lo consideravano se non riguardo a certi accidenti, per esempio, in relazione alla rarefazione e condensazione, per unione e separazione. E supponendo, come facevano, che la sostanza corporea stessa fosse increata, assegnavano certe cause per questi cambiamenti accidentali, come per esempio l'affinità, la discordia, l'intelletto o qualcosa del genere. Un progresso fu fatto quando compresero che vi era una distinzione tra la forma sostanziale e la materia, la quale ultima immaginavano essere increata, e quando percepirono che la trasmutazione avveniva nei corpi riguardo alle forme essenziali. Tali trasmutazioni le attribuivano a certe cause universali, come il circolo obliquo [*Lo zodiaco], secondo Aristotele (De Gener. ii), o le idee, secondo Platone. Ma dobbiamo prendere in considerazione che la materia è contratta dalla sua forma a una specie determinata, come una sostanza, appartenente a una certa specie, è contratta da un accidente sopravveniente a un determinato modo di essere; per esempio, l'uomo dalla bianchezza. Ciascuna di queste opinioni, dunque, considerava l'"ente" sotto qualche aspetto particolare, o come "questo" o come "tale"; e così assegnavano cause efficienti particolari alle cose. Poi vi furono altri che si elevarono alla considerazione dell'"ente" in quanto ente, e che assegnarono una causa alle cose, non come "queste", o come "tali", ma come "enti".

Pertanto, qualunque cosa sia la causa delle cose considerate come enti, deve essere la causa delle cose, non solo in quanto sono "tali" per forme accidentali, né in quanto sono "queste" per forme sostanziali, ma anche secondo tutto ciò che appartiene al loro essere in qualsiasi modo. E così è necessario dire che anche la materia prima è creata dalla causa universale delle cose.

Risposta all'obiezione 1: Il Filosofo (Phys. i, testo 62) parla del "divenire" in particolare — cioè, da forma a forma, sia accidentale che sostanziale. Ma qui stiamo parlando delle cose secondo la loro emanazione dal principio universale dell'essere; dalla quale emanazione la materia stessa non è esclusa, sebbene sia esclusa dal precedente modo di essere fatta.

Risposta all'obiezione 2: La passione è un effetto dell'azione. Onde è ragionevole che il primo principio passivo sia l'effetto del primo principio attivo, poiché ogni cosa imperfetta è causata da una perfetta. Infatti il primo principio deve essere perfettissimo, come dice Aristotele (Metaph. xii, testo 40).

Risposta all'obiezione 3: La ragione addotta non dimostra che la materia non sia creata, ma che non è creata senza forma; poiché sebbene ogni cosa creata sia attuale, tuttavia non è atto puro. Onde è necessario che anche ciò che è potenziale in essa sia creato, se tutto ciò che appartiene al suo essere è creato.