Se questo nome "Padre" si dica di Dio prima come nome personale

Obiezione 1: Sembra che questo nome "Padre" non si dica di Dio prima come nome personale. Infatti nell'intelletto il comune precede il particolare. Ma questo nome "Padre" come nome personale appartiene alla persona del Padre; e preso in senso essenziale è comune a tutta la Trinità; infatti diciamo "Padre nostro" a tutta la Trinità. Dunque "Padre" viene prima come nome essenziale che nel suo senso personale.

Obiezione 2: Inoltre, nelle cose il cui concetto è lo stesso non c'è priorità di predicazione. Ma paternità e filiazione sembrano essere della stessa natura, secondo che una persona divina è Padre del Figlio, e l'intera Trinità è Padre nostro, o della creatura; poiché, secondo Basilio (Hom. xv, De Fide), ricevere è comune alla creatura e al Figlio. Dunque "Padre" in Dio non è preso come nome essenziale prima di essere preso personalmente.

Obiezione 3: Inoltre, non è possibile confrontare cose che non hanno un concetto comune. Ma il Figlio è confrontato alla creatura in ragione della filiazione o generazione, secondo Col 1, 15: "Il quale è immagine del Dio invisibile, generato prima di ogni creatura". Dunque la paternità presa in senso personale non è anteriore, ma ha lo stesso concetto della paternità presa essenzialmente.

In contrario, L'eterno viene prima del temporale. Ma Dio è Padre del Figlio dall'eternità; mentre è Padre della creatura nel tempo. Dunque la paternità in Dio è presa in senso personale riguardo al Figlio, prima che sia presa così riguardo alla creatura.

Rispondo che, Un nome si applica a ciò in cui è perfettamente contenuto tutto il suo significato, prima che si applichi a ciò che lo contiene solo parzialmente; poiché quest'ultimo porta il nome in ragione di una sorta di similitudine con ciò che risponde perfettamente alla significazione del nome; dato che tutte le cose imperfette sono prese dalle cose perfette. Quindi questo nome "leone" si applica prima all'animale che contiene l'intera natura di un leone, e che è propriamente così chiamato, prima che si applichi a un uomo che mostra qualcosa della natura di un leone, come il coraggio, o la forza, o simili; e del quale si dice per via di similitudine.

Ora è manifesto da quanto precede (Questione [27], Articolo [2]; Questione [28], Articolo [4]), che la perfetta idea di paternità e filiazione si trova in Dio Padre e in Dio Figlio, perché una è la natura e la gloria del Padre e del Figlio. Ma nella creatura, la filiazione si trova in relazione a Dio non in modo perfetto, poiché il Creatore e la creatura non hanno la stessa natura; ma per via di una certa somiglianza, che è tanto più perfetta quanto più ci avviciniamo alla vera idea di filiazione. Infatti Dio è chiamato Padre di alcune creature solo in ragione di una traccia, per esempio delle creature irrazionali, secondo Gb 38, 28: "Chi è il padre della pioggia? o chi ha generato le gocce di rugiada?". Di alcune, cioè della creatura razionale (Egli è Padre), in ragione della somiglianza della Sua immagine, secondo Dt 32, 6: "Non è Lui il tuo Padre, che ti ha posseduto, e fatto, e creato?". E di altri Egli è Padre per similitudine di grazia, e questi sono anche chiamati figli adottivi, in quanto ordinati all'eredità della gloria eterna per il dono della grazia che hanno ricevuto, secondo Rm 8, 16.17: "Lo Spirito stesso rende testimonianza al nostro spirito che siamo figli di Dio; e se figli, anche eredi". Infine, Egli è Padre di altri per similitudine di gloria, in quanto hanno ottenuto il possesso dell'eredità della gloria, secondo Rm 5, 2: "Ci gloriamo nella speranza della gloria dei figli di Dio". Dunque è chiaro che la "paternità" si applica a Dio prima come importando il riguardo di una Persona ad un'altra Persona, prima che importi il riguardo di Dio alle creature.

Risposta all'obiezione 1: I termini comuni presi in senso assoluto, nell'ordine della nostra intelligenza, vengono prima dei termini propri; perché sono inclusi nella comprensione dei termini propri; ma non viceversa. Infatti nel concetto della persona del Padre, Dio è compreso; ma non viceversa. Ma i termini comuni che importano relazione alla creatura vengono dopo i termini propri che importano relazioni personali; perché la persona che procede in Dio procede come principio della produzione delle creature. Infatti, come il verbo concepito nella mente dell'artista è inteso procedere dall'artista prima della cosa progettata, che è prodotta a somiglianza del verbo concepito nella mente dell'artista; così il Figlio procede dal Padre prima della creatura, alla quale il nome di filiazione è applicato in quanto partecipa alla somiglianza del Figlio, come è chiaro dalle parole di Rm 8, 29: "Quelli che Egli da sempre ha conosciuto li ha anche predestinati ad essere conformi all'immagine del Figlio suo".

Risposta all'obiezione 2: Si dice che "ricevere" è comune alla creatura e al Figlio non in senso univoco, ma secondo una certa remota similitudine per cui Egli è chiamato il Primogenito delle creature. Quindi l'autorità citata soggiunge: "Perché Egli sia il Primogenito tra molti fratelli", dopo aver detto che alcuni erano conformati all'immagine del Figlio di Dio. Ma il Figlio di Dio possiede una posizione di singolarità sopra gli altri, avendo per natura ciò che riceve, come dichiara anche Basilio (Hom. xv De Fide); perciò è chiamato l'unigenito (Gv 1, 18): "L'unigenito che è nel seno del Padre, Egli ce lo ha rivelato".

Da questo appare la Risposta alla Terza Obiezione.