Se in Dio vi sia processione

Obiezione 1: Sembra che in Dio non vi possa essere alcuna processione. Infatti, la processione significa un movimento verso l'esterno. Ma in Dio non vi è nulla di mobile, né nulla di estraneo. Dunque in Dio non vi è processione.

Obiezione 2: Inoltre, tutto ciò che procede differisce da ciò da cui procede. Ma in Dio non vi è alcuna diversità, bensì somma semplicità. Dunque in Dio non vi è processione.

Obiezione 3: Inoltre, procedere da un altro sembra essere contrario alla natura del primo principio. Ma Dio è il primo principio, come mostrato sopra (Question [2], Articolo [3]). Dunque in Dio non vi è processione.

In contrario, Nostro Signore dice: "Da Dio sono proceduto" (Gv 8,42).

Rispondo che, La Divina Scrittura usa, in relazione a Dio, nomi che significano processione. Questa processione è stata intesa in modi diversi. Alcuni l'hanno intesa nel senso di un effetto che procede dalla sua causa; così l'intese Ario, dicendo che il Figlio procede dal Padre come sua creatura primaria, e che lo Spirito Santo procede dal Padre e dal Figlio come creatura di entrambi. In questo senso né il Figlio né lo Spirito Santo sarebbero vero Dio: e questo è contrario a quanto si dice del Figlio: "Affinché... siamo nel suo vero Figlio. Questi è il vero Dio" (1 Gv 5,20). Dello Spirito Santo si dice anche: "Non sapete che le vostre membra sono tempio dello Spirito Santo?" (1 Cor 6,19). Ora, avere un tempio è prerogativa di Dio. Altri intendono questa processione come la causa che procede verso l'effetto, muovendolo o imprimendo in esso la propria somiglianza; in questo senso fu intesa da Sabellio, il quale disse che Dio Padre è chiamato Figlio nell'assumere la carne dalla Vergine, e che il Padre è chiamato anche Spirito Santo nel santificare la creatura razionale e muoverla alla vita. Le parole del Signore contraddicono tale significato, quando Egli parla di Se stesso: "Il Figlio non può far nulla da Se stesso" (Gv 5,19); mentre molti altri passi mostrano lo stesso, per cui sappiamo che il Padre non è il Figlio. Un esame attento mostra che entrambe queste opinioni considerano la processione come un atto esterno; quindi nessuna delle due afferma la processione come esistente in Dio stesso; mentre, poiché la processione suppone sempre un'azione, e poiché vi è una processione esterna corrispondente all'atto che tende alla materia esterna, così deve esservi una processione interiore corrispondente all'atto che rimane all'interno dell'agente. Questo si applica in modo più evidente all'intelletto, la cui azione rimane nell'agente intelligente. Infatti, ogni volta che intendiamo, per il fatto stesso di intendere procede qualcosa dentro di noi, che è una concezione dell'oggetto inteso, una concezione che scaturisce dalla nostra potenza intellettiva e procede dalla nostra conoscenza di quell'oggetto. Questa concezione è significata dalla parola vocale; ed è chiamata verbo del cuore significato dal verbo della voce.

Poiché Dio è al di sopra di tutte le cose, dobbiamo intendere ciò che si dice di Dio non secondo il modo delle creature più basse, cioè i corpi, ma dalla similitudine delle creature più alte, le sostanze intellettuali; sebbene anche le similitudini derivate da queste siano carenti nella rappresentazione degli oggetti divini. La processione, dunque, non deve essere intesa secondo ciò che avviene nei corpi, né secondo il movimento locale né per via di una causa che procede verso il suo effetto esteriore, come, per esempio, il calore dall'agente alla cosa riscaldata. Piuttosto deve essere intesa per via di un'emanazione intelligibile, per esempio, del verbo intelligibile che procede da chi parla, pur rimanendo in lui. In questo senso la Fede Cattolica intende la processione come esistente in Dio.

Risposta all'obiezione 1: Questa obiezione nasce dall'idea di processione nel senso di moto locale, o di un'azione che tende alla materia esterna, o a un effetto esteriore; tale tipo di processione non esiste in Dio, come abbiamo spiegato.

Risposta all'obiezione 2: Tutto ciò che procede per via di processione esterna è necessariamente distinto dalla fonte da cui procede, mentre ciò che procede interiormente per una processione intelligibile non è necessariamente distinto; anzi, quanto più perfettamente procede, tanto più strettamente è uno con la fonte da cui procede. Infatti è chiaro che quanto più una cosa è intesa, tanto più strettamente la concezione intellettuale è congiunta e unita all'agente intelligente; poiché l'intelletto, per lo stesso atto di intendere, è reso uno con l'oggetto inteso. Così, poiché l'intelligenza divina è la stessa somma perfezione di Dio (Question [14], Articolo [2]), il Verbo divino è necessariamente perfettamente uno con la fonte da cui procede, senza alcun tipo di diversità.

Risposta all'obiezione 3: Procedere da un principio in modo da essere qualcosa di esterno e distinto da quel principio è inconciliabile con l'idea di un primo principio; mentre una processione intima e uniforme per via di un atto intelligibile è inclusa nell'idea di un primo principio. Infatti, quando chiamiamo il costruttore principio della casa, nell'idea di tale principio è inclusa quella della sua arte; e sarebbe inclusa nell'idea del primo principio se il costruttore fosse il primo principio della casa. Dio, che è il primo principio di tutte le cose, può essere paragonato alle cose create come l'architetto alle cose progettate.