Se in Dio vi siano nozioni

Obiezione 1: Sembra che in Dio non vi siano nozioni. Infatti Dionigi dice (Div. Nom. i): "Non dobbiamo osare dire nulla di Dio se non ciò che ci è insegnato dalla Sacra Scrittura". Ma la Sacra Scrittura non dice nulla riguardo alle nozioni. Dunque non ve ne sono in Dio.

Obiezione 2: Inoltre, tutto ciò che esiste in Dio riguarda l'unità dell'essenza o la trinità delle persone. Ma le nozioni non riguardano l'unità dell'essenza, né la trinità delle persone; poiché né ciò che appartiene all'essenza può essere predicato delle nozioni: per esempio, non diciamo che la paternità è saggia o crea; né ciò che appartiene alle persone può essere così predicato; per esempio, non diciamo che la paternità genera, né che la filiazione è generata. Dunque non esistono nozioni in Dio.

Obiezione 3: Inoltre, non abbiamo bisogno di presupporre alcuna nozione astratta come principio per conoscere cose che sono prive di composizione: poiché esse sono conosciute di per se stesse. Ma le persone divine sono sommamente semplici. Dunque non dobbiamo supporre alcuna nozione in Dio.

In contrario, Il Damasceno dice (De Fide Orth. iii, 5): "Riconosciamo la differenza delle ipostasi [cioè delle persone], nelle tre proprietà; cioè nella paterna, nella filiale e nella processionale". Dunque dobbiamo ammettere proprietà e nozioni in Dio.

Rispondo che, Prepositino, considerando la semplicità delle persone, disse che in Dio non c'erano proprietà o nozioni, e ovunque fossero menzionate, proponeva l'astratto per il concreto. Poiché come siamo abituati a dire: "Imploro la tua gentilezza" — cioè tu che sei gentile — così quando parliamo di paternità in Dio, intendiamo Dio Padre.

Ma, come mostrato sopra (Question [3], Articolo [3], ad 1), l'uso di nomi concreti e astratti in Dio non è in alcun modo ripugnante alla semplicità divina; in quanto nominiamo sempre una cosa come la comprendiamo. Ora, il nostro intelletto non può raggiungere l'assoluta semplicità dell'essenza divina, considerata in se stessa, e quindi, il nostro intelletto umano apprende e nomina le cose divine secondo il proprio modo, cioè in quanto si trovano negli oggetti sensibili, da cui deriva la sua conoscenza. In queste cose usiamo termini astratti per significare forme semplici; e per significare cose sussistenti usiamo termini concreti. Quindi anche noi significhiamo le cose divine, come detto sopra, con nomi astratti, per esprimere la loro semplicità; mentre, per esprimere la loro sussistenza e completezza, usiamo nomi concreti.

Ma non solo i nomi essenziali devono essere significati in astratto e in concreto, come quando diciamo Deità e Dio; o sapienza e saggio; ma lo stesso vale per i nomi personali, così che possiamo dire paternità e Padre.

Si possono citare due motivi principali per questo. Il primo nasce dall'ostinazione degli eretici. Poiché confessiamo che il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo sono un solo Dio e tre persone, a coloro che chiedono: "In che cosa sono un solo Dio? e in che cosa sono tre persone?", come rispondiamo che sono uno nell'essenza o deità; così ci devono essere anche alcuni termini astratti con cui possiamo rispondere che le persone sono distinte; e queste sono le proprietà o nozioni significate da un termine astratto, come paternità e filiazione. Pertanto l'essenza divina è significata come "Che cosa"; e la persona come "Chi"; e la proprietà come "Con che cosa" (o "Per mezzo di che").

Il secondo motivo è perché una persona in Dio è relata a due persone — cioè la persona del Padre alla persona del Figlio e alla persona dello Spirito Santo. Questo non avviene, tuttavia, mediante un'unica relazione; altrimenti seguirebbe che anche il Figlio e lo Spirito Santo sarebbero relati al Padre mediante una e medesima relazione. Così, poiché la sola relazione moltiplica la Trinità, seguirebbe che il Figlio e lo Spirito Santo non sarebbero due persone. Né si può dire con Prepositino che come Dio è relato in un modo alle creature, mentre le creature sono relate a Lui in modi diversi, così il Padre è relato da un'unica relazione al Figlio e allo Spirito Santo; mentre queste due persone sono relate al Padre da due relazioni. Infatti, poiché l'idea specifica stessa di una relazione è che essa si riferisce a un altro, si deve dire che due relazioni non sono specificamente diverse se ad esse corrisponde una sola relazione opposta. Infatti la relazione di signore e padre deve differire secondo la differenza di filiazione e servitù. Ora, tutte le creature sono relate a Dio come Sue creature da un'unica relazione specifica. Ma il Figlio e lo Spirito Santo non sono relati al Padre da un unico e medesimo tipo di relazione. Quindi non c'è parità.

Inoltre, in Dio non c'è bisogno di ammettere alcuna relazione reale con la creatura (Question [28], Articoli [1],3); mentre non c'è ragione contro l'ammettere in Dio molte relazioni logiche. Ma nel Padre ci deve essere una relazione reale col Figlio e con lo Spirito Santo. Quindi, corrispondenti alle due relazioni del Figlio e dello Spirito Santo, per cui essi sono relati al Padre, dobbiamo intendere due relazioni nel Padre, per cui Egli è relato al Figlio e allo Spirito Santo. Quindi, poiché c'è una sola Persona del Padre, è necessario che le relazioni siano significate separatamente in astratto; e queste sono ciò che intendiamo per proprietà e nozioni.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene le nozioni non siano menzionate nella Sacra Scrittura, tuttavia sono menzionate le persone, che comprendono l'idea delle nozioni, come l'astratto è contenuto nel concreto.

Risposta all'obiezione 2: In Dio le nozioni hanno il loro significato non alla maniera di realtà, ma per via di certe idee mediante le quali le persone sono conosciute; sebbene in Dio queste nozioni o relazioni siano reali, come detto sopra (Question [28], Articolo [1]). Pertanto tutto ciò che ha ordine a qualsiasi atto essenziale o personale, non può essere applicato alle nozioni; in quanto ciò è contro il loro modo di significazione. Quindi non possiamo dire che la paternità genera, o crea, o è saggia, o è intelligente. Gli essenziali, tuttavia, che non sono ordinati ad alcun atto, ma rimuovono semplicemente le condizioni create da Dio, possono essere predicati delle nozioni; poiché possiamo dire che la paternità è eterna, o immensa, o simili. Così anche a causa dell'identità reale, i termini sostantivi, siano essi personali o essenziali, possono essere predicati delle nozioni; poiché possiamo dire che la paternità è Dio, e che la paternità è il Padre.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene le persone siano semplici, tuttavia senza pregiudizio per la loro semplicità, le idee proprie delle persone possono essere significate astrattamente, come spiegato sopra.