Se lo Spirito Santo proceda dal Padre attraverso il Figlio.

Obiezione 1: Sembra che lo Spirito Santo non proceda dal Padre attraverso il Figlio. Infatti tutto ciò che procede da uno attraverso un altro, non procede immediatamente. Perciò, se lo Spirito Santo procede dal Padre attraverso il Figlio, Egli non procede immediatamente; il che sembra sconveniente.

Obiezione 2: Inoltre, se lo Spirito Santo procede dal Padre attraverso il Figlio, Egli non procede dal Figlio, se non a motivo del Padre. Ma "ciò che causa una cosa ad essere tale è ancora più tale". Perciò Egli procede più dal Padre che dal Figlio.

Obiezione 3: Inoltre, il Figlio ha il suo essere per generazione. Perciò se lo Spirito Santo è dal Padre attraverso il Figlio, ne segue che il Figlio è prima generato e poi lo Spirito Santo procede; e così la processione dello Spirito Santo non è eterna, il che è eretico.

Obiezione 4: Inoltre, quando qualcuno agisce attraverso un altro, lo stesso si può dire inversamente. Infatti come diciamo che il re agisce attraverso il balivo, così si può dire inversamente che il balivo agisce attraverso il re. Ma non possiamo mai dire che il Figlio spira lo Spirito Santo attraverso il Padre. Perciò non si può mai dire che il Padre spira lo Spirito Santo attraverso il Figlio.

In contrario, Ilario dice (De Trin. xii): "Conservami, ti prego, in questa espressione della mia fede, che io possa sempre possedere il Padre — cioè Te stesso: che io possa adorare Tuo Figlio insieme a Te: e che io possa meritare il Tuo Spirito Santo, che è attraverso il Tuo Unigenito".

Rispondo che, Ogni volta che si dice che uno agisce attraverso un altro, questa preposizione "attraverso" [per] indica, in ciò che è coperto da essa, qualche causa o principio di quell'atto. Ma poiché l'azione è un mezzo tra l'agente e la cosa fatta, talvolta ciò che è coperto dalla preposizione "attraverso" è la causa dell'azione, come procedente dall'agente; e in quel caso è la causa del perché l'agente agisce, sia essa una causa finale o una causa formale, sia essa effettiva o motiva. È una causa finale quando diciamo, per esempio, che l'artigiano lavora per [attraverso] amore del guadagno. È una causa formale quando diciamo che egli lavora attraverso la sua arte. È una causa motiva quando diciamo che egli lavora attraverso il comando di un altro. Talvolta, tuttavia, ciò che è coperto da questa preposizione "attraverso" è la causa dell'azione considerata come terminata nella cosa fatta; come, per esempio, quando diciamo, l'artigiano agisce attraverso il martello, poiché questo non significa che il martello è la causa del perché l'artigiano agisce, ma che è la causa del perché la cosa fatta procede dall'artigiano, e che ha anche questo effetto dall'artigiano. Questo è il motivo per cui talvolta si dice che questa preposizione "attraverso" talvolta denota autorità diretta, come quando diciamo, il re opera attraverso il balivo; e talvolta autorità indiretta, come quando diciamo, il balivo opera attraverso il re.

Perciò, poiché il Figlio riceve dal Padre che lo Spirito Santo proceda da Lui, si può dire che il Padre spira lo Spirito Santo attraverso il Figlio, o che lo Spirito Santo procede dal Padre attraverso il Figlio, il che ha lo stesso significato.

Risposta all'obiezione 1: In ogni azione si devono considerare due cose, il "supposito" agente, e la potenza con cui agisce; come, per esempio, il fuoco scalda attraverso il calore. Così se consideriamo nel Padre e nel Figlio la potenza con cui spirano lo Spirito Santo, non c'è alcun mezzo, poiché questa è una e medesima potenza. Ma se consideriamo le persone stesse spiranti, allora, poiché lo Spirito Santo procede sia dal Padre che dal Figlio, lo Spirito Santo procede dal Padre immediatamente, come da Lui, e mediatamente, come dal Figlio; e così si dice che procede dal Padre attraverso il Figlio. Così anche Abele procedette immediatamente da Adamo, in quanto Adamo era suo padre; e mediatamente, in quanto Eva era sua madre, la quale procedette da Adamo; sebbene, in verità, questo esempio di una processione materiale sia inetto a significare la processione immateriale delle persone divine.

Risposta all'obiezione 2: Se il Figlio ricevesse dal Padre una potenza numericamente distinta per la spirazione dello Spirito Santo, ne seguirebbe che Egli sarebbe una causa secondaria e strumentale; e così lo Spirito Santo procederebbe più dal Padre che dal Figlio; mentre, al contrario, la stessa potenza spirativa appartiene al Padre e al Figlio; e perciò lo Spirito Santo procede ugualmente da entrambi, sebbene talvolta si dica che proceda principalmente o propriamente dal Padre, perché il Figlio ha questa potenza dal Padre.

Risposta all'obiezione 3: Come la generazione del Figlio è coeterna con il generante (e quindi il Padre non esiste prima di generare il Figlio), così la processione dello Spirito Santo è coeterna con il Suo principio. Quindi, il Figlio non fu generato prima che lo Spirito Santo procedesse; ma ciascuna delle operazioni è eterna.

Risposta all'obiezione 4: Quando si dice che qualcuno opera attraverso qualcosa, la proposizione inversa non è sempre vera. Infatti non diciamo che il martello opera attraverso il carpentiere; mentre possiamo dire che il balivo agisce attraverso il re, perché è compito del balivo agire, dato che è padrone del proprio atto, ma non è compito del martello agire, ma solo essere fatto agire, e quindi è usato solo come strumento. Il balivo è, tuttavia, detto agire attraverso il re, sebbene questa preposizione "attraverso" denoti un mezzo, poiché quanto più un "supposito" è priore nell'azione, tanto più la sua potenza è immediata riguardo all'effetto, in quanto la potenza della prima causa congiunge la seconda causa al suo effetto. Quindi anche i primi principi sono detti essere immediati nelle scienze dimostrative. Perciò, in quanto il balivo è un mezzo secondo l'ordine dell'agire del soggetto, il re è detto operare attraverso il balivo; ma secondo l'ordine delle potenze, il balivo è detto agire attraverso il re, in quanto la potenza del re dà all'azione del balivo il suo effetto. Ora non c'è ordine di potenza tra Padre e Figlio, ma solo ordine di "suppositi"; e quindi diciamo che il Padre spira attraverso il Figlio; e non inversamente.