Se in Dio vi siano più di tre persone

Obiezione 1: Sembra che in Dio vi siano più di tre persone. Infatti la pluralità delle persone in Dio nasce dalla pluralità delle proprietà relative come detto sopra (Articolo [1]). Ma in Dio vi sono quattro relazioni come detto sopra (Questione [28], Articolo [4]): paternità, filiazione, spirazione comune e processione. Dunque in Dio vi sono quattro persone.

Obiezione 2: La natura di Dio non differisce dalla Sua volontà più di quanto differisca dal Suo intelletto. Ma in Dio, una persona procede dalla volontà, come amore; e un'altra procede dalla Sua natura, come Figlio. Dunque un'altra procede dal Suo intelletto, come Verbo, oltre a quella che procede dalla Sua natura, come Figlio; così segue di nuovo che in Dio non vi sono solo tre persone.

Obiezione 3: Inoltre, più una creatura è perfetta, più ha operazioni interiori; come un uomo ha intelletto e volontà oltre agli altri animali. Ma Dio eccelle infinitamente ogni creatura. Dunque in Dio non solo c'è una persona che procede dalla volontà, e un'altra dall'intelletto, ma anche in un numero infinito di modi. Dunque in Dio vi è un numero infinito di persone.

Obiezione 4: Inoltre, è proprio dell'infinita bontà del Padre comunicare Se stesso infinitamente nella produzione di una persona divina. Ma anche nello Spirito Santo c'è infinita bontà. Dunque lo Spirito Santo produce una persona divina; e quella persona un'altra; e così all'infinito.

Obiezione 5: Inoltre, tutto ciò che rientra in un numero determinato è misurato, poiché il numero è una misura. Ma le persone divine sono immense, come diciamo nel Simbolo di Atanasio: "Immenso è il Padre, immenso il Figlio, immenso lo Spirito Santo". Dunque le persone non sono contenute nel numero tre.

In contrario, È detto: "Tre sono quelli che rendono testimonianza in cielo, il Padre, il Verbo e lo Spirito Santo" (1 Gv 5,7). A coloro che chiedono: "Tre che cosa?", rispondiamo, con Agostino (De Trin. vii, 4), "Tre persone". Dunque in Dio non vi sono che tre persone.

Rispondo che, Come è stato spiegato sopra, in Dio possono esserci solo tre persone. Infatti è stato mostrato sopra che le diverse persone sono le diverse relazioni sussistenti realmente distinte l'una dall'altra. Ma una distinzione reale tra le relazioni divine può derivare solo dall'opposizione relativa. Pertanto due relazioni opposte devono necessariamente riferirsi a due persone: e se alcune relazioni non sono opposte, devono necessariamente appartenere alla stessa persona. Poiché dunque la paternità e la filiazione sono relazioni opposte, appartengono necessariamente a due persone. Pertanto la paternità sussistente è la persona del Padre; e la filiazione sussistente è la persona del Figlio. Le altre due relazioni non sono opposte l'una all'altra; dunque queste due non possono appartenere a una sola persona: quindi o una di esse deve appartenere a entrambe le suddette persone; oppure una deve appartenere a una persona, e l'altra all'altra. Ora, la processione non può appartenere al Padre e al Figlio, o a uno di essi; poiché così seguirebbe che la processione dell'intelletto, che in Dio è la generazione, da cui derivano paternità e filiazione, uscirebbe dalla processione dell'amore, da cui derivano spirazione e processione, se la persona generante e la persona generata procedessero dalla persona spirante; e questo è contro quanto stabilito sopra (Questione [27], Articoli [3],4). Dobbiamo ammettere che la spirazione appartiene alla persona del Padre e alla persona del Figlio, in quanto non ha alcuna opposizione relativa né alla paternità né alla filiazione; e conseguentemente che la processione appartiene all'altra persona che è chiamata persona dello Spirito Santo, che procede per via di amore, come spiegato sopra. Dunque in Dio esistono solo tre persone: il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene in Dio vi siano quattro relazioni, una di esse, la spirazione, non è separata dalla persona del Padre e del Figlio, ma appartiene a entrambi; così, sebbene sia una relazione, non è chiamata proprietà, perché non appartiene a una sola persona; né è una relazione personale, cioè costitutiva di una persona. Le tre relazioni — paternità, filiazione e processione — sono chiamate proprietà personali, costituendo per così dire le persone; poiché la paternità è la persona del Padre, la filiazione è la persona del Figlio, la processione è la persona dello Spirito Santo che procede.

Risposta all'obiezione 2: Ciò che procede per via d'intelletto, come verbo, procede secondo la similitudine, come anche ciò che procede per via di natura; così, come spiegato sopra (Questione [27], Articolo [3]), la processione del Verbo divino è la stessa cosa della generazione per via di natura. Ma l'amore, in quanto tale, non procede come similitudine di ciò da cui procede; sebbene in Dio l'amore sia coessenziale in quanto divino; e perciò la processione dell'amore non è chiamata generazione in Dio.

Risposta all'obiezione 3: Poiché l'uomo è più perfetto degli altri animali, ha più operazioni intrinseche degli altri animali, perché la sua perfezione è qualcosa di composto. Quindi gli angeli, che sono più perfetti e più semplici, hanno meno operazioni intrinseche dell'uomo, poiché non hanno immaginazione, o senso, o simili. In Dio esiste una sola operazione reale, cioè la Sua essenza. Come in Lui vi siano due processioni è stato spiegato sopra (Questione [27], Articoli [1],4).

Risposta all'obiezione 4: Questo argomento proverebbe se lo Spirito Santo possedesse un'altra bontà separata dalla bontà del Padre; poiché allora, se il Padre producesse una persona divina mediante la Sua bontà, anche lo Spirito Santo farebbe lo stesso. Ma il Padre e lo Spirito Santo hanno una sola e medesima bontà. Né vi è alcuna distinzione tra loro se non per le relazioni personali. Così la bontà appartiene allo Spirito Santo, come derivata da un altro; e appartiene al Padre, come principio della sua comunicazione ad un altro. L'opposizione di relazione non permette che la relazione dello Spirito Santo sia congiunta con la relazione di principio di un'altra persona divina; perché Egli stesso procede dalle altre persone che sono in Dio.

Risposta all'obiezione 5: Un numero determinato, se preso come numero semplice, esistente solo nella mente, è misurato dall'uno. Ma quando parliamo di un numero di cose applicato alle persone in Dio, la nozione di misura non ha luogo, perché la grandezza delle tre persone è la stessa (Questione [42], Articoli [1],4), e il medesimo non è misurato dal medesimo.